荷生张大嘴巴，那封勒索信，分明是在这间书房写成。
烈战胜到这个时候，声音仍然刚qiáng，只稍带无奈，“我是一个失败的父亲，没想到孩子的生活竟然这般不愉快。”
荷生静静地看住他。
“我已让烈火去销案。”
“昨夜一宵并无消息？”
烈战胜终于疲倦了，他轻轻摇头。
荷生已不觉得他有什么可怕，蹲下来，轻声说：“我相信烈云不会做这样的事来伤害你。”
“你好像了解她比我为多。”
“世事往往如此，也许你了解我，比家母更多。”
烈战胜只得苦笑。
“给她一点时间，她冷静下来，自会出现。”
烈战胜脸色凝重，如说旁人把事qíng看得太简单。
荷生叹口气，她希望这只是一宗安排失当的私奔案。
门外有汽车引擎声。
荷生探头出去看，与言诺打个照面。
言诺如释重负，“原来你在这里，我们到处找你，差点以为失踪的是两个人。”
烈火跟在他身后，他无暇闲谈，匆匆走到父亲身边，低声讲了几句话。
烈战胜说：“那么，请荷生帮帮忙。”
荷生连忙问：“我能做什么？”
“烈云要跟你说话。”
荷生答：“没问题，什么地方，什么时候，我愿意去。”
时间安排在清晨两时，私人住宅区内一个公众电话亭。
电话亭边有一间二十四小时营业的便利店，夜阑人静，只得两个店员，没有顾客。
言诺把车子停在一边，问荷生要不要咖啡。
荷生看看钟，他们提早大半个小时来到。
只剩便利店有灯光，似一隔透明的盒子。
荷生接过纸杯，问言诺：“你有没有去过烈风那里？”
“烈风不在本市。”
“这资料可靠吗？”
“烈先生已派人二十四小时监察。”
荷生低下头，“言诺，我们能不能开诚布公地同那边谈一谈？”
言诺看着她，“由你做代表？”他揶揄她。
荷生不去理他，还有二十五分钟。
“对不起。”言诺又为刚才的话道歉，“我太鲁莽。”
“不要紧，这两天大家都太累太苦。”
言诺从倒后镜里看见，“烈氏父子到了。”他马上下车。
荷生坐在车里，直到喝完咖啡。
同车来的还有其他人，把一只小小录音机jiāo到荷生手中，教荷生运用。
亭子里的公用电话在黑暗中响起，比预定时间早了五分钟。
荷生连忙拉开门，取过听筒。
公用电话亭里有一股不愉快的异味，荷生无暇理会那么多，开着录音机，贴住话筒，提高声线说：“我是夏荷生。”
那边没有回答。
“烈云，是烈云？”
“荷生。”确是烈云的声音。
“烈云，你有什么要求，尽管说出来，一定答应你。”
烈云呜咽，“荷生，叫父亲救我。”
连荷生都忍不住说：“回家来，烈云，别再闹下去。”
电话在这个时候啪一声挂断。
“烈云，烈云？”
烈火拉开电话亭子玻璃门，“你听到她声音？”
荷生本着脸，把录音机还给他。
他递给父亲，荷生只听得烈战胜说了三个字，“付赎款。”
他们钻进车子，预备驶走。