次日卯时一到，我被杨瓴叫醒，趁此时庶卫羽林们换防，我们绕道下山。上马后，我们往南朝长安赶路，杨瓴却说先带我去趟赤泉侯府。我问他为何，他只笑说他便是以此说辞让我长姊同意我外出的。他还说昨日赤泉侯携夫人省亲，今日方回，因而不会被发觉我们昨日不在侯府里。他还道赤泉侯夫人也许会见见我，我不必担心，就与夫人闲话些家常便可。杨瓴这话让我摸不着头脑，复又想这是瞒过长姊的办法，要做戏便做好罢。
我想起昨夜在水潭边时脑里浮出的那一幕，便问杨瓴：“瓴哥哥，你可曾去过云梦泽？”杨瓴道：“不曾，你何出此问？”我道：“我昨夜好似望见有白蛟自大泽上飞过，那蛟还化成你的模样。”杨瓴失笑：“阿凰，你是没睡醒罢？怎的说梦话。”见他否认，我便甩甩头，把那些怪异想法压下，继续前行。
去到赤泉侯府时天已大亮，杨瓴带我行至一偏厅，我问道：“瓴哥哥，你幼时便是在这府里长大的？”杨瓴点头道：“我父母过世后，族人们便将我带进杨府教养。”说话间有婢子端来朝食，杨瓴与我用过后道：“阿凰，杨侯这时应回府了，我现下过去拜见。你在此处稍候，侯夫人会携儿媳过来与你说话。”我眼睛一转，问道：“侯夫人哪个儿媳？可是你那敞兄的夫人，太史公之女司马英？”杨瓴道：“正是呢，阿凰你如此仰慕太史公，记得莫要乱跑，乖些等着。侯夫人问起你昨日事宜，你便说，你昨日落日前来到此处，宿在桐旃馆，晚食菜肴jīng致，房舍亦舒适。”说时他以指代笔，在我手心写下“桐旃”二字。
“桐旃馆？那是你从前住所么？”
杨瓴点头道：“正是，要我带你去瞧瞧么？”
我嘿嘿一笑：“瓴哥哥，你说的这里菜肴jīng致，还真是如此，我昨日啃了一天gān粮，今日要早起赶路，方才那些朝食，我吃下觉得半分饱意也无。你从前在这侯府里长大，岂非日日饿着肚子？你那桐旃馆，可有吃食？”
杨瓴大笑：“你果真促狭。昨日良娣亦曾jiāo代过，你如今长身子，正是好吃之时，待见过侯夫人，我便与你回桐旃馆用些饭食罢。”
杨瓴走出门外，又转头向我道：“阿凰，若是侯夫人与你谈及读书，你莫将你读过那起百家chūn秋抖出来，只说你仅读过些经史便可，你习武随商之事也切勿提起。”杨瓴这话没头没脑，我一脸懵然应下。
杨瓴出去后，因他吩咐过不可随意走动，我只好百无聊赖在偏厅里转悠。待我将厅里物件都摸过一遍后，侯夫人与司马英终是行至厅门外。我连忙迎上前去见礼，侯夫人见到我一身总角男童打扮，便打趣道：“阿瓴带了个俊俏的小郎来陪我说话呢。”司马英在一旁笑道：“母亲惯会取笑，小娘子脸皮薄，别惊着史姬了。”我随侯夫人走进厅里，分宾主落座。侯夫人问我道：“史姬昨日何时到的侯府？吃住可还习惯？”我按着杨瓴方才所教答道：“有劳夫人挂心，小女子昨日落日前到的侯府，宿在桐旃馆，贵府菜肴jīng致，房舍亦是舒适。”侯夫人点头道：“习惯便好，这侯府或不及博望苑锦衣玉食，只怕委屈了史姬。”侯夫人这话有些奇怪，侯府菜肴虽量不多但亦是珍馐美味，与博望苑的不相上下。司马英见我面露困惑，遂道：“我观史姬乃平和之人，此等末节小事必是不予计较的。”
我遂向司马英笑道：“听闻令尊有气节，治学严谨，不想英夫人亦是一副豪慡气派。”司马英扬眉道：“吾父现已退居太史，不似从前般直言……史姬亦习读群书？”我脱口道：“我尝读论六家要旨，有言变乃万物适世之宗，令尊亦……”我见侯夫人脸色一僵，忽而想起杨瓴方才所嘱，忙结巴改口道：“令尊……顺应变数，就如……就如英夫人大父所言。”司马英似亦见侯夫人面色有异，遂一笑而过，不再深谈。
侯夫人与我聊起家常，我敛了心神，如惯常女子闲话一番，侯夫人面色又复初状。待司马英扶侯夫人离去，我起身相送后，才觉心绪一松，腹中饥饿感随之而来。及至快瘫软于坐榻旁，我方见杨瓴走进。我道：“瓴哥哥，你快带我去用饭……”杨瓴见我饿得有气无力，忙拉我往桐旃馆而去。