小钮子也哆嗦着哭：“回……回管事……不……不是小婢……”
孟管事叹了一声，一指那边地上的死胎：“这孽根是们后罩房厕所里发现的，整个后院除了们三是四等之外，其他的丫头皆是二等三等，如果不是们三中的一个，那又能是谁呢？难不成还有外头的翻墙进来把孩子丢进们的厕所里不成？”
孟管事说到此处时，罗扇心头突地一跳――小钮子的那个姘头！可为的什么呢？！
“这样罢，”孟管事扶额想了一想，“答应们，只追究做下此事之的责任，其余两绝不会受到牵连，以前怎样以后还会怎样，不受追溯――这已是对们最大的宽待了，而若们仍旧不肯自认或有意包庇，最终被找出真正犯事的那个，们三个――都得死。”
小钮子早就吓瘫了地上，金瓜只管不停地磕头，罗扇匍匐着，脑子里拼命想着对策，场面正胶着，就听见前面院子里一阵脚步响，紧接着四五个婆子进来，手里拿着腕子粗的棒子，冲着孟管事行了礼，而后就立旁边虎视眈眈地盯向院中跪着的三个丫头。
罗扇识得那玩意儿，上次险些让她白眼一翻见佛祖的就是它，这是要动私刑啊，果然来狠的了！
孟管事弹了弹袖口，云淡风轻地道：“是实不想动不动就体罚，然而此事非同小可，传出去整个白府女眷的名声不保，所以……们莫要bī动手，给们行个方便，们也须体谅的难处。这样罢，准备三间屋子出来，把这三个丫头分别带进去，们不好意思当面指认，私下里告诉也是可以的，保证不会把大义灭亲的那一个说出去，如何？们只有一盏茶的时间，一盏茶后带出来若还给不了答案，可就休怪不知怜香惜玉了。”说罢一挥手，便有几个婆子大步过来把罗扇三从地上揪扯起来，连推带搡地分别带进旁边罩房的房间里去了。
把罗扇搡进来的两个婆子一个去关门，另一个随手就甩了罗扇一耳光，直甩得她一个踉跄险些跌地上，便听这婆子yīn沉着声音道：“小贱蹄子还要不要脸了？！做下这等丑事也不怕被拉去沉了塘？！最好放明白些赶紧认了，孟管事心善还能赏个痛快死，莫等着待会儿上杖责，打得骨碎筋断咽不了气，活生生受罪！――快说！那死胎究竟是不是这小贱造的孽？！”
罗扇捂着脸笑：“嬷嬷，那死胎是今晚才发现的罢？那么大一团ròu要从母体里出来只能用药往下打，若是用药就得用火烧、用水煎，嬷嬷可以请孟管事派到灶房里搜一搜，今儿晚上是否有动过火？灶房里是否有药味儿？且用药把孩子打下来，下.体必然要流上一阵子乃至几日的血罢？嬷嬷若不嫌弃，小婢现就能脱了裤子给嬷嬷检查，看是否垫了东西亦或有血流，请嬷嬷们明鉴。”
罗扇之所以现才有这番说辞，是怕当着众之面恐提醒了谁想起验身这个法子，虽然验身可以令她和金瓜彻底洗刷嫌疑，但小钮子就完了，所以她只能另想主意替自己三开脱。
“没看出倒是个伶牙俐齿的，”那婆子冷笑，“只不过这如意算盘却打错了！孰知是不是早便堕下了那孽胎，藏至今日方才丢到茅坑里，以此混淆时间来逃脱追究？！劝还是少耍些没用的心眼儿，痛快招认了了事！”
罗扇低了头不再作声，毕竟小钮子与**、怀孕、打胎都是确有其事，她此刻不能多说，多说多错，这圈套明显就是冲着她们三个来的，这些保不准就等着拿她的话柄，所以此刻也只能沉默以对，努力心里想些能应付的法子。
两个婆子也不催她，只管旁边说些难以入耳的话，或是形容了府里对付下的各种责罚来吓唬她，罗扇根本没意，心心念念的只有怎么保全自己和金瓜的前提下拉小钮子一把。
盏茶时间很快过去，听得门外有道了一声：“把她们仨带出来罢。”两个婆子便上来拉扯罗扇，方才说话的那个还借机狠狠地罗扇胳膊上拧了一把。
罗扇看向同被拉扯出来的金瓜和小钮子，金瓜已经完全被吓懵了，傻呆呆地任婆子推搡着摔倒地上，小钮子面白如纸，双眼空dòng地望着虚无之处，嘴唇却抖得不成样子，被婆子往地上一丢，整个就成了一滩软泥。
罗扇被推得踉跄跪下，孟管事面无表qíng地三脸上一阵打量，而后淡淡地问向带三出来的那几个婆子：“她们三个可有招认了？”