“爸的意思是，让她到你处小住，顺便看心理医生。”
家真立刻接上去：“我会尽力照顾她。”
家英松口气，“好兄弟。”
家真答：“妈妈永远是首位。”
“最近你的信件电话都少了，听说找到新女友。”
家真说：“是，她叫祝昆生。”
“不会妨碍你照顾妈妈吧。”
家真更正二哥，“昆生会帮我料理妈妈。”
家英讶异，“那多好，那是我们的福气。”
家真到飞机场接母亲。
许太太最后出来，苍白，瘦小，穿厚衣，已经喝得七分醉，可是看到家真，十分高兴，抱紧。
“妈妈还有家真。”
“是，”家真把母亲拥怀中，“妈妈还有家真。”
想到小时候，三四岁，三十多磅小胖子，妈妈仍把他抱着到处走，大哥二哥不服气，老是说：“妈妈还不放下家真”，家真潸然泪下，今日妈妈已瘦如纸影。
他嗅到她呼吸中的酒气，杜松子酒很奇怪，有一股香味，不如其他酒类讨厌。
他驾车返公寓。
“我找到一名墨西哥家务助理，每日下午来几个小时帮忙－－－”
一转头，看到母亲已经昏昏然盹着。
家真心酸，没有知觉，也没有痛苦，这是她开始喝酒的原因吧。
酒是最好的麻醉剂。
回到家，家真扶母亲进寝室休息。
他跑到附近酒店，买了一箱红酒抬回去。
一时戒不掉，就得补充酒源，小时候母亲宠他，大了由他纵容母亲。
他又与心理医生接头，约好时间，由女佣兼司机接送。
家真返回实验室，与日本新力通了一个电话。
“我是加州理工许家真，找贵公司山本先生，他不在？请同他说，许愿意出售一项专利，请他回复，是，山本会明白。不客气，再见。”
家真不愿再问家里掏钱，他已成年，他应该接棒。
下午，他在家里看书。
昆生带了许多水果上来，又买了红米煮粥。
许太太徐徐醒来，慢慢梳洗，换过便衣，略为jīng神。
她说“加州气候适合我。”
想一想，在手袋中找到小瓶杜松子酒，斟出喝一口，舒畅得多，上了瘾不自觉，但是不喝，双手会得微微颤抖，而且心慌意乱。
她喝了一碗粥，夸奖昆生几句。
“祝小姐家里还有什么人？”
“阿姨叫我昆生就行，我家有父母兄弟。”
“做什么职业呢？”
“我们全家是医生，父母管眼科，大哥脑科，弟弟在读心脏科。”
许太太赞叹：“一门人才都有医学头脑，想必是遗传。”
昆生微笑，“阿姨可准我替你检查一下。”
昆生试了jiāo替反应，又观察她眼睛喉咙。
“阿姨要多休息。”
“家里有医生多好。”
家真笑，“我也发觉了，找女朋友，越能gān越好，多加利用，沾光借力。”
昆生切出水果来。
许太太说：“一见家真我就高兴。”
昆生走开，许太太说：“昆生已默许？”
“勇敢的她没嫌我窝囊。”
“那你总得有点表示。”
“我们不注重这些。”
许太太脱下手上一枚钻石指环，“给你作订婚戒指吧，尺寸不合可拿去改小。”
“我不要，宝石那么大，那么俗气。”