然而，方才在宫中看见晟暄逐渐远去的背影，乐徵不由有些恍惚。他从前没有仔细观察过这两位王子，却在今日突然有了比较。不断奔来逝去的时光让他们有了区别，抑或是那高处庙堂的yīn影也为他们着上了不同颜色——一个温润雪白，另一个华丽yīn郁。如果当年上一位国主立了另一位为储君，结果又不知会如何。当时以为是一样的，但或许，不会像如今这般cao心吧……
“乐大人。”
那声音轻快明亮，乐徵循声看去，前方骑在马上的，正是一身深青色常服的齐沉息。齐沉息在乐徵面前下了马，行了见长辈的礼。
“你是去找陛下的？”乐徵问罢，又开口想说什么，然而，紧接着又皱起了眉头，苍老的脸庞上岁月镌下的皱纹益加清晰深刻。
齐沉息点了点头，看见乐徵凝重的神色，又问：“乐大人，您有心事？我在凌风楼读书的时候，也算是您的学生，若是能让我知道的，您不妨直说。”
“我没有什么心事，只是……唉……这时光过得真快，当年，你们三个在凌风楼最是出挑。暄殿下还听话些，你总是跟着陛下花样百出，那个时候，我记得陛下都只有这么高，天不怕地不怕的。”乐徵说着，用手比到自己胸口的位置，眼中浮出一丝怀念，伸手一捋银须，嘴角勾起一抹略显苦涩的笑意，“一晃眼，你们现在一个个都长得这样挺拔了，我也老了。不说这些不说这些……”
齐沉息听着，微微怅然，抬头看见没有一丝浮云的晴空，道：“这几天早晚开始凉了，但中午还这般闷热，这样站着，您太过劳累。乐大人，不如这样，我们一同去我府上，再慢慢叙吧。”
乐徵犹豫良久却不回答，注视齐沉息清澈的眼眸，终于还是开口道：“沉息，你和陛下在读书的时候最是亲厚，大概如今，也只有你和暄亲王的规劝，他才多少听得进一些。为了这个西澜国，你多多规劝他。现在，国库入不敷出，我真不知道，如何才能够支撑下去……”
齐沉息点点头：“我知道了。不过，乐大人也不必太过忧虑了，毕竟昏君失国的教训从前我们都学过，如今很多事都不得陛下心意，他说些气话，但毕竟不会故意想要败尽西澜……”说到这里，他却突然迟疑了一下，皱了皱眉，声音却轻了下去，“他没有理由要败尽西澜的。”
“唉……”乐徵摇了摇头，叹出一口气，“虽这么说，但我还是放不下心啊……”
“乐大人，其实还有一个人，你忘记了，若是让她劝，陛下应该更听得进去。”
“对，我怎么忘记她了！不过这样，西澜真真是对不起她了……” 乐徵的眸中突然显出一丝光亮，眉间却继而悄悄锁起更加浓重的忧愁。
中宵 （三）
帝明为庆贺自己的生辰，在徽音阁内赐宴。宫中上下，早已为着这场目的叵测的宴会忙了几天，呈现出一片几年未见的盛大繁荣。夜宴当日的下午，重新擦亮的水晶钵、新制，玛瑙盏雕漆几等器用被仔细地摆放好，雕花的huáng金烛台上cha好了雪白细长的蜡烛，只等着夜幕降临。初看来，王宫还是原来的王宫，照样单素炫彩、金碧垂辉。
然而，与这份辉煌同时诞生的，还有关于这场夜宴真假难辨的传言。但传言并不完全是空xué来风，一些近臣却知道，帝明也早已拟了糙诏，预备在夜宴上颁布下去，给予自己的第二子同嫡长子一样的封赐。这些所谓的传言，就如同雕花漆几上的玲珑食器，在垂下厚重帘幕的徽音阁内，散发出yù显还遮的萤光，使人驻足侧目。
终于，最后一丝如gān枯血液一般的暗红颜色，被层层叠叠的灰紫色挤到了天空的西隅。八月的西澜已经傍晚微凉，白日的暑气从地上升腾起来，恰似一件素纱褝衣，罩在颜色浓艳的彩帛之外。徽音阁外的回廊中，一盏盏琉璃灯渐次亮了起来，在地面上投下点灯宫女的婀娜体态。整座徽音阁浸在暗金色的灯海中，宛如蜃景。
这片盛景以无比辉煌的姿态，呈现在步入园林的每个人眼中，赞叹接连不断。即便是应晟暄，也在步下辇车的那一刻，望着远方粼粼波光一般的灯火，叹息着开口：“多少年没有见过这种qíng形了，真是美……”