“是，大人。”
“好吧，现在你可以抱着成功安然入睡了。”
挂断电话之后勉宜仍然睡不着。
学成回来，她发觉母亲已经老了。
人穷，珠huáng，家中再也没有异xing出入，照说，勉宜应当搬回去同住，却并没有那样做。
勉宜qíng愿付她生活费。
母亲那双曾经雪亮的妙目变得huáng且浊，一呆半晌，有点转动不灵的样子。
牙齿因吸烟缘故，是一种浅咖啡色，十分难看。
勉宜的衣物更加从里白到外了，一并连家中的毛巾、chuáng单，都要求严格，不住漂洗，永远洁白如新。
石伯母曾笑说：“勉宜的公寓象医院。”
那才好呢，洁白无瑕。
这个新世界由她一手创办，才不容许母亲把从前的污渍带到新天地来。
必须把她当瘟疫般关外头。
开支票给她时是毫无犹疑的，有就有，没有就是没有，狮子大开口般勒索更加谈也不要谈，五年寒窗在外，除石家之外，并没有谁问过胡勉宜苦不苦、冷不冷、饱不饱，胡勉宜不欠他们人qíng。
记者问：“家里人口复杂吗？”
其实最简单没有，总共得母女两人。
勉宜听过许多女友说，青chūn期与母亲不和，但是人随年纪成熟，母女终于取得谅解。
那是因为她们基本上是相爱的，误会再深，总有和解一日。
勉宜与母亲则是例外。第二天上班，胡太太找上门来。
她一早在公司等，秘书乖巧地把老太延入内室，避开许多好奇目光。
老太抽烟，咳嗽频频，有病，不延医，挟以自重，且能振振有词，“唷，你给我多少，还看留生呢。”
勉宜一见她，头也不拾，“多少？”
“三万。”
“一万，不要拉倒。”
“我的肺有事。”
“一万。”
勉宜取出支票部写好钱码撕下给她，“我有事，你请回吧。”
“有事跟你说。”
“说。”
“我死了之后，你要给我土葬，我不要火葬。”
勉宜一怔，随即说，“届时再讲吧。”
“土葬，你一定要给我土葬。”
勉宜已经离开办公室，待秘书去善后。
避开十分钟回去，看见苏珊娜坐着等她，一脸无奈。
一见勉宜便说：“当给我面子好不好？”
勉宜答：“不是每个人都喜欢接受访问。”
“胡小姐。”
“今天五点钟到五点半。”
苏珊娜吁出一口气，“皇恩浩dàng。”
勉宜这才知道，自己亦有过分之处。
苏珊娜悻悻离去。
魅力杂志记者提出的要求很新奇，“母亲节快将来临，我们做特辑，想拍摄名人母女，胡小姐，你未婚，无女，可否邀请令堂出来合照纪念。”
原本是好主意，也不难做到，相信许多人会欣然应允，但对勉宜来说，此事没有可能。
她不置可否，顾左右言他。
记者追下去：“胡太太不喜亮相？”
勉宜尽量客气，“一人做事一人当。”
记者明敏过人，顿时噤声。
勉宜提供了许多新片资料：永远把公司业务放第一位，然后把满意的记者送走。
勉宜与母亲没有合照。
案上银相架中照片，是石伯母，记者一定误会了。
她也没有父亲的照片。