李母将纸递给女儿，郑重地给她使了个眼色。李氏细细看了，将那纸捏做一团，咬着唇垂眸思量。李母见势递过一张纸来，写道：不做狠心之事，怎能做那人上之人？自古女人争位，哪个不是如此？
李氏见了盯着这话不发一言，李母却又书道：将这些往来jiāo谈的墨迹烧去，莫要留下。
李氏看了一眼，默默地将这些纸收在一起，只听母亲说道：“你啊，自小就是个念旧qíng的，这丫头说来险些害了你，你便别在心里为她着想了。她去做那粗使丫头也是她罪有应得，你如今倒不如安心抄写经文，平日里小心侍候着王妃肚里的孩儿。”
李氏心乱如麻，看了眼窗外，点头嗯了一声。
杏儿伏在窗下静听，没听出旁的来，便也悻悻然去了。
而此时，宁阳的寝阁里，一个丫头正趴在里屋的小榻上，有两个丫头正给她上着伤药。那趴着的丫头面色惨白，脸上全是泪，却咬着唇不敢哭出来。发髻有些凌乱，上头一件钗环也无，衣衫也不过粗布窄袖，一看就是粗使丫头的打扮。
宁阳坐在外屋吃着点心，见屋里的两个丫头出来，这才问道：“药可上好了？”
两个丫头点了头，里屋里那粗使丫头便一瘸一拐地走了出来，一见宁阳就扑倒在她跟前，哭道：“奴婢谢王妃赐药！”
宁阳看了巧儿一眼，说道：“起来吧，这是在药房里取的上好的金创药，比发到粗使房里的那些好多了。你用了这些药，个把月便行动自如了。”
巧儿不敢起，仍是哭道：“奴婢该死！奴婢嘴贱！奴婢不该编排瞎话，奴婢再也不敢了！求王妃饶了奴婢吧。”
“若非有意饶你，你早被打死了。这会儿还能把你带来屋里叫人给你上药？快起来吧。”宁阳垂眸说道。
巧儿这才颤颤巍巍地站了起来，只是起身时扯动了伤口险些没又摔到地上，宁阳见势给两个丫头使了眼色，两人便上前把巧儿搀扶了起来。巧儿受宠若惊，宁阳却说道：“我也不跟你绕弯子了，我问你，你如今这般境况，可曾怨过阮夫人？”
巧儿闻言忙摇头道：“奴婢不敢心存怨恨！”她低着头，哭得悲切，神色却是不知。
宁阳看了她一眼，说道：“有怨无怨你心中清楚。我今日叫你来就是要与你开门见山，说老实话，我自打你主仆进门起就从未信过阮夫人，她看着乖巧却处处不留错儿，是个有心计的人。如今她又使了心计叫李家老夫人来了王府，说是母女叙话闲聊，我料定必有他事。我如今怀着身子，也没那许多jīng力，自是希望身边多个人帮衬着。你可愿意做这个人？”
巧儿没想到宁阳会把话挑明了说，心里吃惊之下不由抬起头来惊看她。宁阳却接着说道：“那日她弃你于不顾，不肯替你说上一句话，你二人之间主仆qíng义早尽。若你肯帮我，我自然不会亏待你。我虽非善男信女，也知有恩必报之理。你若能再得了那阮夫人的信任，帮我查出她有何打算来，我定会重重谢你！我见你年纪也到了嫁人的时候了。待王爷回来，我定请了王爷做主，给你找个好人家嫁出府去，过自个儿的小日子。”
巧儿听了更加吃惊，她没想到宁阳竟然要她这个曾是阮夫人心腹丫头的人帮她。她有些惊疑不定，却为宁阳话里的允诺有些动心。她如今已降做粗使丫头，将来在府中已无前途可言，便是婚嫁之事也顶多配个小厮，想想也知，那好些的小厮定然轮不到她，便是不被哪个管事的亲眷挑了去，就是被那些二等丫头欺压一头。她若配个不好的，这辈子就糟蹋了！说来说去，她落得如今这般田地虽是自个儿的过错，可也是为了阮夫人的前途着想，主仆多年，她那日竟那般决绝！
巧儿咬了咬唇，眼里一抹狠意。宁阳看在眼里，心知此事已成。
果然，没过一会儿，巧儿便应了下来。宁阳叫人给了她一瓶金创药，她磕头便退了下去。
李母在王府住了三日，日日晨时与李氏一同来给宁阳请安，期间嘘寒问暖，很是在意她的身子。宁阳知道这母女两人面儿上的功夫都做得好，于是也便陪着说笑了过去。
待李母走后，杏儿趁着去厨院儿里做点心的时候偷偷来了宁阳寝阁，将那日所听到的事全数告知，只是话里无甚可疑之处，宁阳心里有些疑惑。不过她素来知道李氏信不过杏儿，因而杏儿听来的话她也不能全信。而巧儿如今不在竹院当差，要见着李氏有些困难，因而查清此事尚待时日。