孟冬之际，杨瓴终是自辽东归来。我将他上上下下查看一番，杨瓴无奈搂住我笑道：“阿凰，此次战事只是由小股乌桓乱党挑起，平乱之事一切顺利，为夫并未受伤。”我抚着他左眼下胎痕，轻声嗔道：“幸得方入冬你便归来，你如今已近四十，我真是担心你的身子如何扛过辽东苦寒……”我尚未说完便被杨瓴吻住并将我推至榻上，他边飞快解着我衣裙边吻着我耳际道：“你竟然质疑为夫身子？为夫这便给你瞧瞧厉害……”杨瓴颌下新生的胡茬扎在我脖颈，我被杨瓴吻得手足无措，只得由着他上下其手胡来了。
翌日杨瓴休沐在家，我将霍氏曾到访之事说出。杨瓴道：“华起亦向我提过，然此事涉及秺侯后宅……也罢，秺侯手掌斥候要务，我还是与他提提为妙。”
元凤六年的冬日，长安朝堂一片平静，陵儿身子未见大恙，纵然偶有风寒，亦几日便痊愈。杨瓴间或带回些思儿自鄯善传来的只言片语，我既心酸又欣喜，对女儿的愧歉让我无法释怀，只得时常去尚冠里看顾平君一解忧思。
元日过去不久，平君临盆，产下一子。我将新生的婴儿洗净包好，递到询儿手上。询儿少时抱过思儿与鲁地家中的幼儿，因而此刻抱小婴儿手势并不生疏，还轻轻逗弄起儿子来。我进屋照顾平君，许夫人亦在，正絮絮叨叨地对女儿说着月子里头各种忌讳与吃食。我见平君听罢皱起眉头，小脸很是委屈，遂上前拉过许夫人，对平君道：“你且安心，一切自有家人照看好，你在月子里头除去哺rǔ便多些休息，祖姨母这便喊病已进屋来陪着你可好？”
平君一听到病已便欢欣应下，待询儿进屋后，我拉着许夫人到屋外，只听许夫人低声抱怨：“这女儿大了，只顾着女婿，眼里都没有我这母亲……”
我轻笑安慰道：“我家的女儿亦是如此，总归有这一遭的，夫人看开些罢。”许夫人想到我的女儿远嫁西域，好歹平君是嫁在左近的，便不再说了。
我在尚冠里帮着照应，路过前堂时，却见张贺正与一男子说话。只见那男子已是花甲之年，身形仍是魁伟，虽身着便服却端然而立，不怒而威。那男子道：“曾孙得子，吾亦可慰他大父在天之灵了，张令多年看顾皇曾孙亦是辛劳。吾听闻，这些年来史家亦明里暗里照料曾孙？”
张贺躬身回道：“回大将军，史家为曾孙祖母外家，又是鲁地望族，曾孙幼时尝寄居史家年余，史氏族人照料曾孙自是在所不辞。只是鲁地离京甚远，纵然心有余却力难所及，只于曾孙重要时节方来京探望。”
我听张贺称那男子为“大将军”，方知此人竟是霍光。只听霍光又道：“吾却听闻，曾孙祖母史良娣，有一幼妹嫁于长安，其夫为杨丞相族弟，现为中郎？”
我听到霍光竟提及我夫妇，心头不禁咯噔一下。张贺避重就轻回道：“曾孙多年来与仆相伴，那杨氏夫妇与仆偶有来往，皆是为曾孙置办些物器，并无深jiāo。”
听到张贺这番对答，我心里方安然几分，霍光却又问道：“那曾孙可是有一表叔，常年奔走于西域，且与吾儿禹与吾侄孙云有来往？”
张贺忙道：“那位应是史良娣义侄，仆与此人只是泛泛之jiāo，只知其随义阳侯平定楼兰，其余皆不甚了解。”
霍光沉吟许久，方道：“日后得空，吾遣长史与史家人等详商罢……曾孙还是有劳张令细心照料了。”
张贺迭声应下，霍光遂朝门外走去。彼时询儿家中众人皆聚在后堂处忙活，霍光与张贺密谈之处并无旁人，而我无意经过却探听得如斯秘辛。幸而我习武多年，身形未被霍光与张贺发现，此刻我只得qiáng压心头不安，悄声疾步离开前堂。
我脑中不断回想霍光方才所言，心下惊疑不定。趁着平君将婴儿抱去哺rǔ的空当，我拉过询儿至一僻静出问他：“病已，你如今可是与彭祖一道在其父的右将军府上做事？你都做的甚么？”
询儿点头道：“自去岁右将军受封富平侯，我便一直在将军手下了，不过我与彭祖所办皆是庶务，未曾经手要务。”
“那你……见过大将军么？”我迟疑了一下，终是轻声问道。
“祖姨母，你曾对病已说要小心应对大将军，不得随意将心中所念之事和盘托出。”询儿顿了顿，道：“大将军曾到右将军府私见过我，然他只是与我闲话家常，并未……”