进宫以后，早朝刚刚结束，睿帝在祚祥宫继续议事。像段成悦这种有关个人风纪的问题，自然排不到前面，于是便在偏室等待。这是大臣等候召见的地方，里头已经坐了七八个人，见到他，纷纷站起来行礼、寒暄。
这等场面，段成悦如隔尘世，就好像塞外的金戈铁马，两年前便似乎已离他远去。
辅卿王大人与他较熟，当下将他迎到上首坐着，笑道：“王爷好久没有来议事了，今日是什么重要的题目？”
段成悦不禁苦笑。
王大人道：“下官几个也没甚十分要紧，王爷先进殿面圣罢。”
段成悦慢吞吞地道：“我是等着挨骂去的，几位大人倘若不想见到龙颜大怒，还是早我一步，赶紧把事qíng回了罢。”
王大人奇道：“这是怎么回事？”
“这个……”段成悦道。
于是便知问之不妥，赶紧打了几个哈哈，含糊过去。
约摸等了一个时辰，章公公亲自出来，对段成悦道：“王爷，陛下宣您呢。”
段成悦问了一句：“前面没什么不好的消息罢？”
章公公忍不住微笑道：“王爷放心。”
睿帝没有在龙案后坐着，而是站在殿中，目光冷峻，紧紧盯着段成悦进来。段成悦拜下磕头，依礼没有抬头，只肃然而跪，忽然听到睿帝轻轻一叹，道：“起来罢。”
睿帝冷笑道：“这几日，你过得不错啊。”
此事辩无可辩，段成悦只不作声。
睿帝道：“朕睁眼闭眼，你就该心里有数，却不知你反而肆无忌惮起来。”说着将右手握着的奏折在左手上一拍，道，“这下好，被池窝头一本奏上，朕就是想替你掩瞒下去，都没法子。”
段成悦一愣，道：“池大人参我一本？”
睿帝冷笑道：“除了他，还会有谁？”
这池大人双名万里，是出了名的耿直人，凡事从不委婉，死认一个“理”字。睿帝刚登基时，为了先帝谥号，金銮殿上，险些跟睿帝大吵一架。然而言官直言，理之当然，睿帝虽然心中明白，到底抹不下面子，罚了他一年俸禄。这位池大人素来两袖清风，过得半年，就已经家徒四壁，全家人只好一起吃窝头。后来同僚看不过眼去，借了他十两银子，方渡过难关。从此便得一个外号，叫池窝头。
段成悦心中叹气，知道被此人盯上，轻易还脱不了身。
睿帝道：“悦之，什么样的女人你没见过？怎么偏偏喜欢那种江湖女子。你府里王妃还新，总该给她留个面子罢。你这样，成何体统？”
段成悦默然不语。
睿帝忽然轻轻一叹，道：“假如你真的喜欢，朕退一步给你，赦了她的罪，你把她收进府去就是。”
段成悦淡淡一笑，道：“她……收不进府的……”
睿帝道：“怎么会收不进府？你今天回去，要么就把她带回府，要么就别再见她的面，你自己看着办罢。”说着一顿，道，“如果你不要她，纵放钦犯的大罪，照样要治。”
段成悦一怔，道：“陛下……”
睿帝冷冷一笑，断然道：“悦之，朕已经对你很优容了。”
段成悦陡地住口，一时之间，背脊上凉飕飕的。睿帝好像也觉得这话语气太重，略宽下来，道：“你身体不好，多一个女人服侍你也好，你就把她带回府去罢。”
圣意已决，段成悦却忽然问道：“陛下，纵放钦犯，罪当如何？”
睿帝朝他看去，问道：“你不知道么？”
段成悦道：“陛下，她是无意的过失。”
睿帝冷冷一笑，却不说话。
然而其间的意思不言而喻。沉默半晌，段成悦道：“臣明白了。”
睿帝“嗯”的一声，片刻，道：“那么你退下罢。”
段成悦并不多言，磕头告退。
睿帝望着弟弟躬身而退。偌大一个祚祥宫，便又只剩下他一个人。睿帝忽然露出一丝疲惫。他，应该拿这个弟弟怎么办？
曾经战战兢兢的岁月是他们一起走过，那时事事如履薄冰，处处如临深渊。他们常常在夜深人静时秉烛而谈，做着艰苦而详细的部署，甚至在最紧要的关头，也是他毅然决然地一力撑过，平心而论，自己着实欠他良多。