琬潆带着坐轿出宫，街上熙熙攘攘好不热闹。街上的年轻女子多是旗人，汉人家未出阁的女孩儿大多不轻易抛头露面的，倒是成过婚的妇人，出来挑选衣物首饰的不少。琬潆道：“坐在轿子上到底是无趣，我和胤禛下来走走。”这回琬潆不敢托大，带了不少换成便装侍卫，紧跟在四周。
一路逛来，胤禛第一次瞧见这么多民间新奇的小玩意，眼睛亮亮的，小脸红扑扑的，显然也很兴奋。街边叫卖声不绝，又有各种小吃，驴打滚、艾窝窝、糖耳朵、面茶、豌豆huáng等，有的还冒着腾腾的热气，俱是与宫中点心的jīng致不同。
琬潆示意，身边的人前去各买了几样，放在厚纸袋子里包着，不着痕迹的试了毒，才敢呈上。胤禛拿在手里，边走边吃。琬潆拿帕子托着尝了半块豌豆huáng，道：“这味道还算不错，回头记着叫家里做了送上来。”琬潆偶尔问几句，米面如今价格几何，又或是京城附近年景怎样，之类的话语。其实，自己这样随便问问，又哪里比得上手下的人手耳目，打探的清楚详实呢，不过主要是带胤禛一起看看民生民风而已。
胤禛各种吃食略尝了几块，琬潆便不叫他再多吃，道：“杂粮糯米多吃了，恐怕克化不动。要真是有哪几样爱吃，回头叫家里单做出来。今儿咱们就在外面用饭。”胤禛乖巧的答道：“玛嬷，外面的吃食和家里面比起来，不过是尝个新鲜，孙儿晓得的。”
玉堂楼是琬潆多年前置办下的产业，在京城也算是颇负盛名的酒楼。琬潆等人并未表明身份，只是早有身边人伶俐的在定下了雅间。胤禛走的累了，由侍卫抱着。琬潆微微提了裙摆，步履轻盈优雅的上了二楼。叫胤禛点菜，胤禛也觉得腹中饥饿，也不客气，点了几样自己和琬潆爱吃的菜品。
琬潆又道：“你们酒楼还有什么特别的好菜，看着做来。”能来玉堂楼的，多半手中富足阔绰，小儿忙殷勤上前斟茶，道：“新来的厨子是南边人，做的一手好菜。又难得有了几条新鲜鲥鱼，清蒸味道最美，夫人和小少爷不如尝尝。再有龙井虾仁、素三鲜、佛跳墙，吃起来都很是慡口。”琬潆又加了一道莼菜汤、一道鲜奶栗子羹。对众侍卫道：“留几个在屋里守着，其他人去下面再点几桌吃食。轮流去吧，没得叫你们饿着候着。”众侍卫忙不迭谢恩，自排好顺序，轮着去一楼用饭。
在皇宫里做侍卫，品级不论，关键是离皇上、皇太后等人极近，有个风chuī糙动，消息灵通。呆上几年，或入朝、或外放，都极便宜。而且不用说万一得了上面的看重，更不愁前程。便是今天出宫，能跟在皇太后身边保护的侍卫，不是家世不错，手底下武功够好，根本就轮不到。玉堂楼酒菜虽然出名的鲜美醇厚，对这些人来说，也算不上难得一见的珍馐。故众人并不点酒，且不忘眼观六路、耳听八方，瞧着有无可疑人等。
雅间里面的菜品羹汤不时便上齐。在宫里，一盘菜最多吃三口便要撤下去。偶尔有喜欢吃的，便要多装几碟。在外面就没有这样的规矩，琬潆和胤禛又有点饿了，换一换口味，吃的都很开怀。外面有吵闹传来。两拨人争执不休，领头的是两个年轻男子，俱打扮的一团富贵。两人家里分别支持明珠和索额图，平时在朝上就很争锋相对。两家的小辈遇见了，空余的雅间又只有一个，也不免想要借此较量个高低。
说着说着，开始互相攻讦。你说他们家依附明珠，不gān好事。他说你家是索额图的走狗，迟早要遭报应。只差动手了，掌柜在一旁陪着笑脸相劝：“两味爷肯来小店，是给小店面子。只是今天实在不凑巧，两位爷大人有大量，小人这里赔罪了。几位和小人不同，都是有身份的人，还请各退一步。”
琬潆不悦的停下筷子，身边侍卫上前道：“不知是何人，如此没有教养，打扰了主子的兴致。奴才这就去……”琬潆渐渐听出些门道，暗想这倒是个好机会，挥手阻拦，似笑非笑的道：“你们谁都不要去！是明相和索相手下的人，我们怎敢去触霉头。打狗也要看主人呢。”
不一会小二推开门，掌柜的进来赔罪道：“外面有两位爷脾气不太好，分别带人来喝酒，只是雅间只余一间了。这位夫人和小少爷能不能通融一二，换到一楼大厅。小的谢谢您。真要是万一打起来，也闹得您吃不下不是吗。小的给您叩头了。”其他雅间里面都是人数众多，酒醉半酣。只这间里面不过二人，且刚刚上菜。做生意的都盼着息事宁人，和气生财。两边都得罪不起，掌柜的便想请琬潆通融一下。