「在师傅家生活十多年，忽然听见陌生人说几句话，就立刻相信了，反转身来当师傅是仇人，」她声音渐渐疲倦，「你是师傅，你可会心灰意冷？」
她站起来，拂袖回屋子里去了。
金瓶独自坐在凳上苦恼。
师傅早有准备，一定有人通风报信。
「秦聪，是你。」
「我不做这种事。」
「那么，是玉露。」
「整个师门都出卖你？」秦聪十分讽刺。
金瓶伏在膝上。
秦聪替她按摩肩膀，「稍安毋躁，师傅这次是来看病，你实在不应惹她生气。」
「什么病？」金瓶愕然。
「我也是刚才知道，她明天入院做手术割除肝脏肿瘤。」
金瓶瞠目结舌地站起来。
「去，去向她道歉。」
金瓶奔进屋去。
玉露正替师傅收拾衣物，师傅看见金瓶，挥挥手，「你且去忙你的事。」不想与她多说。
秦聪把她拉走。
「这一阵子你一开口就是与师傅算账，不是要自立门户，就是控诉师傅拐带，是谁挑拨离间，你为什么那样相信他？」
金瓶说不出话来。
「一切待师傅熬过这一关再说可好？」
金瓶用丝巾包了一大包芍药及玫瑰花瓣给师傅当枕头。
第二天一早六点钟起来送师傅进医院。
她竟不知师傅已经病入膏肓。
医生向他们详细讲解病况，最后问：「王女士是你们什么人？」
秦聪答：「老师。」
医生讶异，「你们三人只是她学生？」
他以为三个神qíng萎靡眼睛发红的年轻人是至亲。
他说下去：「自病发至今，只有三个月时间，手术已是最后一步。」
玉露忍不住流泪。
金瓶把手搭在她肩上。
医生说：「你们可以进去看她。」
师傅已接受注she，神qíng镇定，但十分疲累。
金瓶不敢向前，只见师傅对秦聪与玉露都有吩咐，最后才轮到她。
「过来。」师傅终于叫她。
金瓶走过去蹲下。
师傅看着她叹口气，「你的生父并非高贵的大学教授，你来自乡间，父母极大可能是佃农，这样简单的事，验一验去氧核糖核酸便有分解，何必猜疑。」
金瓶伸手去握住师傅的手。
师傅忽然笑了，她的面孔出乎意料地年轻娟秀，「你去自立门户吧，出来之后，我也该退休了。」
「我——」
「也许我的经营手法确是不合时宜了，意兴阑珊，数十年啦，唉，盼望的人却还没来，」声音渐渐低下去，说话已经迷糊。
金瓶守在师傅身边，动也不动。
渐渐腿部麻木，她站起来，走了个圈子，窗外天色已暗。
她听见师傅唤她：「金瓶子。」
金瓶连忙过去扶起师傅。
「给我喝一口蜜水。」
金瓶喂她喝水。
「我从来没有同你说过我的经历。」
「师傅就是师傅。」
「记住，金瓶，不要相信男人。」
金瓶一怔。
「你看，为了救一个人，我甘愿牺牲这双手，可是，最终那个人嫌弃我，离开我。」
金瓶握着师傅的手不放。
「有一段时间，我似仿佛已忘记这件事，可是今日又不甘心，陈年往事，统统想转，耿耿于怀，不得超生。」