刘贺从昌邑带来的三百多旧宫人，陆陆续续在丘陵水泽间的常庆宫苑中安顿下来。既为旧朝行宫，常庆宫自然比原来昌邑宫殿小了许多。而由于刘贺爵位的削降，宫人在迁徙前已遣去了大半，吃穿用度更是比不得从前。刘贺的各位夫人每每相见都相拥而泣。然而她们的凄恻之声并未传到夫君的耳中。刘贺自到了这里，便寻了宫中朝向彭湖的一处称作鄱园的别院独自而居。除了郑耳便只有朱儿偶可出入。
豫章很快进入了雨季。淅沥的雨水自檐口珠结而下，湖上水气苍茫，一如那坐在面向湖水的轩亭中之人的心事。男子面如冠玉，半卧半坐于亭中的榻上，手中还是那只青瓷的玄纹酒壶。
刘贺一边饮酒，一边等着通往轩亭的廊上传来脚步声。自移入常庆宫，不，甚至在举家搬迁之前，他便让郑耳隔几日就带了朱儿来他的园中。他不知道自己是否喜欢这个言语不多的小人儿，但他喜欢和她相处的时光。她永远独坐在他的脚旁，安静地玩着自己手中的玩具，像是一片小小的红色的影子。
大多时候刘贺只是自斟自饮，间或瞥眼过去，有时也会捕捉到她偷偷的目光。她的目光大多时候落在他腰间的红色绳穗上。自朱儿那次说了要挂红绳的话，刘贺便让人编了红色的绳穗挂在她的衣襟前。然而小人儿沉默却并不呆傻，认得出两束绳卉结法的不同，她虽不再向刘贺讨要，却时不时会偷眼打量刘贺腰间的那束红彤。刘贺也不说破，倒仿佛和她共守一个秘密似的。他喜欢看她发现自己的偷窥被发现后，羞涩地晃着梳着两个小环髻的脑袋躲目而去。刘贺便会想起自己少时的时光，那时他还未曾注意过红衣。也许许多年前红衣也总是这般羞涩而矜持地偷眼瞧他。刘贺每每想到此处又会烦躁起来，砸了酒壶，醉意熏熏叫唤起廊下候着的郑耳，让他把朱儿领出园去。
这一日，轩廊上的脚步声来得比平时都要晚些。刘贺在雾雨的寂寥中等了许久，忽然听见低低的啜泣之声，回过头看见郑耳怀抱一个红衣小人儿正沿着廊下走来。那小人儿却正踢着脚挥着手要挣脱而去的样子。
“公主……公主……先陪王爷一会儿……一会儿就带你去取香包”
“怎么回事？”刘贺皱眉道。
“宫里的瑞公公从长安来了，送了宫中的绣娘制的香包给公主，说是端午节到了，皇上挂念，特让人送了驱病驱邪的香包来给公主”，郑耳勉qiáng放下手中挣扎的朱儿，又道，“只是才送到了公主手中……就被二夫人的女儿持辔小主子抢走了。公主不依，与她争闹了一阵子，二夫人见了便……便……”
“便怎样？”
“便打了公主……又将那香包给了持辔小主子”
刘贺皱了皱眉，他向来讨厌争宠的女子，也不喜欢争宠的儿女。刘贺有些忍耐地看了一眼哀哭不止的朱儿，放下手中的酒壶想要将她拉过来，帮她擦去小脸上的泪痕。
朱儿却猛地甩开刘贺，向亭廊的另一端跑去。郑耳返身急追，把朱儿凌空抱起，大步走回，又把挣扎的朱儿放回刘贺脚边。
“我要娘……我要娘……”不多话的朱儿忽然叫起来。
“公主……公主……一会儿就带你去找二夫人。”
“我要我娘……我要我娘……”
“你娘是谁？”刘贺忽然失笑，问道。
“我娘是鞋（结）绿。”朱儿愣了一愣，口齿不清晰地道。
“对。对。你娘是鞋绿。”刘贺大笑起来，那笑声渐渐转为癫狂，仿佛这是一件荒诞至极的事qíng。朱儿吓愣在那里，双手捂起耳朵，又闭起眼睛，仿佛要将那笑声屏蔽而去。
刘贺却忽然将手中的酒壶砸向一旁，伸手将朱儿的小手从她的耳侧拉开，“你捂什么耳朵，你娘不是她，不是红衣，该捂耳朵的人是我。是我。”
朱儿终于嚎啕大哭起来。刘贺颓然松了手，默然起身，歪歪斜斜扶着廊柱向轩外走去。
郑耳叹了口气，俯下身去轻拍着哭得噎了气的朱儿，“小主子，怎么总是挑不该说的说呀。”
自朱儿那日哭闹之后，便一直没有再被郑耳带到鄱园来过。鄱园很是清静了几日。然而刘贺却每每在院中饮酒至酩酊不省人事。大夫人听说后，便寻了郑耳，与他合计着要请豫章一带有名的傩戏班子来常庆宫中闹一闹。一来是要驱驱这旧宫苑中的怨气，二来也是要与几个院中的姐妹在千里迁徙之后聚上一聚。傩戏是豫章一种驱鬼逐疫的面具舞，又与杂技，武术，幻术，歌唱等合并，成为一种绵延几日的热闹表演。