“思儿，秺侯待你如何不薄？他可有……碰触你身子？”
“碰触？赏哥哥从未有过如此举动呀”，思儿一派天真看向我，“阿母，赏哥哥与我说话时，就如同阿翁与阿母说话时那般眉梢含笑，嘴角微扬，十分和气……”
“思儿！”我吓得一把搂住女儿，颤声道：“秺侯乃天子近臣，又是霍大将军女婿，而你身为椒房殿女史，须谨言慎行，不能再如幼时般胡闹了。”我盯住思儿，凛然道：“思儿，听阿母的话，日后莫要再与秺侯私下来往，亦不可让旁人碰触你的身子！”
思儿被我厉色所慑，片刻后才讷讷道：“赏哥哥说他从前有个兄长叫金傅，曾深受先帝宠幸而胡作非为，被赏哥哥的先考敬候杀掉了……敬候还不愿让赏哥哥的长姊进宫做先帝的妃嫔……阿母，你也是如敬候那般忧心么？”
金赏竟连他家中这些隐秘也与思儿说，我忙道：“思儿，你明白这些道理就好，紫宫乃是非之地，你切记阿母之言，莫要再与秺侯来往！”思儿皱眉许久，终是带些惭色望着我点头应下。
思儿回宫后，杨瓴见我忧心忡忡，便问我何事。杨瓴心疼女儿，我担心他会一时心软坏事，只得避重就轻道：“思儿已有癸水，你平日有空便多看顾她些……不知陵儿对她……”杨瓴闻言，叹口气道：“敬夫人去年产下一子，霍大将军不曾声张，只改其姓氏，让敬夫人携少子隐姓埋名。敬夫人前头所生二子皆在谋逆案中遇难，然霍大将军对他这嫡女与其所出的幼女少子，倒是真心在意。大将军权倾朝野，定是要中宫产下皇长子的。既然如此，思儿尽心辅助中宫便可，何必……”
“我观陵儿，似是愈发不满被大将军掣肘。中宫尚未有癸水，我担心陵儿会以思儿为由，一味逆大将军之意行事以昭示其天子之尊……”
“我懂你意思，我得空去劝劝县官……”
二月末，询儿回到了迎紫里。听到少纹来报，我喜出望外，连忙奔出家门。询儿从辎车跳下，随史高上前向我行礼。我正想唤他们二人进屋，辎车旁人影一闪，泸楠竟也一同走来。我一愣，问他道：“你与高儿一道来的？”泸楠道：“我yù去乌孙，半道上遇着高弟与病已了。”我硬着头皮道：“那……进屋来用过饭再去罢……”
泸楠与史高和询儿入到正厅坐下，我煮了茶让他们喝，便道去厨下看看。我刚走至廊下，泸楠随后跟上，道：“你家中人少，我与你一道下厨。”其语气极熟稔，竟似从前我与他在外避祸时那般。我不知所措间，泸楠已转进灶房，挽袖择起菜来。我忙道：“你是客，怎的要你来做这些？君子远庖厨，你回正厅陪着高儿与病已罢。”泸楠抬头看我一眼，轻笑道：“我非君子……杨子恪是君子，他不曾下厨罢？”我一滞，支吾道：“瓴君事忙，在家时日不多……”泸楠撇嘴：“你习惯便好。”
饭后泸楠与史高告辞而去，我带着询儿回掖庭。路上询儿悄声问我道：“祖姨母，你称张叔为张公，‘公’字为何意？”
“年纪稍长，有德行与身份的男子，都可如此称呼。”
“那末，我的祖父，可否称公？”
“病已何出此言？你的祖父乃先帝卫太子……”，我忽而一凛，问道：“病已，你可是听到了甚么？”
“我听两位表叔闲聊，上林苑有枯柳重生，其叶被虫子蛀成五字：公孙病已立！”询儿双眼牢牢盯住我，轻声问道：“祖姨母，紫宫里的那个位子，原是我祖父的？”
我心内震惊，深深吐纳数回方定下神来对询儿道：“病已，你可是……想要那个位子？”询儿面露困惑，未有答话。我道：“你祖母只是良娣，你先妣亦只是家人子，若你祖父得以继位，你却也未必……病已，世事难料，莫要为那些不属自己之物劳神费心。”
“祖姨母，病已省得！”询儿低头思索片刻，又问道：“祖姨父于紫宫值卫，思儿表姑亦在椒房殿当差，祖姨母可曾入宫见过我那叔祖父天子？”
“祖姨母并非命妇，等闲不得面见天子。病已可有见过？”