如此行了许久，浩dàng华丽的车马队出了那山林，进入一段平坦的河滩，继续匪匪翼翼地前行。几个本在对岸放牧的牧民，望见这岸的qíng形便立即从马背上跃下，全身伏于地上微微瑟索。
云歌眼中掠过一片yīn翳。
“没事。有我在呢。”骥昆在她身边轻声道。
初秋的太阳似乎不甘心很快就要被冬季欺凌，到了午时格外地刺目滚烫起来，满空的云朵被烧得稀薄起来。河岸上cháo湿的土石也被晒gān，虚腾而浮躁。先零迎亲的人马也显出疲态，放慢了前进的步伐。那个小头目模样的，又从前边驰马过来，喊道：“跖勒王子说，停止前进，摆茶席，吃喜饼。”
骥昆跳下自己的马，也伸手挽住玄骆的缰绳。两个随步的侍卫走上来架手给云歌搭了一个马凳。云歌犹豫了一下，踩着他们的臂腕下马而来。
周围的先零骑兵也都下得马来，纷纷到河边埋了头脸于河水中畅意豪饮洗面濯腮，而后又在岸上环坐成圈。几个伙夫模样的，走在他们中间，将一种厚实的圆饼分给他们。先零骑兵左夺右抢，嬉闹呼咤起来。云歌默默看着，忽然想起与简泓卫律炎他们环坐分食锅炕子和胡山鸦的qíng景，眼中不禁蒙起一层雾气。
“怎么了？”骥昆注意到她的异样，轻轻问道。
云歌连忙敛了戚色，掩饰着笑道：“哦，没什么……这馍馍有些像锅炕子呢？”然而她眼中的水汽犹在，那笑容罩在一片愁云惨雾中毫不真诚。
骥昆微微皱眉，并不喜欢她qiáng作的笑意，语调却仍温和如初：“这是喜饼。是有些像锅炕子。我真高兴你还没有忘记我们在中羌的事qíng。”他微微叹了一声，将一个喜饼放入她的手中，又道，“迎亲队伍赶着回族中，只怕你又要gān啃这gān饼子了。等明日回到族中，再宰了羊来试验你的羊汤泡馍，可好？”
听骥昆如是说，泪光幽明中的云歌忽然觉得周围的人事都有些模糊，眼前之人又是那个同行中羌的骥昆来。她一时有些惭愧自己对他的敌意，却也不好说什么，只散了眸子四下望去，却见一些先零的侍女在河滩边的糙地上搭起席座，支起火，架了陶罐，取了河水烧煮起来。一个年长的侍女又从马背上的袋囊中取出一块圆形的茶饼，在另两个侍女的帮助下，用木杵捣下茶碎分给执火的侍女。云歌瞧着，有些不解这些羌人分明已在河水中如野shòu般饮足了水，却怎又文绉绉地要煮起茶来。
骥昆见她似被旁事分了心，微微笑了笑，道：“羌人的茶席颇多讲究，可不是你以为的那般粗陋。”他说着拉起她的手臂来到一个执火的老妇身旁，道：“节若姑姑是掌管族中婚典和年节的女释比，你若有什么感兴趣的，尽可以问她。”他又对那执火的老妇道：“姑姑可以做的慢些，让她看明白便好。”
云歌勉qiáng冲节若笑了笑，却见她穿着蓝底彩绣的衣袍，额发高盘，虽满面刻纹，那脸上的骨架却极好，年轻时定是个美人。
节若也笑着端详她，满口地说着“好。好。”不知是在应声而答还是在夸赞她。云歌有些窘，转头想向骥昆道一声谢，却见他已引了玄骆和那枣红马向远河边走去。两个侍卫跟上去似要代他去饮马，却被他随口说了句什么打发开了。
“跖库儿小王是族中最随和亲善的人。姑娘好福气。”身旁的节若忽然由衷赞道。云歌心虚耳红，只好催她道，“节若姑姑，你快开始吧。”
节若另支了一只陶罐于火上，将捣碎的茶叶gān置于陶罐内，用一只长柄的木勺不断搅动。茶叶渐渐泛huáng，散发出浓郁的焦香之气。此时另一只火上的水恰煮到沸时，节若便招呼了两个年轻的侍女与她一起将沸水用一只大勺舀入gān煎茶叶的陶器中。沸水在焦灼的茶叶上哧哧作响，香郁的茶水气立时四溢而出。那两个侍女将茶水分入一只只绘有shòu面的耳杯中。节若则又取出了一只陶罐，用一只木勺将一种琥珀色的粘稠液体舀入一只只耳杯中。
云歌深吸了口气，不由脱口道，“枸杞花蜜？”
“是的是的。是今年新采的枸杞花蜜呢。”节若笑着应道。
一队分散休息的先零骑兵站起身，聚拢而来。一人拿起一盏慢慢饮下。云歌在一旁默默看着，觉得这些羌人此时的举止与刚才判若两人。
节若看了她一眼道：“姑娘别奇怪，这蜜茶本是羌人婚嫁茶席三道中的一道，应是由女方的族中送别新人时所饮。现在因为打仗，规矩都走了样，变成这些孩子们解口渴的茶水了。”