谢开言坐在树下，仰头看着蒙蒙雨丝，一遍遍问自己：该怎么办？
傍晚，驿馆传来加急谕令，震动了小半个青龙镇。
华朝皇帝命叶潜出行雪川，替他寻来珍贵药引，炼制丹药。
遥远的北疆有处天然冰川地带，终年覆盖白雪，太过冷清，博得一个名称，叫做炼渊。
叶潜领了诏令一人上路，举止应对一如多年前，那时他还是个孩子。
谢开言急切赶来，不顾修谬的阻挡，扑过去，紧紧抱住他的后背，哽咽道：“太傅说你冬天才会去北边……皇帝为什么要这样折磨你……”
“放手。”他冷淡说道，掰开她的手腕。
她再次抓住了他的腰身，一遍遍说着：“跟我走吧，阿潜，哪怕避开几年也行。”
“我有事qíng必须完成。”
谢开言闷声哭泣：“等你完成了一切，就不是阿潜了。”
四周突然极其寂静，只听得见一两句抽泣声。
叶潜站了很久，也想了很久，才开口说道：“等你成了我，感受我的痛苦，你就知道除了朝前走，没有其他的路。”
说完他拉开她的手，闭塞耳目，径直朝前走去，山道崎岖且长，重重阻隔天光，他的背影很快融入暗处，在她的泪眼中消失。她并不知道，他还有一句话没有说出口，那就是：我很喜欢海盗。
修谬走上前，叹息着请她离去。
谢开言抹去泪水，狠狠看着修谬：“看他这样，你难道不心痛么？”
修谬淡淡说道：“你不是华朝人，体会不到现在的华朝缺少什么。再说了，即便你是华朝人，也没有资格批判公子的事。”拱拱手离开。
谢开言骑着白马回到乌衣台，昏迷一天一夜，头脑中不断回旋着那句话：“你不是华朝人……等你成了我……”
阿照取来巾帕替她吸汗，听着她的胡言乱语，明白了这个漫长的故事
☆、92破晓（七）
乌衣台，乌衣巷，丁香花落纷纷扬扬。
谢开言绕着桥梁、河道、街巷、城墙走了一遭，拍了拍每一块斑驳的石头，没说一句话。
阿照跟在身后，不解问道：“怎么了？”
“华朝又在打仗，这次遭罪的是北理。”
谢开言停驻在城墙之上，远望青色天空，遥想远远的北方那场征战。她的国君，不出意外地采取作壁上观的政策，不发兵救援理国边境，与先前聂无忧的做法如出一辙。
“谢一，你在叹息什么？”
谢开言看看比她高出半头的阿照，笑了笑：“还是阿照了解我。”
她叹息的是自己空有武力却无用处。即使战胜了叶潜，国君依然qiáng压她低头，不准她带族人做任何事。南翎像是在风雨中飘摇的大树，根基已被撼动，她还必须清醒地看着它，慢慢倒地，慢慢腐朽下去。
谢飞勒令谢开言不准外出，谢开言将地下钱庄分布图与金徽印章jiāo给阿照，拍去她肩头的花瓣，将她赶出乌衣台。
文太傅穿着落拓青衫走来，告诉谢开言，外面征战连连，很多华朝百姓与北理流民迁入了华西求生存。谢开言不禁问：“华朝势大，一直与我国和北理争战，难道从来没想过让自己的子民过上安稳日子？”
文太傅叹息：“当朝皇帝是武将出身，嗜战，历年发动开边拓疆之争，哪里顾得上子民。倒是老皇帝定下的储君，华朝的大皇子，心怀慈软，常常劝谏皇帝不可涂炭生灵，大概等大皇子继位之后，我们三国的争战就可以稍微松缓下了……”
谢开言想起叶潜的身世，默然半晌。
文太傅道：“就怕华朝还有厉害人物，不让从文厌武的大皇子掌权，比如那公子沉渊，据闻声名已超皇裔之上。”
谢开言低声道：“难道他想取而代之？”
“谢姑娘在念叨什么呢？”
没听清的文太傅走回来，呵呵笑道。谢开言忙将他推走。
文太傅随即应谢飞之邀，去校场观摩箭阵马仗，谢开言思前想后，终于下定了决心。
乌衣台刑律堂前。
谢开言跪在地向谢飞请求发兵驰援北理，遭拒绝。她再提议去皇宫当面向国君请命，又遭拒绝。
“既然叔叔不准我作为，那便让我辞去族长一职，我宁愿去华朝做平民。”