这果林再往南就稀疏起来，渐渐转为树木与糙地和泽塘相间的地貌。马蹄和车轮在越来越湿润的地面留下了清楚的痕迹。卫律彦拨马沿着那车辙，走到队尾往回眺望了一下来路，虽未见任何有人追踪的样子，仍皱了皱眉头。
云歌纵马在水泽间小心地绕来绕去，仍惊飞了一只野鸟。简泓闻声飞出了一个不知什么暗器。那野鸟刚刚展翅未及鸣叫就散羽而落。一名“家仆”快马上前，身不离鞍，一个深捞捡起野鸟。
简泓转头对云歌笑了笑，很忍耐的样子。云歌也笑了笑，表qíng却有些尴尬。
卫律彦从队尾赶了上来，停在云歌身旁，“少公子好口福，这是有名的胡山鸦，一会儿卫律亲自架火给您烤鸦ròu吃。”他又转头对一脸严肃的简泓道，“简兄弟也放轻松些，即使没有声响，蹄印车辙也完全可以bào露我们的行踪。可咱们不过是一队通胡汉的商人，招摇固然不好，太过谨慎也不自然，反会引人生疑。”
简泓虽在西北边关已有十年之久，然而这十年大多是在营中和战场上度过的，对这些民间商人的事qíng，反不如一直兼有斥候任务的胡越骑熟悉。他闻言点了点头，招呼那个“家仆”将胡山鸦递给了卫律彦。卫律彦从马鞍一侧的取下一个羊皮囊，拔去皮囊的塞子，又从怀中抽出一把小弯刀，在那野鸟的脖子上轻轻一抹，红色的液体顺着刀刃涌出来。卫律彦举起野鸟，将鸦血全部滴入皮囊中，又将皮囊封好挂回原处。
云歌看得饶有兴趣，知道这些胡人还保留着一些关外的习惯，小声问道，“卫律勇士的囊子中可是酒？”
卫律彦瞥了一眼眼远处的简泓，小声道，“关外冬天寒冷，就靠这个；即使是夏季，由于昼夜温差大，到了晚上也有需要这个的时候。胡山鸦血是补气的罕物，你们汉人怕是觉得太腥了。”
云歌见他并不知道自己也来自西域，笑而未答。
卫律彦眯起眼睛抬头望了望天，夏末清晨的微凉此时已被日头晒得无影无踪。一队人正是人困马乏。卫律彦便拣了一处旱地，一边招呼大家下马歇息，一边捡了木枝架起一个烤架来。云歌要帮他将那野鸦褪毛，他却道，“这哪里是少公子做的事，只等着吃就好。”云歌见他时刻不忘自己的角色，反不好再坚持，回头看见一队人围坐一圈，半环着卫律彦，便也加入他们坐下身去。
众人解怀袒胸，撩衣扇风，聊说着这夏末的天气，却是轻声低语无人高声喧哗，只忘了云歌是个女子。云歌只好目不斜视地默默观察卫律彦的手法和烤法，想把他的烤鸦大法学到手。
简泓走了过来，将一个馍馍递与她。云歌伸手接过，忽然脱口道，“锅炕子！”这不是骥昆同她在古拉镇买的羌族馍馍吗？
简泓略显意外，“我出门前特意叫营里的伙房做的。想不到云公子竟然也认得。”
云歌笑道，“曾在古拉镇见过。这馍馍不经过发酵，所以又gān又硬，特别适合长距离携带，吃时大多要用沸水化开。”
简泓道，“正是。我第一次吃时就觉得适合我们行军之人，回来后特意叫伙房的师傅去学来的。”
云歌忽然蹙眉瞧了瞧手中的馍馍，有些担心道，“通胡汉的商队也吃这个，自然吗？”
简泓还未回答，一旁正在烤鸦的卫律彦呵呵笑道，“商队的人走到羌地吃羌食，走到胡地吃胡食，东借西鉴，哪里有什么一定之规。不过锅炕子是是中羌人出门常备的gān粮。不是这汉羌边境之地的食物。简兄弟第一次见锅炕子是在中羌吧？”
简泓闻言，眸色霎时变得又深又寒。他没有作答便一言不发地拿着锅炕子走向下一人。见他走开，坐在云歌左边的一个年轻人低声对她道，“简大哥去年带领骑兵追击一队匈奴斥候时，深入过中羌之地……”
那边简泓刚分完了锅炕子，朝这边喊道，“荣伍，这多的半只就与你吧。”
荣伍停了口，伸手接住扔过来的半只面饼，看简泓一个人静静向远处走去，轻轻叹了口气，“后来匈奴人被中羌的一个部落掩藏了起来。简大哥带人讨要匈奴人不得，还和那个部落起了冲突，部下全部被杀，只他一人受重伤昏迷，却被那部落中的一个女人救了，将他驮于马上送入糙原中。那马识途，竟自己跑了回来。后来汉军再入此地，那个部落竟然不知迁徙去了何处。只寻到一个羌族女人的尸首，绑在那个部落原来聚居的地方，身上还用血写着‘叛徒’两个汉字。”荣伍停了停，眼睛转向别处，“羌人写汉字，分明是写给汉人看的。大家便猜测是这个羌族女人救了简大哥，因为他当时重伤昏迷，根本无从得知实际的qíng形。但是就有人为这，在皇上面前奏了一本，说简大哥通敌，因为他的兄弟都死了，他却回来了，也找不到他说的羌族部落，还丢了那队匈奴人。”