☆、第二十二话
常熟墨送我出了林子，依依不舍道：“你能不能再来看我？”
我拉着她的手，重重地点头：“一定。”
回了家，妲己还没睡，贼兮兮笑着问我：“这么晚才回来，难道得手了？”
“是，该办的都办了，明天我就去仓家提亲。”
她惊得跳脚：“什么？”
我轻轻敲了她的脑袋：“我们就吃了点东西，说了几句话。我回来时迷路了，在山南面槐树林里碰见个梅树妖，聊了一会儿。”
“闹鬼的那个槐树林？”
“是，我猜闹鬼的传闻是李耳放出去的。”
“辛不是说过李耳不信这世上有妖怪吗？”
“林子里那个梅妖，原先是李耳的恋人，是李耳将她囚在林子里，进出无法。当中蹊跷，我也不甚明了。”
“他哪来的这种本事？”
“听说有个女妖怪从中作梗，元缜那事似乎也是她掺和，像是有什么阴谋。妲己，你近年来有没有见过或听过道行极深的，猫一类的妖怪。”
妲己蹙了眉细想：“照你说的，她行事隐秘，该很难叫人发现踪迹。我在想，她会不会不只在首山城有动作？青丘当年莫名推崇九尾狐的事，我一向觉得奇怪。如果她这样有本事，”她定了眼看我，“会不会和你一样，是龙养出来的？”
我吓得连连摆手：“我两个妹妹都是温柔好心的女孩儿，断不会做出这种事。”
妲己笑道：“那便好，我们与她碰上，有一番较量，似乎是不可避免的事了。”
我忧虑地点头，暗想，若是金猊与椒图在我的身边就好了。椒图心思缜密，而金猊，一直是我最想成为的那种女孩，漂亮又聪明，既耍得棍棒，又舞得彩绸，什么事都是一点就透，说话做事都讨人喜欢。睚眦也曾说过，天池上有了金猊，眼里再看不进其他女孩。我不敢与金猊站在一起，却也想能常常待在她的身边，似乎叫她喜欢我一点，我就能变得更接近她一点。金猊在的话，无论什么妖怪，也能轻松应对的吧。
昨夜里常熟墨流着口涎提起城北的安氏杏仁豆腐，我晌午时提了水盒去买，手里掂着元缜的金袋子，想着能撑到什么时候。
走着走着，头上忽然一片阴凉。
“日头这样毒，怎的不打把伞，小心晒伤了。”
我心头一颤，扭头去看，仓舒一身素白，撑把竹骨羽伞，正好罩住我们两人。
他今日穿着粗布白衣裳，简直叫我挪不开眼，可是那把伞，还是太好看了。幼青滑腻的细竹，丰盈斑斓的鸟羽，择多少竹鸟，费多少日夜，才精制得出来。招摇城小院里倚着柴扉的那根伞，宰了羊腿骨做柄，毛皮当面，有着血肉的暖。
仓舒的垂袖碰着我的胳膊，我小心挪开，道：“总能碰见你。”
他笑说：“我去安氏给奶奶买杏仁豆腐，看你提着水盒，可巧是同路？”
“我给朋友带些去。”
“你路途远罢？回程时去我家，给你盛些冰块，莫误了口感，叫你朋友难过。”
我觉得合适，又想见见常熟墨口里的仓老太太，便谢应了。
安氏的杏仁豆腐奶白莹润，撒了金黄的糖桂花跟薄杏仁片，闻着就叫人心怡。我抱着水盒，瞧仓舒手里空空，问：“你的呢？”
“我买得多些，叫店里伙计稍后直接送到家里。再说，我若手里拿着盒子，如何给你撑伞？”
他跟在我身后出了店铺，站在最后一级台阶上，微微朝前倾身，将伞撑开，他的一绺发滑过我的脸，落在我的肩，我闻到暖和的药草的香气，心中一片迷蒙。
他撑着伞走在我的身侧，我迷迷糊糊跟着他迈步子，恍然听见滴答的雨声，然而抬头看，阳光炽烈，照得我眼前一片虚晃。
“桃铁，你近来无事做吧？我张罗了间草药铺子，正缺个掌事，没甚么麻烦，只消到山中铺里时时看看，莫叫他们总是偷懒便好了。”
怪不得他身上有药草的味道。
“你知道我先前是在元家做丫环罢，草药铺子的掌事，你怎放心交给我做？”
他歪了头笑，细黑的长发遮了一片荫凉：“我觉得你能行。”
我的心又突突跳起来。