刘奭从杨竺的手中接过那条泛huáng的绢帛时，忽然皱了一下眉。他阅过那文书后，将绢帛递于另一名小童，接着把手指凑到鼻前闻了闻，脸色发生了细微的变化。
丙吉授课完毕出了画堂，在廊中未走多远听到身后有脚步声，回头一看却是刘奭却远远地跟了出来。丙吉转身正要问殿下可有什么问题。刘奭却停住脚步，忽然躬身给他行了一个大礼。丙吉一愣，忙回礼而拜。
“殿下……”
刘奭却伸手作了个止语的手势，“太傅不必多言，我明白。”
“臣……”
“甲观斗武之后我就有点感觉，现在明白了。请太傅……让太傅……保重……”刘奭说完又深躬一礼，转身离去，眼中似有泪光闪动。只留得丙吉如坠云雾般呆立廊下。侍读的小童相继从画堂走出，纷纷给丙吉行礼。丙吉朝他们点头回礼，眼睛却远远望着刘奭远去的孤单背影。直到小童们散尽，丙吉方收起思绪，沿廊下走去。路过偏堂时，堂中忽然恭首步出几名太监，再瞧过去，却是着便服的刘询正负手从那偏堂的门栏处微笑着踱步而出。
“臣不知陛下在此，有失远迎了。”丙吉忙行礼道。
“朕要的就是你不知，如此方能看到奭儿的文修到底如何。”刘询一边说一边伸手将丙吉扶起，”刚才看到奭儿与太辅相敬以礼，朕倍感欣慰。”
丙吉想起这数月来与太子的一连串推手过招，也生出悠悠喟叹，拱手道，”臣自当竭尽全力，不负圣望。”丙吉说罢抬首，却见刘询眉宇微皱，鼻翼也几不可察地耸动了一下。
“丙爱卿家中有贤妻啊，这衣裳薰得好香。”
丙吉微微一愣，待明白过来便失笑道，”陛下取笑了，结发老妻些许懂得些文墨，这些脂粉雅事却是不擅长的。陛下闻到的当是微臣侄女的药香，不慎染到了臣的衣服上。”
刘询微笑点头，未再言语，轻轻扫过丙吉的眼中却有寒芒微微一闪。丙吉为那目光所刺，却又无从问起，只困惑地垂首而立。
刘询却已换过一副忧心的面容道，”明日早朝，朕会让大臣们庭议羌人擅渡湟水之事。你若有什么人可以举荐，能平息賜支河首的这件麻烦事，到时可一起呈上。”
“臣正要向皇上举荐一人，乃是对西北战事颇为熟悉的赵冲国老将军。”
“赵将军？……“刘询沉吟了一下，“赵将军虽勇，却年事已高。丙爱卿果真要推荐赵将军吗？”
“赵将军虽已近古稀，却依然矍铄刚健。更重要的是他长自陇西，通晓西北的地脉人qíng，这对于如何长久地治理那里的异族人颇为实用。”
刘询微微点头，忽然露出疲惫之态，似乎对于此刻讨论这件威胁汉疆的军国大事有些力不从心，他抬目看向桂宫中的柳池轻轻一叹，道，“这桂宫中塘荷的浮叶已开，朕也难得来一次，就到处走走。爱卿若有家事，退下无妨。”
丙吉察言观色，行礼后躬身退步而去。
刘询目送丙吉远去，仍久久站在廊下，眼睛落在柳池方向上，似在欣赏池中青钱乱叠圆碧连天的荷叶。站在一旁的何小七追眼过去，方发现刘询看的其实是柳池对岸。那一边的岸上正有几只殿中饲养的小狗在追逐戏耍，憨态可掬。刘询的脸上时晴时yīn，站了半个多时辰也未曾移步。阮小七几度引颈，都yù言又止。忽然苑中风来，chuī皱了柳池的池水，更chuī乱了荷叶丛。那几只玩耍的小狗都迷离起眼睛，缩在一处。一只狗儿伸爪蹭脸，却不知怎的惊了身旁的另一只狗儿。两只狗儿忽然咬做一团，又忽然弹分而开。一只狗儿打着卷落入柳池，没入一池皱水中，片刻又浮了上来，游至对岸，抖了抖身上的池水，隔岸冲着这边的狗儿吠起来。
刘询脸上所有飘忽的qíng绪都在这一刻沉淀下来，显得孤冷而yīn沉。他低声对阮小七道，”查一查丙吉的周边，看有没有孟珏的踪迹。”
阮小七若有所悟，小心问道，”若是有，皇上打算怎么处置？”
“他是不会那么容易让你发现踪迹的，“刘询答非所问，沉吟了片刻，又道，”现如今恐怕只有两个人能让他现身。”
“皇上说的可是云歌……还有昌邑……噢……海昏侯？”