左支的河道不久便融入另一条河道中。云歌想起雕库说的左支会归回湟水的话，一时也没有在意，只沿着那河岸又向前驰去。落日的辉光中，大河对岸的山岗之上忽然隐约晃出一队羌人马骑，所幸隔着河道也不足为惧。她继续奋力策马向前而去。
跑着跑着，玉骢马载着云歌和雕库忽然驰入一片广袤的糙丘。云歌在马上引颈眺望，觉得自己就要看到罕部落的羊群和毡帐了。然而那翠色却一路广袤下去，在山丘上下翻滚着，怎么也望不到头。日头已然西沉，云歌怀疑起自己来，却又怀疑起自己的怀疑，到底还是没有停了手中的马鞭，心中只期待着越过这个糙丘便会是罕羌的营地了。
夜色终于点点瑟瑟地落下来，云歌在驰上又一座糙丘后收住缰绳，望着前方无尽的墨色，终于承认自己是选错了路了。
“为什么骗我？”云歌一掌击向雕库的背上，又转手搂在马颈上呜咽起来，“为什么这次又不是骗我？”
雕库伏在马背上静而无声，宛若一片寂寥的秋叶。云歌qiáng止了呜咽，掉转马头，沿着来路向回奔驰而去。落日前抵罕的军令已然不可能完成了，然而她却还是要把命悬一线的雕库送回族中。她自认不可能从这里寻路到罕羌，只能回到忽图河的分支处再重新沿右支溯水而上。
回去的河路在暗夜中全然不是了白日里的模样。若不是滔滔水声，云歌简直要疑心自己又走错了路了。她正心急火燎地颠簸在一丘丘糙坡之间，忽然隐隐听到一片铺天盖地的密集之声正由远而近。云歌急忙勒住马，四顾之下却未见任何人形魅影。那密集之声却是越来越近，在她的身旁忽然响得擂鼓一般，又忽而转小，向她的身后远离而去。竟是受惊迁徙的河蛙群。前边必有什么惊雷一般的势动。云歌远远而眺，果见前方的天幕焖烧出一片深红的火色。她急忙放慢马速，转上一处高岗，沿着河岸的断崖向着那火光缓缓行去。
远远的，云歌看见河面上流火纷纷，明明暗暗间，无数骑在马上的黑衣羌人，正奋力驱动装着帐篷和糙垛的大车仓皇地涉向河的这岸。而对面的河岸上，夜风卷着红色的战旗舞得龙蛇一般。那昏暗的背景中更有角形的旗帜来回摇动着。在那纷繁的旗语间，鱼群般鳞光闪耀着的是坚甲利刃的汉军骑兵。持盾者在前，执戟者在中，握弓者在后，汉军骑兵形成的矩形小阵列，又列排成一弧硕大无比的半环。居于半环中央的缓缓移动的战车，正驱赶着láng狈而逃的先零羌人涉水而逃。喊杀声终于沿着水面颤颤而来，蒸腾而来的炙风中含着硫磺和火石的气味。
“赵将军……赵将军出击先零了……”云歌睁大了眼睛，僵在马上，蓦然意识到huáng昏时所见的河对岸羌人正是杨玉的人马。她又想起卫律炎和简泓先前说的话，隐隐明白落日前送雕库回罕的命令，正是为了此时汉军出击河对面的先零人马而定。为的是在打击先零之前，稳固住罕羌的摇摆的心意，让他们不要出手卷入战争。而自己轻判局面，错择河路，竟折回了湟水，rǔ命于此。现如今便是雕库的xing命能不能保住都难说。云歌恍恍惚惚地跌下马去，摔在沙石之上，却没有感到体肤之痛，只感到胸中刀割一般地沮丧和自责。
她攥起拳头向地上砸去，一边砸一边喊，“真没用……云歌，你真没用……”
一只微凉的手掌越过她的肩头，托住了她砸向地面的拳头。是逃渡过河来的先零羌人吗？云歌奋力而挣，那微凉的手却翻掌握在她的手腕上，堪堪将她的手臂擎在空中。
“云歌，是我。云歌……云歌……”
云歌扭过头去，满是泪水的眼里模糊映出一个被火光涂镀了的白衫俊影。
“现在还不是哭的时候，我们还有时间……云歌……云歌……”
云歌揉了揉眼睛，忽然觉得是回到了很久很久以前，她第一次伤了心要离开长安的时候。也是这般流火撕裂的黑夜中，他也是这般叫着她的名字，眼中失了他平日的从容和淡漠，只有疑问和关切。云歌一蹴而起，将头紧紧偎在孟珏的肩头，浑身上下还在一片瑟瑟中，心中却感到那于万山沟壑的寒夜中忽遇故人的滚烫。
然而一瞬间之后，往事近事又纷至沓来隔在他们中间了。云歌猛地推开孟珏，挥舞的手臂在流火映照的夜空中空划而过，“简泓他们……他们……都死了吗？……”