芳馨吸一口凉气：“原来是陛下又打算起用裘家了！”
我颔首道：“慎嫔的双亲和兄长都已过世，剩下的支庶兄弟分了家，裘家只剩了侄儿裘玉郎，倒也gān净。于山穷水尽之时起用，这是天恩浩dàng。裘家的女人连这些也看不见，怨不得老侯爷身败名裂，实因家无贤妻贤妇啊。好在还有一个读书种子，且看他将来如何。”
芳馨道：“姑娘既看得这样透彻，何不好好与慎嫔娘娘说一说？”
我将银匙随手抛在青瓷盘子上：“事关慎嫔一个人的得失荣rǔ，我自是义不容辞为她分忧。可这是家事，娘娘又素来对娘家有些心结的，我还是少说为妙。好在殿下也大了，又懂事又孝顺，也不需要我再说什么了。”
正说着，只听外面绿萼的声音道：“内阜院的商总管来了。”我连忙整整衣衫发饰，命人请了进来。只见一个眉目清秀的蓝衣内官走了进来，身后跟着两个十二三岁的小内监，一人捧着一红一碧两匹缎子，另一人捧着两只木盒。这位商总管不是别人，正是从前慎嫔身边的亲信内监商公公。
商总管笑眯眯道：“皇后娘娘旨意，赏chūn锦两匹、金锞子一套给四宫女官。另外，奴婢看库房里还剩了些旧年的颜料，也一并给大人送来了。”
我忙道：“公公辛苦，请坐。”说着命绿萼献茶。
商总管道：“多谢大人，现在已近午初，奴婢还要去别处送东西，大人的好意恕奴婢不能领。”
我微笑道：“公公务必留步，我还有一事要请教大人。公公坐。”
见绿萼奉上茶来，商总管只得坐在我的下首：“不敢。大人垂询，奴婢知无不言。”
我笑道：“听闻府库罢弊，内阜院去少府关银子想必颇为困难，怎的还有这样多的金银赏赐下来？”
商总管笑道：“大人所言不错。少府的人脸色确实不大好看。如今皇后娘娘是看不着了，专给咱们这些奴婢看的。只是这套金锞子是前朝旧物，前些日子才翻出来，本来预备熔掉，恰巧皇后娘娘说要赏下来，这才留下的。”
我笑道：“这金银留在我身边，着实无用。我有心将它捐入国库，不知总管肯代劳么？”
商总管连忙起身施礼：“这是好事，奴婢必定上禀皇后娘娘，褒奖大人的一片忠心。”
我摇头道：“不必了，也没多少huáng金，权当早就熔了吧。”
商总管道：“这怎么行？隐善不报，皇后娘娘知道了，要怪罪奴婢的。”
我端起茶盏，微笑道：“还是不要说了。”
商总管一怔，只得道谢告退。芳馨送了出去。绿萼笑道：“姑娘也真是的，做了这样的大好事还不让皇后娘娘知道。”
我倚门看雨，笑道：“商总管从前是慎嫔身边的人，皇后提拔他做了内阜院的副总管，是为了安抚慎嫔。献了几两金子，就巴巴地去说，皇后娘娘未必喜欢。况且我如今还领着为青阳公主选女官的差事，已经树大招风，此时还是少生事为好。”
绿萼道：“可是若不能得皇后娘娘的赏赐，姑娘献了金子又有什么意思？”
雨丝凉飕飕地飘在脸上。我淡淡道：“当年汉武帝征伐匈奴，卜式[81]两度yù捐身家，比起他，我舍点huáng金又算得了什么？”
午初时分，我正要起行去定乾宫接高曜回来，忽见封若水和锦素来了。
只见封若水穿一件缃色雏jú纹jiāo领长衣，肌肤如雪，容貌清丽。说一句艳冠后宫，也绝非虚言。见过礼，她笑吟吟道：“我和锦素姐姐特地过来，约姐姐同去大书房。”
芳馨笑道：“两位大人来得巧，我们姑娘也正要出门。”
锦素上前来拉起我的手：“姐姐，我们一道走吧。”
我不禁好奇。锦素虽常常来长宁宫找我饮茶谈天，但绝不会在高显放学的时候，专程绕到东边的长宁宫寻我一起去定乾宫。杜衡死去未满三年，锦素仍是一身素色衣裳，一应佩戴全无，只有发髻上束着一枚朴实无文的银环。尚未开言，已晕染双颊。想是碍于封若水在前，一路上她始终一言不发。
到了定乾宫，才知苏燕燕已领着平阳公主回宫了。封若水带着义阳公主和青阳公主，正要寻锦素和高显一道回去，却发现大书房中只剩了几个学倌和宫女，并不见两位皇子。忽见李演走进来行了一礼，道：“请朱大人和于大人稍待，皇太子殿下和弘阳郡王殿下正在御书房里，圣上考问功课呢。请朱大人和于大人在仪元殿坐等。”