芝子点点头。
他忽然自口袋里掏出一叠钞票，jiāo到芝子手中，“这是我本月薪水，你收着防身，将来有机会才还给我。”
一转身走开。
芝子摊开手一看，只见钞票用一只米奇老鼠夹子夹住，怪可爱的，每个人都有可取的一面，但是芝子无暇发掘，她要上路了。
她把现款jiāo给红宝，请她还给小许。
经理传她讲话，平日有点嚣张的她今日和颜悦色。
“芝子，你要到申氏去工作？是怎么一回事，担任何职位？以后，大家多多联络，你打我私人电话好了，恭喜你。”
芝子不出声，她也不知道那家人原来姓申。
“芝子，周律师已替你办妥离职手续，你今日就可以走了。”
芝子忽然想到赎身两个字。
经理最后说：“祝你前途似锦。”
从头到尾，芝子没有说过一个字。
这位小小经理平时眼睛长额角上，在走廊相遇，低级职员要侧身避她，让她先过，她从来没有称呼过芝子，也不屑知道她的名字。
今日她亲昵的表现叫芝子毛骨悚然。
芝子退出经理室时要用手把竖起的寒毛抚平。
接着，回家收拾杂物。
几件衣服，一本照相簿，小小一只行李箧也装不满，现在流行简约主义，真是矫qíng，佯装反璞归真，像华芝子真正身无长物，才叫做悲哀。
周律师给她的小小手提电话响起来。
“芝子，我派司机来接你，二十分钟后在楼下等，车牌是……”芝子趁这段时间写了一张便条给洪钧夫妇。她说明即日搬走，各奔前程，还有祝他们身体健康，心qíng愉快，五世其昌。把便条黏在他们的房门上，芝子离去。
临关上门前看多了一眼，发觉小公寓像豆腐乾一样，不知道什么人会搬进来住。
楼下，司机已经在等，芝子对过车牌号码，上车去。
是陷阱吗？不知道。眼前只得这条路，后边是悬崖，只得往前走。
车子在山上一间小小洋房门前停住。
陆管家亲自来开门，“欢迎你，芝子。”
芝子不敢四处张望。
“护照及签证都出来了，你过来签个名字。”
芝子并不笨，她知道这个签证不易办，需亲自到领事馆门外排队，像她这种独身年轻低薪没有经济能力的女xing，通常连旅游证件都免谈，这家人神通广大。
“芝子，我同你谈一谈。”
芝子跟管家到会客室坐下。
“芝子，你要照顾的人，叫申元东。”
果然姓申。
“元东脾气略怪，但心地不错，人久病难免急躁，这一点你要包涵。”
芝子很懂得聆听弦外之音，她立刻知道这位申先生脾气十分不堪。
陆管家叹口气，“我看着他长大，亲眼目睹他大大小小做过十多次手术，真代他辛苦。”
芝子不出声。
“他父母好几次央求医生免他吃苦，放弃算数，熬到今日，少点意志力都不行。”
半晌，芝子问：“我怎样称呼他？”
“我们都叫他元东，你叫他名字好了。”
“我该做些什么？”
“看着他，叫他按时候吃药，他有时需坐轮椅，推他走，他不愿再用看护，我们只得折衷地请一个保母。”
“他人呢？”
“他已经到旧金山去了，大学昨日开学。”
芝子意外，“他还读书？”
管家笑，“他教授电脑课程，你没想到吧，他不是一般病人。”
芝子张大了嘴。