范明友被拜为度辽将军，将二万骑，出击辽东。匈奴曾于半年前侵犯五原，掠民伤人，后遭张掖汉地守军悍然抵御回击，匈奴鲜少得益，因而对汉兵虽不至闻风丧胆，亦已心有戚戚。此番范明友挟威而至，匈奴便立时退出辽东，此前屡犯五原及其边郡的匈奴穷寇亦退回黑山以北。
时值隆冬，我于杨敞府中内苑，与司马英一道读完这封关于辽东战事的邸报。我摩挲着颈间玉瓶，思忖着杨瓴的衣物可够御寒。司马英忽而轻笑道：“这次，霍家这位行四的女婿携霍氏独子出征，真是威风八面呢！阿凰，你看霍家长女婿邓广汉，中女婿任胜、赵平、范明友，皆身领要职，风光无限。可还有一婿，原是要臣之后，身佩二绶嗣侯封爵，如今却泯然于众，几乎让人遗忘了。”我听司马英提起金赏，心里咯噔一下，又听她说道：“想来，这霍家行五的女婿，其作派倒是与你家夫君有几分相似呢，皆是低调无争之人。”
我从前不愿多想之事，倒是被司马英一句无心的玩笑话点明了。金赏，或许他……亦是如杨瓴、姬池那般的身份！
距杨瓴出征已有数月，这日我于书房练字，少纹来报有客至。我问是何人，少纹回曰秺侯。我心里一惊，忙往正堂而去。到得正堂我正要向金赏行礼，他已疾步上前，面露焦急道：“杨夫人无需多礼，愚今日冒昧上门，乃因愚弟安上今日清早携皇曾孙一同往南山走马，而府上女公子……亦乔装随同。”我吓了一跳，问金赏道：“思儿她……未得谕令便私自出宫？”
“女公子只私下向中宫讨得手谕，且未加盖中宫玺印……中宫年幼，这实乃胡闹，椒房殿长御若是发觉定要责罚”，金赏无奈道：“愚弟行事不当，请杨夫人见谅。愚听闻杨夫人善骑，可否立即随鄙人一道驰马去往南山？”
我旋即换上男装，田作庆自马厩牵来马匹，我遂与金赏疾驰而去。待到得南山，已是冬阳高照。只见幡旗飘飘，各色车辆停于一字排开的布帐边，青铜镂刻的华盖与鎏金雕饰的车轙jiāo相辉映，皆是贵族气派。彼时金府嗣爵秺侯，金氏三兄弟尚未分家，金安上应以秺侯府为名刺来此走马。
金赏果将我带至金府幕篷处，思儿与询儿正在里间说话。只听思儿问道：“走马已毕，病已今日可有收获？”询儿道：“你亦知走马？今日我与彭祖真真大开眼界了。”思儿笑道：“我只想看那大宛天马的后代是如何模样，今日得见，却只觉未及天禄阁里那幅天马扬骏图所绘般神勇。”
孩儿们说话间，我悄然步入。询儿回头见到我，忙起身上前惊奇道：“祖姨母怎的来了？”思儿闻言回头一见是我，亦怯生生行至我面前讷讷道：“阿母，你……你怎的竟到此？”
思儿那双极类其父的剪水双瞳，此刻正如同受惊小shòu般望向我。我看着她一脸孺慕之qíng，心下顿时气消了大半，轻叱道：“你向来稳重，怎的今日这般胡闹？”
思儿抱着我的手臂娇声道：“阿母，我看书简中言，昔年贰师将军李广利数次远征大宛，带回一千多匹良马，育于山丹军马场。安上哥哥说今日南山所见马匹大多由大宛马配种而来，思儿好奇，便想跟来瞧瞧这大宛良马的后代是何长相……阿母你怎会来的？”
我不yù在思儿面前提到金赏，遂道：“你无须替阿母cao心，此次你真是胡来，待你阿翁归来需得让你长点教训。”思儿闻言低头不敢回话，我转头见只有询儿与张彭祖，未见金安上的身影，便问询儿道：“金侍中去了何处？”
“安上方才输掉一场，正不痛快呢，跑到外面透气去了。”
一旁的张彭祖闻言，却不屑道：“那小子只是借此发泄一通，他不忿的是我大兄弱冠之年便得以随征乌桓建功立业，而他那大兄身份煊赫且与主将乃连襟，却向丈人请辞出征，白白错失良机。”
询儿不以为然：“赏兄才十六，我的曾祖舅父烈侯，亦在先帝身边侍中多年熟悉政务后方得出征，首战便告捷。”
“那是烈侯谨慎，你看景桓侯，就是你的表祖伯父，十七岁便带兵奔袭漠南，勇冠全军。”彭祖不满道：“若非阿翁不准，我亦想随长兄出征呢，总比日日在京里对付这课业痛快！”