候机楼里，金瓶看到了秦聪及玉露。
秦聪轻轻税：「以为你不来了，在伦敦近郊落籍不错呀，种花读书，或是养儿育儿都是好消遗。」
金瓶微笑，「真值得考虑。」
玉露说：「师兄担心你迟到。」
「我还到哪里去呢。」
她拎起行李上飞机。
「从前，任务顺利完成，你总是很高兴。」
「从前我年幼无知。」
飞机引擎咆吼，金瓶说：「玉露，相信我吗？跟我一起走，你读书，我结婚，重头开始。」
玉露却说：「师姐你累啦，睡醒了没事。」
金瓶叹口气，闭上双眼。
飞机在曼谷停下，司机来接他们三人。
师傅破例迎出来，满面笑容。
她从来不称赞他们，这次也不例外，但是身体语言却表示欣赏。
客厅中央，一只硕大的水晶玻璃瓶里cha看莲花莲蓬，香气扑鼻。
「金瓶，来这边坐。」
秦聪识趣地退出。
玉露说：「我去试新衣。」
师傅轻轻对金瓶说：「我来能使你改变初衷？」
金瓶摊摊手，「我已不能再进一步，比家庭主妇更不如，人家还可以升做婆婆，过几年又做太婆。」
师傅揶揄她，「廿一岁想做太婆？」
金瓶也笑了。
「我留得住你的人，也留不住你的心。」
「师傅，我们四六分账可好？」
师傅更加讽刺：「你四我六，还是你六我四？」
金瓶知道谈判又一次失败。
这时，师傅伸出手来，缓缓脱下手套。
自从认识师傅以来，她就戴着手套，金瓶从来没问过为什么。
这时，师傅把双手放在膝上。
金瓶凝神，她看不出有什么异样。
师傅穿著灰绿色丝绒便服，头聚拢在脑后，皮肤五官与当年金瓶第一次看到她之际并无太大分别。
她眼光再落在那双手上，忽然看出端倪，嗯了一声，无限震惊，整个人颤动。
师傅轻轻脱下双手上做得栩栩如生的假拇指，她每只手，只剩四只手指。
原来师傅一直有残疾。
可是戴上义肢手套的她，叫金瓶全然不觉。
她若无其事地说：「自己不能动手，只得倚赖徒弟。」
「师傅是什么时候受的伤？」
「那时，你还没有出生。」
「师傅，我替你报仇。」
她微微笑，「或出身是孤儿，又遇人不淑，突罹恶疾……都是命运，无仇可报。」
「师傅，我一向不知道这事，我太粗心。」
「是我不叫你们知道。」
「是怎么一回事？」
「你哪里有空听陈年往事。」
「师傅你别生气。」
「我不气恼，我只是感慨，我同你说过，扒窃是我王氏家族生意，家父即我师傅，当年，他也想脱离家族另起炉灶。」
金瓶不再出声。
「为什么？因为他最辛苦，因为其余叔伯都游手好闲，坐享其成。」
「发生什么事？」
「他们设计了一个圈套，让我父钻进去，他被对头逮住，我只得去替他赎身。」
金瓶混身寒毛竖了起来。
她胸口闷纳，有呕吐的感觉。
「付了赎金，人家仍然不肯放他，只得再加利息，那一家人知道父亲最疼惜我，也明白失却拇指，再也难以工作，才肯罢休。」