我笑道：“我朝刚刚灭了北燕，封其归降的皇室支庶萧乾国为归义侯。燕人尚未完全附义，民心鼓dàng，思变者十室有九。果然还不到一年，萧乾国就造反了。国事当前，陆大将军却因私心不肯北上平叛，再加上南方多事，陛下不胜烦忧。姑姑说，陛下会不会生气？”
芳馨沉吟道：“那皇后也不劝劝兄长？”
我笑道：“皇后若有机会劝阻兄长，陆大将军怎还能如此不通，上一个装病的奏疏？皇后失宠已久，为了避嫌又刻意不闻政事。陆大将军也知道妹妹在宫里的地位不比从前了，为了保住陆家的富贵，便用这‘百战百胜之法’。人一旦被名利束缚，便不似从前那样有勇气了，心智也不像从前利索了。”
芳馨似是不信：“小小一个归义侯，能有多少力量？大将军便是不去，又能如何？”
我深吸一口气道：“陆大将军是去年平定北燕的首功，在北虏之中，颇有威慑力。他一去，必能动摇敌人的军心，只说大军压境，北方便可传檄而定，不费一兵一卒。陛下本来也不是要他真的去殊死作战，他不肯去，真是愚不可及！”
芳馨恍然道：“原来如此！”
我不以为然道：“派个小将去不是不可以，只是陛下在南方难免要悬心些。自古‘主忧臣rǔ，主rǔ臣死’，这个陆大将军，自以为聪明，却失了君心了。”
芳馨奇道：“这样的道理，姑娘随便想想便能想出来。难道陆大将军的幕僚门客都不知道么？”
我心中一动。幕僚门客？
只听芳馨又道：“姑娘既然尽知其中原委，可要告诉皇后么？”
我想了想，叹道：“皇后待我不薄，我自然是要尽忠的，可是却不好直接告诉她。”心念一动，又道，“姑姑便悄悄告诉苏姑娘，记着要小心些，隐晦些才好。”
芳馨一怔，随即笑道：“奴婢知道了。”
第二十四章 华亭鹤唳
七八日后，皇帝南下，慎妃葬入了妃陵。小钱告诉我，征北将军huáng泰林带兵北上了，陆愚卿却留在京中养病。
转眼雪化尽了。这一日艳阳高照，难得的好天气。我斜倚在秋千架上看丫头们晒书晒被，端着一碗桂圆红枣汤，随口问芳馨道：“陆将军并没有北征，难道皇后竟没劝过他么？”
芳馨顿时红了脸，“是奴婢办事不力。”
我笑道：“姑姑究竟是如何与苏姑娘说的？”
芳馨道：“奴婢命绿萼向苏姑娘请教围魏救赵和秦将白起的生平。苏姑娘是做过侍读女巡的，学问好，又机警。皇后又是聪明绝顶的人，奴婢以为皇后娘娘定会知道的。如此看来，恐怕苏姑娘当作笑谈，并没有禀告皇后娘娘。是奴婢太胆小，说得还不够明白。”说着低头不敢看我。
苏燕燕。原来如此，当真如此。
我微微一笑：“不露痕迹，做得好。”
芳馨诧异道：“姑娘不怪奴婢？”
我笑道：“若不放心，我也不能将这件要紧的差事jiāo给姑姑。姑姑做得很好，若换了我，也不能这样又明白又隐晦了。”芳馨始终不解。
从前查嘉秬的命案时，苏燕燕送给我的荷包中绣了翟恩仙的住址，使我及时拿到了真凶。当时我便怀疑她是当年暗害陆皇后的主谋送进宫来的内应。后来她被软禁在景园的霁清轩中时，那杀害皇太子的主谋不惜冒着bào露自己的风险，救下她的xing命。
如今我借陆大将军之事，稍稍一试，便知道苏燕燕究竟忠于何人。
忽见小钱从外面走了进来，行个礼道：“启禀大人，守坤宫的苏姑娘被新任的掖庭令带走了。”
我奇道：“新任的掖庭令？不是说，李瑞在掖庭左丞上任满一年，便擢升为掖庭令么？”
小钱愁眉苦脸道：“听说是陛下在南方下旨回京，忽然任命的。是一位姓施的大人。这位大人一上任，便将慎妃娘娘先前所住的历星楼翻了个底朝天，又问慎妃娘娘自裁前见过谁？”
我霍地站起，“是苏姑娘吗？”
小钱道：“听说那会儿简公公正在历星楼宣旨，遇见苏姑娘拿了两只玉瓶，从慎妃娘娘的房里出来。”
苏燕燕去过慎妃的寝室，后来慎妃便自尽了。原来如此，原来如此！我忙问：“那苏姑娘自己怎么说？”