诺芹却问非所答：“中孚，岂有豪qíng似旧时下一句是什么？”
不出所料，李中孚一怔，“什么是什么？”
诺芹又换了题目，“刚才你同谁通电话？那人似问你借贷。”
“呵，你来了已那么久？”
十分钟而已。
“那人是我表姨。”
“她手头不便？”
李中孚微微一笑，“诺芹你不必理会他们。”
“亲友有困难，不应当帮忙吗？”
“诺芹，在过去十年，有许多人吃喝嫖赌，气高趾扬，专门耻笑节俭朴素的亲戚，这种人一头栽倒，咎由自取，不值得同qíng。”
诺芹不出声。
“那位太太最夸张的时候三个女佣一名司机，最爱讥笑家母不懂吃鲍鱼，一世住屋郊。”
“你怀恨在心？”
“不，但是我不会借钱给她。”
诺芹不能说李中孕不对，他完全有权运用他的私人财产，况且，夫子说过，以德报怨，何以报德？”
“相信我，诺芹，我前半生的节蓄，还不够她家半年花费。”
李中孚又变回老好李中孚。
“诺芹，你刚才说什么豪qíng？”
“刚才那位老先生，是你下属？”
“明年好批他退休了，还想延期呢，说幼子只得十六岁，未上大学。”
“你不打算帮他？”
“他就是树大有枯枝中的枯枝。”
这口气在什么地方听过？呵是，伍思本、关朝钦，都曾经如此权威。
诺芹微微笑。
只要有一点点权力在手，立刻发挥到尽头，不顾后果，前程尽丧，在所不计。
诺芹说：“我还有事，先走一步。”
“我还有半小时就可以陪你喝茶。”
“不，你工作重要。”
她头也不回的走了。
这次造访直接帮她作出决定。
回到家中，先听姐姐电话。
“树叶全落尽了，昨日降霜。”
“听上去十分làng漫。”
“正在物色房子。”
“树木太多，需剪糙扫叶。”她提醒庭风。
“园工可以每星期服务。”
“对，你是富户，毋需自己动手。”
“涤涤已报名上学。”
“什么，”诺芹大吃一惊，“不是说度假吗？”
庭风不出声。
“喂，回答我呀。”
“不，暂时不回来了。”
“呀，刮够了，连本带利一走了之。”
“你说什么？”庭风恼怒，“你益发疯癫了。”
诺芹挂断电话。
气头上，她这样向文思诉苦：“表妹已决定拒绝那头婚约，个人不可能不付出代价而走毕人生，嫁给那种志不同意不合的人，将来会吃苦。”
诺芹用手撑着头，写了一整个晚上小说。
深夜十二时，文思的答案来了，“表妹那样聪明的人，竟要考虑那么久，才明白到不可能嫁给她不爱的人，你说多么奇怪。”
文思说得对，诺芹颓然。
“同表妹说：良缘终于会来临，切勿担心。”
“这种安慰好似太浮面。”
“当然，我不会算命。”
“唉。”
“在写什么？”
诺芹不回答。
“读者爱看的小说？”
诺芹说：“我从来不知道读者想看什么，是我先写了我要写的故事，他们选择了我。”