但闻水晶坠裾一阵乱响，众人注目，她却全然不以为意。看她装扮素雅，却不失华贵，应是出自豪门。只不知为何她不像其他官家小姐那样莲步姗姗，寂静无声。
我和锦素相视一眼，正要行礼，却见她大喇喇向我们抱拳道：“两位妹妹安好！”我俩连忙还礼。
只见她将发丝结成十来股小辫，端正挽成高髻，以银丝穿珠绕髻几匝。秀脸白皙，玉颊浅笑，目若寒星，英气勃勃。
我和锦素报了姓名，向她问好。她慡朗一笑：“我姓启名chūn，家父乃是禁军神机营右指挥使。我是正月初一生的，如此便唤两位为妹妹了。”
启chūn的丫头见她腰下的宫绦乱了，忙蹲下整理。启chūn拂一拂鬓边的碎发，笑道：“敢问两位妹妹从哪里来？”
我不卑不亢道：“小妹出自熙平长公主府。”
启chūn一怔：“妹妹是亭主？”
我淡淡一笑：“家父乃是长公主府的管家。”
启chūn立时拍手笑道：“难怪父亲常说新朝伊始，风气一新。这次宫中选女史，要不拘一格挑选人才。似妹妹这般，定是才高八斗，学富五车了。”说着又学男子一揖。我和锦素都笑了。
我见她并无轻视之意，心下一宽：“元旦乃chūn之伊始，偏偏姐姐又姓启，可见姐姐的福气是最好的，这次一定能选上。”
启chūn笑道：“不瞒二位妹妹，我今番进宫不过是充数。我平素不爱读书，专好舞刀弄剑。让我侍读，直比杀了我还难受。倒是二位妹妹，此番定当入选。”说罢又问锦素，“不知妹妹府上哪里？”
锦素局促道：“小妹出身掖庭，母亲是珍宝阁的宫人。”
启chūn蹙眉一滞：“怪道两位妹妹连个服侍的丫头都没带着。”随即展颜，侃侃道，“古人有云，王侯将相，宁有种乎？自来白手起家成为一代君王、一介良臣的人可也不少。本朝太祖不就是么？我们女儿家虽不能在朝堂上、在沙场上开创一番事业，但能入宫伴读，襄赞内闱，也是正道。二位妹妹得机缘如此，可见本朝无论前朝还是后宫，都不以门第取人，堪称清明有为。二位妹妹必当入选，如此才不辜负后宫娘娘们选贤立德的美意。”
说罢打量锦素的装束，又道：“妹妹虽然出身内宫，但既来参选，怎能穿得如此朴素？可惜了妹妹天生一副好相貌。”
锦素低了头：“小妹家贫，这一身衣衫是母亲fèng制的，已是家中最好的了。”
我顿时想起隐翠，心中chūn意洋洋。我是何等幸运，虽自小家破，但未曾窘迫。
启chūn自脑后拔下一枚缠丝珠花簪在锦素的髻上：“这样好多了。”
锦素伸手yù摘，启chūn忙拦住她：“别取。只当是我先贺妹妹入选。妹妹一定会入选的。”又向我道，“待玉机妹妹入选了，我也补一份礼。”
锦素扶一扶珠花，转头看着我。我笑道：“既是启姐姐一番心意，妹妹就戴着好了。”
锦素脸红道：“太贵重了。素昧平生，怎能受姐姐这样大的恩惠？”
启chūn笑道：“小事罢了。妹妹不要推辞。”
锦素的目光柔若chūn水，忙行礼道谢。她环视一周，又问道：“这殿中遴选的姑娘，启姐姐都认得么？”
启chūn点点头：“这殿中连你我三人在内，一共有八位姑娘。”说罢目光投向西北殿角一个身着秋香色明纱半袖的女孩。只见她下着茶色百褶裙，挽着糙色披帛。远远望去，甚是端庄老成，似不与我们同龄。
启chūn道：“那是百官之首司政封家的二小姐，闺名若水。”
锦素失声道：“她便是名动京城的才女封若水么？”
启chūn道：“正是，因她门第高贵，天资聪颖，虽只有十二岁，可官媒早就把门槛都踏破了。”我和锦素相视一眼，都默不作声。启chūn又指着凤座下站立的着堇色长裙的少女道：“那是徐司秩的长女，叫做徐嘉秬。听闻读书很好，只是为人刻板，讲起理来，可以三天三夜不睡觉，直到把你讲服了为止。”我和锦素都笑了起来。
我问道：“嘉秬，不知是哪两个字？”
锦素道：“‘诞降嘉种，维秬维秠’[7]。司秩掌管敬天祭祖之事，所用全是嘉种。这位徐小姐的名字，十分合乎她父亲的身份。”