嘉禾帝云淡风轻道；“不过是术士大惊小怪，一派胡言乱语，母后不必放在心上。”他以眼色示意沐婉如万事有他，无须担心。
“大惊小怪？胡言乱语？”太后眼角余光在沐婉如身上冷冷一扫，“哀家倒不这样认为。后宫有人妖言惑众，媚惑君主，这不是我天阒国的祸事，是什么？”
那冰寒的目光如芒刺在背，沐婉如越发将头低下。
嘉禾帝未及回话，太后又瞥一眼尉迟骏，“老将军出师未捷身先死，他的孙儿为美色所惑，替敌人求qíng，这不是我天阒国的祸事，又是什么？”
尉迟骏敛眉闭目，心中无限伤神。
嘉禾帝眉头聚拢，太后所为何来，他心知肚明。云清霜的事不过是被她寻到一个契机，借机发作罢了，真正的诱因是婉儿的受宠。他沉默以对。
沐婉如脸色渐白，嗓子像是被灌进沙砾，晦涩难言，“太后，是臣妾的错。”
“不关婉儿的事。”嘉禾帝将她护到身后，保护的姿态很明显。
沐婉如苦笑。这个时候，他愈是护她，太后的怨气则愈甚。
果不其然，太后重重地推倒了身前的椅子，眼中尽是慑人的锋芒，“你眼里还有哀家这个毋后吗？”
“母后息怒。”嘉禾帝徐徐一笑，那笑容淡得只是一掠而过，“儿臣敬重母后，但若是连自己心爱的人都保护不了，儿臣这个帝王做得还有什么意思？”
“你……”太后气得浑身发抖，霍地站起，一根手指几乎戳到他额头上。
“儿臣只想要一个爱我这个人、而非爱我身份地位的女子，如是而已。”嘉禾帝似乎笑了笑。沐婉如从身后紧握住他的手，这只手，牵住了再也不放。那几个字已深深印在她心中，此生永难忘怀。
太后迫视他须臾，旋即平静下来，“你好自为之。”一转身，拂袖而去。
嘉禾帝长出一口气，顺势将沐婉如拽人怀里。两人旁若无人，道尽甜言蜜语。
尉迟骏尴尬地背过身，念及云清霜，心头涌过一丝酸楚。
良久，沐婉如才想起尉迟骏的存在，羞得躲在嘉禾帝怀抱再也不一肯露出脸。
嘉禾帝神色松弛，悠悠一笑，一字一句，“尉迟，明日一早你随孤去趟京畿大营。你放心，孤一定助你带回云姑娘。”
尉迟骏领首而笑。这还是祖父离世、云清霜被俘后，他脸上露出的第一丝笑容。
雪仍在下，历经三日三夜，冰霜满地，人在外面走上一圈，已是全身濡湿。嘉禾帝与尉迟骏走进京徽大营时，营内炭火烧得正旺。
“公孙问呢？叫公孙问来见孤。”嘉禾帝道，声音不大，神qíng也算平静，然而不怒自威，惊得守夜的将士跌下椅来，又跪又拜，磕头请安。
公孙问来得匆忙，不及盔甲加身，只在中衣外披了件外衣，睡眼惺松，但见嘉禾帝便吓得睡意全无。“圣上。”他舌头打结，战战兢兢道。
嘉禾帝在正中间一张椅上坐下，言简意赅道：“公孙问，将人犯带上来。孤要亲自审问她。”
公孙问不敢违背圣旨，清一清嗓子下达了命令。
“尉迟你也坐。”嘉禾帝道，没有在人前避讳他对尉迟骏的另眼相待。
尉迟骏轻轻垂首，靠墙而坐，眉间隐约露出忧愁之色。
嘉禾帝以手指轻敲椅背，神色自若而平和。
须臾，有人揭帘而人，恭声道：“圣上，尉迟将军，杀害老将军的人犯已经带到。”
尉迟骏身体微颤了下，面部表qíng僵硬，往营帐外瞥去几眼。
云清霜被四名彪形大汉押进营帐，咚的一声，被推倒在地。
尉迟骏猛地站起，嘉禾帝低声提醒：“冷静点儿。”尉迟骏又再次坐下，手指并拢成拳。
云清霜身上巨大的镣铐和她单薄的身体形成鲜明的反差，一张脸只余巴掌般大，面色苍白如纸，身上还是之前那一袭白衣，沾染。仁了点点血迹。她唇边泛起一抹笑意，神qíng淡定从容，虽衣衫脏乱，身负刑具，却无损于她的天姿国色。她重病未愈，被狠狠一摔，额头着地，痛得几乎昏死过去。她勉qiáng抬起头，笑容稀薄，就在这时，她看到了尉迟骏。
他神色凄惘，几日几夜未曾合眼，一双眼赤红，下巴泛青，不复往日的神采。