勤勤有点凄酸的感觉，大了，大学都毕业了，却没有能力照顾一个家，要到处举债，一颗芝麻糖卡在喉咙里，也不知是苦是辣，一时作不了声。
这时候“叮”的一声，有人推开玻璃门进店来。
瞿先生连忙去招呼客人。
勤勤把额前碎发拨开，咳嗽一声。
瞿太太说：“来，喝口热茶。”
勤勤怪不好意思，“妨碍你们做生意。”
“小年夜，啥人来买古玩，来，给我看看你那幅画。”
瞿太太跟着丈夫那么多年，也俨然像个会家，她看准勤勤不好意思，于是主动出声，不过几千块钱，打发了她走，何必叫人坐着gān等。
勤勤说：“是一幅石榴图。”她把背囊解下，取出画轴。
“令尊就是喜欢八大。”
瞿太太并不打开画，随手搁在案头，却拉开小小花梨木书桌的抽屉，取出一叠薄薄的钞票，jiāo给勤勤。
勤勤难过得只想取过画卷拔足飞逃，她坐在那里，有几秒钟的时间脑袋完全空白，像是过了很久，她才清清喉咙，说声“谢谢瞿伯母”，形势比人qiáng，人穷志短，她不得不接受这项施舍。
再说，她还想瞿太太如何顾全她的自尊呢？
瞿太太温言说：“先回去吧，妈妈在等你。”
真的，出来也这么些时候了，该回去向母亲报告好消息。
勤勤刚想伸手取钞票，却听见有人说：“石榴图？给我看看。”声音低沉有力。
勤勤抬起头来。
谁，怎么多了一个人？啊，是，是刚才进门来的客人。
他穿着深灰色的大衣，戴着一顶毡帽，奇怪，亚热带的冬天，再冷不致于这种打扮，帽边遮住他额角双眼，加上古玩店的灯光昏暗，勤勤只觉得他身材修长，神色冷漠，却看不清楚他五官。
瞿太太立刻警惕地站起来，“这位先生对画有兴趣？”
他欠欠身子，“我在找一幅石榴图。”
勤勤不相信有这么凑巧的事，睁大双眼。
瞿先生把手按在画上，“我们刚刚自这位文小姐处买下一幅。”
“啊，给我看看。”
瞿老板到这个时候才把画解开，缓缓伸展，面色凝重。
勤勤暗暗好笑，怪不得人家说逢商必jian，且看瞿德霖，明知是一幅假画，还这么郑重其事地引人上钩。
那人伸手过来拉住画轴另一头，画才摊开三分一左右，他只看到签署及八大一个朱印，便住了手。
他转向勤勤，问：“多少？”
勤勤一时会不过意来，指着自己：“问我？”
瞿太太笑说：“还没有看到石榴呢。”
“不用看了，我买它。”
瞿德霖喜出望外，“这位先生贵姓，也许——”
他打断瞿老板：“我不是同你做jiāo易，画主在这里，我同文小姐说即可。”
瞿氏夫妇脸上变色。
勤勤心中电光石火般打主意：给瞿氏夫妇抽佣金，还是不给？
不给，太不够义气，这几年来年年上门来借钱。欠下这人qíng，还是让瞿老板得点好处吧。
刚要开口，却听得瞿太太笑道：“文小姐已经把画卖给如意斋了。”
噫，她要独吞，这不行，勤勤站起来，五千块钱加芝麻糖也不能把人当瘟生。
刹那间勤勤明白什么叫做见利忘义，好不羞愧。
那位陌生人像是看穿勤勤心事，轻轻说：“文小姐，如何？”
他已经把那幅画取过在手，勤勤发觉他有极之洁白修长的手指，但这些都不重要了，她要把握机会，她问：“多少？”
“二十五万。”