又林几个相熟的姑娘自动给她揽了一部分去，玉林更是当仁不让。她和又林是姐妹，比起别人，她对又林更了解熟悉，花样子就从她们以前攒的样子里挑的，都是些大方清雅不落俗套的花样。玉林开始学做针线的时候总和又林一块儿做，两个人也都是跟着魏妈妈她们学的。这么一来，姐妹两个的针脚绣法差不多。而且玉林青出于蓝，女红做得比又林还qiáng呢。由她代劳，又林非常放心，而且非常心安理得。
玉林把荷包香袋什么的活计又揽走不少，还说可以帮又林绣鞋面。
这媳妇给公婆做鞋，也只不过是一种规矩，以示恭敬。同时也是让人看看新娘子的女红技艺。象于镇的寻常人家，女人们常要纺绩织布，贴补家用。有那手巧的姑娘，还能挣下挺丰厚的一份儿嫁妆来。
又林呢。虽然生在这鱼丝丝绸之乡，心也挺灵慧，手也算巧。能写一手好字，也能画两笔画，可是女红上头，始终少了那么两分灵气，两分耐xing。做的东西只能说是不算丢人。可也不算有多出挑。四奶奶一向觉得，自家姑娘又识字，又知礼，算账持家更是一把好手，这就挺够使了。女红和厨艺虽然也是必备技能，可是象他们这样的人家完全用不上，会了就行了，用不着弄到专jīng。
玉林反正没什么事做。整天陪着又林埋头做活，累了姐俩就一起歇着，喝着茶聊两句话。有人陪着。这做活儿也不显得那么沉闷无聊。窗前两个绣架对着摆开，一人坐在一边，夏日的阳光照进屋里来，照在她们身上，玉林有时做着做着活，会抬起头来歇一歇，如果正好又林也抬起头来，两人就会对视一笑。
又林忽然十分的不舍。
这一切如此宁谧美好，可是她却很快就要远离这个家，和父母、弟妹再也不能这样随意亲近的在一起。
她从来不知道自己如此珍惜留恋现在的生活。人哪。总是这样，总是在要失去的时候才倍感不舍。
与又林不同的是，离她不远的地方，在另一个不大的院子里，却有一个人，迫切的诅咒着现在的生活。每时每刻都想逃离这一切。
这个是李心莲。
自从她的母亲去世，父亲逃得不见踪影，她和妹子就被族中一位守了望门寡的姑姑照看。
李心莲从来没有过过这样的日子！吃的不好，睡的不惯，连门也不能出。这个姑姑为人孤僻，也没有人来拜访她。这个院子里除了她，就一个耳聋的老婆子，平时买菜做饭都是她。
饭菜总是寡淡无味，让人难以下咽。穿的都是连一点纹饰都没有的便宜的料子，住的屋子很窄也很暗，只有早上能照到太阳。这一切都令她和妹妹难以忍受。可是最让她受不了的，是这位姑姑对她们严厉而苛刻的态度。
她不让她们脸上涂擦脂粉，不让她们头上戴花，不让她们出门，甚至不让她们笑。她总是用冷冰冰的没有感qíng的口气，让她们贞静，替她们的母亲守孝。她也会提起五老爷，虽然次数很少，只有一两次，但那口气极为不屑和鄙恶，对这人败坏了李家一族声名的人，这位自认贞烈的姑姑当然是深恶痛绝的。
如果说李心莲长这么大憎恶过什么人，以前可能有别人，有一段日子她最恨的就是自己的亲爹五老爷。可是现在，这位姑姑无疑是她最憎恶的人了。
是的，五老爷很不是东西，自己不学好，弄得家破人亡，他害死了老婆，抛弃了儿女，自己带着金银细软跑了。有时候李心莲甚至会想，他说不定早就死了。如果不是他，自己怎么会被放债的要拉去卖掉，脸都丢尽了。要不是他，娘也不会死，自己更不用过现在这样的生活。她可能说了一门好婆家，要出嫁了。
可是李心莲自己怎么想是一回事，听着别人贬低咒骂五老爷，那是另一回事。五老爷总是她的爹，她是他闺女。别人骂他，又何尝不是骂她？别人鄙薄他，她这个做闺女也一样抬不起头来。
李心莲和妹妹在背地里咒骂姑姑，说她象个老妖婆，自己守了望门寡，八不得别人也都和她一样过这种死不死活不活的日子。她们偷偷的骂她，还要怕她听到，真恨不得她明天就死了，她们才能逃脱苦海。
就这几天，又林定亲的事儿已经传开了，李家上下都为这门亲事觉得与有荣焉。李家祖上是出过进士的，可是后来就一直没再有过有出息的子弟了。富则富矣，可说起话来总是没有底气，矮人一头。这回李家的姑娘结了一门好亲事，朱家是读书人家，何等体面。朱家的哥儿还是府试的头名呢，说出去更是脸上增光。李心莲虽然被关在屋里不得出门，也已经听说了。因为买菜的婆子在屋里和那位姑姑说起来——这算得是一件大事了，也是喜事。按理，娘家的亲戚都是不送礼钱的，但是可以送添箱礼，给姑娘充实嫁妆。