我们时常躲在后院的角落里，备上几碟小菜，喝着从王厨子那处偷来的酒，日子也就浮光掠影的穿驰而去。
虽同样辛苦，但至少有所出路，因为有人分享、得以倾听。丁点的快乐得到放大，咸苦的眼泪得以稀释。
柔枝过世的那天，没有任何预兆。
她的尸体潦草地盖着草席，从后门被抬出去的时候，也没有任何人侧目。
我死死地盯着柔枝垂在外面裸-露着的手臂，看着上面深深浅浅的淤青，目呲欲裂。
二狗子捂着我的口鼻，拽着我躲进角落，他死死抓着我，阻止我上前。我眼睁睁地看着柔枝被抬走，后院的门被再度关上，整个世界又陷入一片死寂。
“是位身居高位的客人，他的花样很多，被他挑中的……很少能活。”二狗子的消息比我灵通，他见仆役已经走远，便松了捂着我口鼻的手，安静地陈述。
我听过之后，只呆呆地愣在原地。最爱端庄的柔枝，却以最卑微的姿态死去。只希望被草席包裹的身体，能有得体的衣着，保有她最后的尊严。
柔枝之死只让我消沉了数日。时间，总会让人显得有些无情，现实，会逼人不断妥协；又或许不能全然责怪时间，因为我本就是个无情、懦弱之人。
不能替她复仇，甚至连她死在谁的手上也是道听途说。每天都在惶惶不可终日的自顾不暇里苟且偷生，若不是银蔻姐姐老道，担心柔枝死后亦是为奴为婢，每逢清明或忌日，总不忘偷偷烧些纸钱寄望她往生安康，我很少再想起她。
也很少敢想起她，因为那样会让我害怕，害怕自己跟她一样被这个丑恶的世界吞噬，尸骨无存。我不愿像银蔻姐姐说的一样，往生寄福，于是每年便择了她生忌这日，尽些怀念。
择这天还有另一个原因，我被卖到弦歌坊的时候年纪毕竟小，没什么记忆，自然也忘了自己生辰。那时柔枝便大方地说：“既我有你没有，那我生辰便借你用吧。”
所以，今日是柔枝的生辰，也是我的。
既是生辰，自然是要躲懒且喝酒庆祝的。
于是我早早把活计扔给二狗子，自己偷偷到庭里散步。
前院花明月暗，轻纱低幔，欲掩还羞。后院月郎星稀，暗影扶疏，风来潇飒。本是一处，不过隔了堵矮墙，风情景致却截然不同。想那凶神恶煞的护院此刻也在惦记着前院香肩半露的美人，没时间管我这后院作怪的杂役是不是又偷了美酒、糟蹋花草，心下便觉安然。
柔枝和我躲懒的葡萄架依旧生机勃勃，紫红的葡萄串子沉甸甸地缀了下来。如果她还在，果子会偷偷摘下来送大家吃，余下的会留着自己酿酒。
草木自然是无情的，人也并非更有情，长久的痛苦和快乐都无法持久，因为生命的延续是一种无法抵挡的运行。所有离开的悲伤，最终会让位于新的成长。我自然也是无情的，只是拼命想装成有情罢了。
我找到葡萄架下我和柔枝的藏宝点，挖出一坛当年一起埋下的酒，自斟自饮起来。
虽是秋夏之交，夜风却也冷重。我裹了裹袍子，再给自己倒了杯酒。三杯两盏下肚，身子是暖和了，脑袋却迷蒙起来。
可我的酒量一向绝佳，怎会轻易服醉。
为了验证自己没醉，我拎起酒坛，洋洋洒洒地离开花架，在荷渠池边走了几步，一路行去，衣袂生风、步履轻盈——当然，这是我以为的——这副诡异的景象看在旁人眼里，便是另外一番领悟了。
一只手忽然搭住我的腰，将我险些栽进荷花池的身子勾了回来，轻而易举地调转位置，把我摆在离芙蕖池远些的石桌上，还未等我皱眉，那搭在我腰间的手就已经抽离开去，身子忽然失去依附，我意外生出抹怅然若失的遗憾来，只觉眼前景象幽幽暗暗、重重叠叠。
“姑娘可是醉了？”懒散的腔调，自有一抹刻骨风流。我盯着那一张一合的薄唇，懊恼树上的荷花怎么也学会了说话。
云破月来，皎皎银光拂过他的唇畔，缓缓上移，得月光眷顾的面容渐渐清晰。细散的额发遮不住挺拔的剑眉，英气迫人的眼眸，远看似寒潭之月，近看又如春柳含烟，唇畔的笑意含而不露，如雨后新叶尖的一束嫩光，让人忍不住亲近。
我眯着眼睛，诚恳地发出了一句感叹：“咦？荷花仙人这么好看的么？”
我本就有些醉，得了这荷花仙搭救，便更觉得沉醉了。