廷珑知她打趣，顺着说：“太太知道了，必叫他一心一意的只给二哥哥讲课，不肯让我跟着顽了。到时候你就跟我一块儿日日待在房里听吴妈妈开导吧。”
莲翘一听吴妈妈，立刻说：“还是书房里做活亮堂些。”廷珑听了扑哧一声笑了出来。
两人说笑着回到后宅，姚氏见女儿回来了，拉着手问：“我的儿，一上午的功夫，可把我儿饿坏了吧！”就张罗着摆饭。
何氏叫了小丫头传饭，就问：“先生讲的可好？没有难为你吧？”
讲的好不好？廷珑觉得做人应该诚实，就点了点头。
难为？那卢公连话也没和她说一句，自然谈不上难为，又摇摇头。
姚氏看了就说：“看我儿读书累的，话都没力气说。”又一叠声的问饭怎么这么慢。
廷珑吃过饭，觉得去书房也没她什么事，就决定在姚氏房里睡个午觉再去。姚氏也不督促她，像不知道她应该去上学这回事似的。
午觉醒来，喝了一盏温茶，廷珑唤小丫头来给她净了面，又重新扎了鬏，用玉环固定好了，才带着莲翘一行往书房里去。姚氏在一边看了，只微微笑，并不肯拘束着她。
廷珑到了书房，给先生行了礼，回到座位坐下。看他在一旁指点廷玉写字，就把旧帖拿出来，用笔舔了墨，临她的拓本。
下午就在写大字中混了过去，傍晚下学，莲翘走过来收拾书笔纸砚，廷珑就说：“明天还要用，搁在这就是了，没的像蚂蚁似的搬来搬去。”跟先生行了礼，廷玉跟廷珑就带着乔木莲翘一同回去后宅。
廷玉知道妹妹第一天上学，师傅又只顾着他，就说：“先生讲的甚好，就是深了些，妹妹不曾入门，怕是有些难懂。”
廷珑笑回道：“我又不考状元，何用懂那些个？哥哥懂就是了。”
到了正房，张英和姚氏正商量家事。原来是到了年底，桐城老家的侄儿廷瑞来送今年的红利，姚氏看了单子觉得送的太厚了，正跟张英商量。
张英为官甚是廉洁，从不收人贿赂，几两俸银堪堪只够人qíng上来往，日常全靠桐城老家的产业补贴。今年因为南边不太平，路设戒严，南北贸易基本断绝，他刚刚问了侄儿，知道张家铺子的生意也深受影响，大体已是无货可卖，伙计大半都遣了回家。年景不好，田庄的收成也不能指望。
桐城管着产业的是张英的大哥张载，知道京城里米珠薪桂，唯恐张英为官在外，开销甚大，入不敷出，不肯消减他那份，仍旧按上年收益分的红利。张英知道是大哥偏帮，但老家族人众多，补贴了他这里，那边就要亏空，所以正跟姚氏计算家里一年的出息是多少，看能不能裁些用度。
廷珑自来到这里，只见每日锦衣玉食，日常吃用且不说，她一个小孩子，光四季衣裳，夏天的衣料就分纱的、绸的、罗的，纱下还要细分蝉翼纱、霞影纱、府纱诸如此类，才入冬就整日羽纱，羽缎，稍一掉雪珠就披上猞猁，紫羔，雪狐这样的大毛衣裳，只知家中富贵，从不知家里怎样开销。姚氏因她年纪小，这些日常收支也不说给她听，如今听父母亲算账才知道家中来源和使用。
父亲正二品官的俸禄一年一百五十两，养廉银一百八十两，另有禄米二百斛，禄米多是陈年，夹砂也是惯例，家中仆人也不吃它，向来是领了去米铺折成现银，成色不好，能折二百两银子已是顶头，俸禄一项加起来有五百两有余。姚氏陪嫁的庄子在西山，只有几顷旱田，租给佃户种，年景好，一年不过收二三百银。长子做着编修，那点俸银就给他们夫妻做个方便使用，姚氏也不要他们的，各项加起来，张府在京城一年的出息有七百两，大头在桐城老家那边，那些产业每年的分红大致上总有五千两银子上下，所以家中使用颇为丰裕，姚氏管家也只管舒适，并不费心算计。
廷珑在心里算了算银子和人民币的大致比率，心里暗暗吃惊，张家一家七口，一年花销竟这么大。
晚饭姚氏摆了家宴招待廷瑞，因往年都是大伯亲自来京，廷珑还是第一次见到这个堂兄，年岁有二十七八，单眼皮，四方脸，人显得敦厚，明明吃饱了，姚氏叫添饭，续上来还是老老实实吃gān净，廷珑都替他胀的慌。
廷瑞是家里人，不算客，姚氏就把他安置在廷玉的西厢里安住。张英叫他只管歇下，内务府的事等等再办。原来，张英想起查验宅子的时候，那个掌宫的内相来，想请他相帮和管着张家生意的上头人牵牵线，只要有了路引，一切自然迎刃而解。廷瑞住下不提。