我置之一笑，那什么是应该呢？
应该在这浩渺无垠的世间，被拘在一个矮小院子的土墙里，日复一日地替人做工？应该心甘情愿地成为老鸨的赚钱工具，没有一点儿自我追求？应该成为王厨子功成名就的垫脚石，每日被他呼来唤去地榨干最后一点剩余价值？应该小心翼翼地藏起自己的贪心，告诫自己不应该？
可是，除了这样，好像又没有其它的选择了啊。
第2章 月深花眠
我重重地叹了口气，然后又淡淡地“嗯”了一声，已是不打算再劝，自己身上的逆鳞已被拔尽，又哪里有资格劝诫别人去争去争去抢？
我抽回神思，发现二狗子话题已经非常地接地气了，远离了精神层面的追求，只贴近生存层面了：“我说，你就不能把菜做得难吃点？”他见我不言语，顿一会儿，“你越是做得好，慕名而来的客人就会越多，王厨子的嘴脸就会越难看，我俩的日子就会越难过。你若是做得难吃些，这样王厨子至少还会不放心地过来站站灶头。咱俩也能稍稍轻松些。”
“你这榆木脑袋想到的事情，我当然也想到了啊。”我忿忿不平地将枕头撂在地上，一咕噜坐了起来，“可我办不到啊……柔枝说过，对食物要怀着虔诚之心。我也算她半个徒弟，糟践食物的事我怎么做得来？”
二狗子重重叹了口气，忽然说：“算了，不说了。”他有些悻悻然，良久，又忽然冒了一句，“柔枝的忌日是不是快到了？”
柔枝的忌日的确只差三日了，我一直都记着的。
我没有办法亲自去她的坟头，只能早早收工，从地窖里偷了些酒，一个人溜去假山后。与往常一样，打算同柔枝小酌几杯。只不过，以往都是她替我倒酒，如是今，只能是我替她续上了。
柔枝是谁呢？是除了二狗子以外的，我的第二个朋友。
柔枝生于御厨世家，因祖上世代侍奉皇帝，也曾光鲜过一段日子。但伴君如伴虎，这道理六岁小孩也能从戏文里拈出来。也不知是老虎终于发了威还是旁的什么原因，总之，柔枝家的好运传到她这辈算是到了头儿：宋御厨做出的药膳害得某位得宠的妃子流了产，犯下圣怒。皇帝老儿揪不出幕后主使，便让这位御厨身先士卒地当了替死鬼。
天子之怒，伏尸百万，流血千里——柔枝作为宋御厨的亲孙女，自然未能幸免于难：她被投入大狱，也没怎么审，就被削为贱籍，投入教坊。
说起来，我和柔枝的缘分还是始于一只烤乳鸽。那天，我和二狗子被王厨子罚没了晚餐，饿得前胸贴后背的两只半夜里偷溜进厨房，想摸些剩菜裹腹。油灯还没点着，就被一只女鬼捂住了嘴——这女鬼便是柔枝。
她踏月而来，容色殊绝美艳不似真人。她说：王厨子做的菜太难吃了，她实在饿得慌了，便过来自力更生。美人一说话便破了功，就像仙女下凡，可是脸先着地。
王厨子的菜做得难吃？我和二狗子虽觉得这话匪夷所思，但也生出了一点同仇敌忾、惺惺相惜之意，敌人的敌人便是朋友，我和二狗子瞬间同柔枝统一了战线。
“正好，我的鸽子要熟了，既然遇着你们了，那就见者有份吧。”她用灶台的余火煨熟了一只乳鸽。
我见着她把那“乳鸽”从炉灰里掏出来，上面裹了一层泥，黑不溜秋的，让人很没有期待，当下就兴致缺缺。谁知破开泥土又是另一番光景，乳鸽渗出的汁液，浸得粽叶油光水滑，一抹食物独有的清香溢了出来，滋滋地冒着热气。
只闻味道，便让我吞了口水。
待柔枝姿态优雅地将固定粽叶的细绳割开，我才发现自己早已虎视眈眈、迫不及待地想要看看粽叶下鸽肉的成色。
柔枝将小鸽腿递给了我，鲜香多汁，入口即化，多一分则太腻，少一分则太素。我总算明白为什么柔枝会说王厨子做菜难吃了。若是吃过她做的，还会有谁做菜会好吃？
我也方才明白，食物不仅仅是用来裹腹的，好的食物可以抓住五感，让人从内而外地满足，生出幸福的感觉。而坏的食物，只能让人维持呼吸，倒像是阴雨天里植物接收的光线一般，干瘪枯燥，没有生机。
柔枝待人亲厚，我们很快成为朋友，我乐意让她趁王厨子不在的时候过来厨房大显身手，她也乐意教我一些烹饪的诀窍。