生在汴京，舒窈不知道中原的繁华是以怎样的代价换来。但此时此刻，站在金城，她却深刻地意识到，她的母亲、她的婶母、她的嫂嫂、还有那些看上去与寻常闺秀无异的族姐们在执剑时为何不见丝毫胆怯叔祖说得对，代北民风彪悍。五岁娃娃可上马，七岁丫头能挽弓。
而英武、刚qiáng，这一切却都是被bī出来的朝廷不愿动武，官家尤厌言兵，应州百姓们知道，王师不会为他们出头。能靠的只有他们自己
要么妇孺皆兵，练就金刚不坏，遭遇秋寇来临时奋起反击。要么任人宰割，卸下防备放异族长驱直入，抢掠一空。
代北人愚直耿介，他们只选择了前者。也让舒窈只看到了前者。
舒窈心头忽然一阵与有荣焉的自豪感：她不喜欢打仗，但也是金城人。骨子里同样藏在刚硬，脉管里同样流着不屈。若有一天，遇到欺她凌她之人，她定会牢记在心，加倍偿还。
正思量，厅外忽然传来一阵纷沓声。郭审带着十几个护卫从院道大步行来。他还是一副俊逸秀武的模样，青衫劲装，长锋倒提，在中秋月明里向餐堂稳稳走来。
舒窈站在厅堂门内，微眯起眼睛，默默地望着他。收敛了一身不羁一身落拓，放làng形骸遮去后，郭审只余可靠可信。
这是最疼她的九哥呢。提剑动武的他对舒窈来说陌生又熟悉，距离很远却又当真近在眼前。
“九哥”舒窈忽然扬起嗓子，大喊一声。随后她也不管自己是否会被叔祖骂作失仪，直接提起裙裾小跑向郭审，“你回来啦。”
你可担心死我了，知不知道
舒窈一把抱住郭审，脸埋在他衣料中，身体微微发颤。
郭审一愣，脚下顿住，将佩剑jiāo予下人：“阿瑶这是担心九哥了”
舒窈重重地点点头，闷闷回答：“嗯，担心。很担心”
我害怕你回不来，害怕你受伤，害怕你带人太少，寡不敌众。害怕很多很多。所以我讨厌打仗
“放心吧。九哥厉害着呢。不过几十个乌合之众，奈何不了九哥。”说着郭审就如往常一样伸出手，抚向舒窈的发顶。却在将要触碰到她的那一刻堪堪定住，五指合拢，缓慢收回。
舒窈仰头错愕地看他。
郭审将手藏到背后，倾身弯腰，依旧一副笑模样望着舒窈：“阿瑶乖，九哥手脏，以后都不能抱你了。”
舒窈一怔，眼盯着郭审像忽然明白了什么，鼻间泛起无尽酸楚：“不怕。阿瑶，不在乎。九哥也不要怕。”
她从袖中拿出冰丝帕，上前两步抱住郭审的胳膊。低下头，牢牢捉住郭审的腕子，一遍遍擦拭他没有任何污迹的手掌。边擦边不停喃喃：“九哥手不脏。一点也不脏。阿瑶阿瑶给你擦擦，擦擦就gān净了。”
话如此，眼泪却已“啪嗒啪嗒”滚落。舒窈抬手胡乱抹了一把，待清晰视线，她继续一丝不苟为他擦拭。
郭审站在原地，一动不动地看着她，垂眸好一会儿才低笑出声，语似揶揄：“好了好了。gān净了，再擦九哥手都要破皮了。”
舒窈动作戛然而止。
郭审用臂弯环了环她，对她笑言：“走吧，别让长辈们久等，我们去用饭。”
舒窈乖巧点头，转身。郭审就像以往他们兄妹玩闹时那样，轻抚向她的后背，小小施力推她前行。
舒窈一言不发，顺他力道缓缓迈步：他以为他在她背后可掩藏得天衣无fèng。可他忘了，即便她看不到也能感觉得到，这回抚在她背上的，不是她熟悉的那只大手，而是曾护她在怀的小臂他终究是不肯用染血的双手触碰她一丝一毫。
这顿中秋晚餐对舒窈来说，食不甘味。过往数年，任何一个仲秋夜都比不上这一年的仲秋更让她难熬。而老天爷似乎觉得仅仅如此还不足够，在中秋宴将散时，金城太守孙明辅拜访到郭府，与郭岭商议上奏事宜。
孙明辅来到即宣告了一条不好消息：金城外还有几百辽国流寇伺机而动，随时准备劫掠我大宋百姓。
“下官yù奏报朝廷，请枢密院允我金城遣军士在城周巡卫，但有发现扰我百姓，侵我城池者，格杀勿论。”孙明辅官袍上还沾着几处新灰，想来是景明坊的火场直接赶来，尚未来及更衣。
郭岭听后眯了眯眼睛，沉吟片刻后，轻轻摇了摇头，叹息一声：“你若是觉我大宋给辽国的岁币不够多，大可如此上报。”