高祖时，曾敕封四位随他打江山的异姓藩王，这四位王爷手握重兵镇守一方，世袭罔替，尊荣万代。朝廷为防藩王们生出异心，每代都会送一位公主嫁去边塞，魏国长公主是仁宗皇帝的嫡亲皇妹，昭成皇后所出，身份尊贵，纵是夜羲在生时，也要尊她一声皇姑。
魏国长公主闺中之时就与当年的董太后姑嫂不合，及笄之后在董太后谏议下嫁给了东平王宇文世元为妃，几年前，老王爷去世，世子袭爵，时隔二十多年，长公主带着嫡子东平王再回京师省亲，正好赶上了夜飒的万寿节。
朝颜欠身执晚辈之礼，“请皇姑姑安！”
魏国长公主与杨太后一般年纪，生得慈眉善目，xingqíng也极温和，起身扶起她道：“快快免礼，从前在东疆就听人说起过娘娘，今日总算见着了，不曾想竟是生得这般好的一个孩子。”
长公主又拉着她的手闲叙了家常，朝颜一边回话，一边小心地打量，见她眼底和蔼微笑，又想起从前夜羲寥寥数语提起过这位皇姑为人和善，极好相处，先前的客气此时便淡了几分。
一番叙谈，朝颜礼貌地告退，在不起眼的角落里寻了座位。下意识往殿里的众皇亲中一扫，杨太后娘家的人都在东侧的案席坐着，人群里的杨烨此时正望着她，隔着两月未见，他看她的眼神复杂，似有万语千言说不出口，朝颜倒是极平静地收回目光，然后若无其事地低下脸，不让任何人瞧出端倪。
外头内官高喊：“皇上驾到！东平王到！”
夜飒领着一年轻的陌生男子进得殿来，向太后和长公主行过家礼后才落了坐，东平王也跟着作揖行礼，杨太后笑着说：“快起来吧！”东平王谢了恩就站起身来落座。
他一抬起脸，朝颜心下暗暗一惊，立刻将他认了出来。二十六七岁的模样，生得倒是俊逸高大，虽是武将，却丝毫没有丝毫杀戮之气，反倒比那江南儒士还要俊雅几分。
原来他竟是长公主膝下的长子，如今已经袭爵的东平王宇文晋磊。女眷们无不借着纨扇障面偷偷打量，朝颜也下意识瞧了两眼，倒并不为异，姬氏皇族的男子素来容貌出众，姿容瑰杰。若说夜飒的俊美如有毒的罂粟花，美轮美奂，张扬而热烈，由不得人忽视过去；而面前这个人则是黑暗里安静盛开的幽昙花，神秘优雅，惑心而醉人，高雅得令人不可攀附。
正当她yù收回目光时，东平王却忽然转头望向她。他眼底有温润笑意，一眼望不到尽头。
她立刻别过脸，却对上对面夜飒朝她瞪来的目光，那里头有浓浓的不悦，嘴里却懒懒道：“表姐四下张望个不停，今日的宴席莫非不合你胃口？”
东平王却微笑说：“皇上和娘娘不愧是从小一处长大的表姐弟，关系亲厚得让人嫉妒。”
夜飒哼道：“是啊，难道东平王嫉妒了？”
“皇帝！”杨太后蹙眉喝止他的失态，夜飒这才懒洋洋应了声。
一旁的四德见气氛不对，忙笑道：“是时候让各宫娘娘，皇族宗亲上前给皇上敬酒贺寿了！”
乐师奏起喜庆的乐曲，各宫嫔妃、公侯皇亲们一个个上前敬酒恭贺夜飒生辰，席上饮宴正欢，殿里已有舞姬上前献舞，丝竹之声幽幽响起，殿里喜气盎然的气氛，杯觥jiāo错，端得是奢华尊荣的皇家风范，朝颜无心于这场应酬，只盼宴席早些结束，尽早脱身。
酒至半酣，娘家人也进宫，杨太后今日兴致极好，当即拉着长嫂昌平侯夫人陈氏一阵叙话，说着说着就谈起了唯一的嫡亲侄儿杨烨的婚事上，陈氏对此事似乎早就上心，当即就提了几个人选，无非都是京都的名门望族小姐，个个姿容出众，淑良敬慎。杨太后琢磨一阵，最终挑中了秦太尉府上的四千金，这么一说，便算等同定下，只差太后一道懿旨。
朝颜暗里打量杨烨的反应，他倒是一脸平静，并无任何表qíng。
心中忽然有些想笑，朝颜嘴角勾了一下，不防身侧有道诡异的目光在盯着自己，她侧过脸，只悠悠朝那人眨了眨眼睛，靥笑如花。东平王不料她会这般，只从容无谓地别开脸，又是一脸彬彬有礼的温润笑容。
夜里，夜飒并未留宿昭阳殿，新妃入宫，其中妩媚娇俏的卫美人犹得他的欢心，近来更时常召幸，朝颜这里虽也会过来，他却也似腻了她的顺从，再无从前时时喜欢驯服的兴致。
朝颜独自入睡，睡梦里，她却睡得极不安稳，整个人仿佛坠身幻境，一片朦胧的迷雾里，似乎有一双手顺着她的腰际慢慢攀了上来，一路轻抚着她身体的曲线，带着火一般的撩拨。