西澜国西边，有句廉海，句廉便是取自海线绵长曲折之意。沿海线齐整排下的六府，从来都是鱼米之乡。应氏一门立国十一代三百余年，国库税银的大半，便是取自这六府。除此以外，海线六府贡上的素绢丝缣，织造jīng细，也令幽都高门望族青眼相待。因此，便有了“六府熟，天下足”的说法。
而位于横穿西澜的澜水入海口的西海府，在海线六府中，也是最为风光的。中州的诗赋中，提及西海府，也经常出现“人杰地灵，物华天宝尽汇于此”的描述。幽都的官员们纷纷传说，若是能得机遇外放于西海府，便是至少为三代子孙植了蔽yīn，督府这样的三品官，竟比幽都的二品还要令人称羡。轮到这个肥缺的人自然要经受八方妒忌的目光，若是身正还好，要是恰好被与自己身后势力相对立的官员抓到把柄，一家再无宁日也会成为奢望中的结局。
时值今日，海线六府正遇百年一次的cháo汛，海面较往年上涨了十几丈。年久失修的堤岸被轻易冲垮，咸水灌入良田农舍，生灵涂炭。这件事，竟然被西海府督府为首的几位地方大员私自按压下去，因担心自己的官印，只加紧协助察访使搜刮珍宝，却不上奏禀明实际灾qíng。
刺杀发生后，帝明立刻便下旨惩处这名督府在西海府的亲信、家眷，然而，契机并不是为了如此明了的目的而被众多眼睛盯牢成为契机的。朝议进行了两三个时辰，世族官员竭尽经典，反复提起“祖制”“仪礼”，仿佛经由谁的提醒，偏偏要让这个依祖制即位的皇长子应晟明知道——若是你一意孤行，便是自找的步履维艰！
朝堂上，一名须发皆白的老臣向前一步，向着帝明深深一礼，道：“臣，恳请陛下从今日其，批复奏章，并向各部公示！”
帝明抬了抬眼皮，见是负责仪礼的太常令，便惯常地说了声“知道了”。
早在凌风楼读书的时候，他就记住，在种种答复之中，唯有这三个字是最稳妥的，既不是那样坚决的反对，也不是经确认后的肯定，只是一种巧妙的迂回，以便赢取重新仔细思考的时间。可帝明早已不将这三个字作为迂回的的借助，于他，这不过是句口头禅，底下深藏的，便是又伪装了一层模棱两可的不予答复。
“臣以为，陛下不知道。”太常令不顾年老，更上前一步，声音也提高了几分，沉痛的神色凝满了脸上每道皱纹。
“哦？”帝明眯起眼睛，眼角迸she出讽刺、不满的光芒。
太常令仿佛故意忽略帝明的神色，继续说道：“臣以为，是否批复奏章不止仪礼道义，却还牵涉到陛下您自己的权力尊严。若您按时批复奏章，那么上下同心，便不会出现地方官员无人敢报灾qíng的事，幽都盛平街口便也不会有这样动乱人心的刺杀。”
“太常令终于没有提到祖制、仪礼，却说，这次刺杀，追根究底，最该惩罚的人就是朕？哈哈！”帝明突然大笑几声，边笑边说道，“那么就gān脆来罚朕好了，罚朕不识忠良不辨jian佞！”
“如今西海六府俨然成了一个个亲封的诸侯王国，臣不得不说，陛下的确用人不慎……”
“放肆！”帝明猛地站起身来，一拍面前书案，清朗面容瞬间扭曲了几分，“议功论过，全是监察御史的职责，哪里又论得到你太常令开口！”
年老的太常令也激动起来，捏紧的拳上，青筋毕现，他用最大的声音喊道：“自从监察御史狄大人上奏请求赐官回乡之后，陛下您就没有再任用新的监察御史，只由着那个位子空置！如今，臣虽然不是监察御史，却依旧认为为官一日，便不得失信于民失职于君！”
几个本来立于太常令身后的几个年轻官吏悄悄拽了拽太常令的衣服，却只换得他更加激烈的一句：“臣不怕死！臣早就连棺材都准备好了！即便是死，也是要为国尽忠！”
“好个忠臣，不得失信于民失职于君，连棺材都事先准备好了！大概，连朕滥杀忠臣的罪名也早已计算在内了，是不是？”帝明冷笑一声，撇了眼瞪大双眼的太常令，向一侧侍卫挥了挥手，道，“送太常令大人回去，大人年岁已高，不需要再参与朝议！吩咐他儿子，看好他，若是这位‘忠臣’出了事，我拿他全家是问！”
“退朝！”帝明说着，一甩衣袖，走下台阶，向殿后联通的回廊走去。没走几步，他突然停下了，侧过脸，看了看朝议开始时便一直低垂下头的应晟暄，叫的却是朝堂上的冰冷称呼：“暄王弟，我另有事找你，随我去书房。”说罢，他兀自向前走去，打开后没有用过的红印泥鲜艳得札人眼目，走下台阶前敲到的朱笔依旧在架上轻轻晃dàng。