过了良久，怀里的人貌似安静下来，他再次拍拍她，“我还有事要办。你若喜欢再待些时辰，正祥在这里，他会送你回府。”
他放开了她，独自一人往楼下走。脚步踩在朽木上，发出吱嘎的声响。阿梨默默地看着他，听着他的脚步声慢慢消失。
她突然跑向雕栏，裴元皓正出了紫锦楼，大步流星地往外面走。
“等等！”
她脱口喊了一声。裴元皓止步，回望。阳光铺在他的身上，在他的眉目间涂上一层柔和的薄晕。
“半年！就半年！让我来服侍你！”她不加踌躇地喊。
听到这话，他微微张开嘴巴，万分惊讶地望着她。热血涌上心头，阿梨的脸上腾起两团嫣红，她急急解释道：“就是那种服侍……不带那种意思的服侍，我做过丫鬟，知道怎么服侍主人。”
是啊，她不需要施舍和怜悯。尤其是这个人，他的恩惠不能成为她心头沉重的负担。以半年的光景了却这份恩遇，她与他算是两清了。
他明白了，竟笑起来，“阿梨，我没要求你什么。”
“不是，是我自己要求自己。你待我有恩，我也不是那种忘恩负义之人！”
“你是想报恩？”裴元皓蹙眉，眼中浮出一丝难以解读的复杂。
“算是报恩吧，我不想欠你太多！”阿梨坚决而快速地回答，生怕他拒绝，又似乎生怕自己改变了主意。
“这可是你自愿的，回去我会考虑。”
裴元皓并不显得高兴，朝她挥挥手，在她失神的时候，人已经消失在小径深处。只留下阿梨呆呆地站在楼上，惆怅了很久。
裴元皓回府的时候，夜色笼罩晟阳王府，一声声传来更鼓点点。
他进了自己的房间，里面被瑞脑香熏得暖融融的，花气蒙蒙间，裴夫人端坐着等他。
照例接过裴元皓褪去的风氅，裴夫人示意垂立两边的侍女退下，自己亲自绞了热棉巾，双手递给夫君。
烛影摇动嫣红，眼前女子葱管般的指头却细白细白的。裴元皓接过，语气淡薄得辨不出丝毫起伏，“我自己来，你回去吧。”
裴夫人应了声，答应得恭谨平静。但是她没有如往常的沉默，忽然含笑说道：“病去如抽丝，到底是年轻。”
闻言，裴元皓抬起眼，问：“你说谁？”
“妾身说的是阿梨姑娘。”
“哦。”裴元皓应了一声，“你照应着点，过些天她搬去城南住。”
“大人这就纳她吗？妾身着人准备准备。”
“不用。这事以后再说。”
裴元皓的语气依然很淡，仿佛提起阿梨，也激不起多少兴致。裴夫人不再多言，从裴元皓身边走过，她走得依然很慢很慢，裴元皓似乎想起什么，正张口出一个字“袁——”，裴夫人蓦地回过头，眼里期盼万千似地。
裴元皓沉吟，第一次提起了从不提起的话题，“你母妃薨逝，你还小吧？”
“妾身那时已经十多岁了。”
“自己的亲生母亲死了，你是哭着摇晃她的身体吗？”
“妾身只能远远地跪着，见不到母妃去时的模样。”
“为什么？”
“大人忘了？这是宫里的规矩。”
今夜的裴元皓有点怪异，能这样与她多聊几句，裴夫人已经心存感激了。
余下的，又是一阵窒息般的静默。
裴元皓阖目，声音放得很低，安抚似地说道：“辛苦你了，别忘记喝药。”
仿佛难得听见这么体贴又略带客套的话，裴夫人的眼里有什么晶亮闪了闪，她敛衽深深行了个礼，连带声音都是发颤的，“妾身无妨……”
她走得踏实了些，单薄的身影消失在帘外。裴元皓早别过脸去，几乎是无声地叹了口气。
铃铛
初冬的都城，寒风便刮得紧了。又赶上了几天的霜冻，杨劼从旅馆出来，迎面的冷风扑鼻而至，顿时连呼吸都哽了哽。
覃夫人家的小少爷患了寒疾。这段日子不用去覃府了，他变得无所事事起来。
宝贝儿子染病，外表qiáng势的覃夫人变得有些脆弱，叫来伍子说了一通莫名的话。机灵的伍子从覃夫人口中得到了重要线索：画像里的女子原来是覃夫人的亲姐姐。