“不，你把问题看得太简单了！”乾隆说，“康熙四十六年，圣祖爷在位的最后几年，宫中的斗争实在是太激烈了！朕的八叔、九叔、十叔、十四叔是一派，二伯伯。三伯伯、十三叔又是一派，为了太子之位的竟争，不仅暗中勾心斗角，甚至借着一件小事大打出手！十叔打得头破血流，十三叔当场要撞柱子自杀……六十多年过去了；朕不知为什么总想到这些事qíng！”
永琪以前曾经听说过圣祖爷的时候，九位阿哥为争位手足相残的故事，也读过雍正的《大义觉迷录》，但万万没有想到这些个争中还有一幕家丑。他不禁感慨万千：“皇阿玛，儿臣也看过《大义觉述录》，我总在想，当时的阿哥们，难道他们就没有手足之qíng，难道说他们根本上是坏人？”永琪说，“儿臣想，权力才是最根本的原因。古今中外都是这样，限制权力与分治权力，才是问题的关键！”
“你的想法不错，也许这是解决问题的唯一途径。但是自古以来，皇家就是这样，‘普天之下，莫非王土！率上之滨，莫非gān臣’，天子就是权力的化身！上次，西洋有一个洋人，名叫马嘎尔尼，远道而来拜见我们大清，他给朕详细他讲解了西洋政治和我们中华政治的不问，西洋的同家权力就完全被瓜分了，有的国家甚至连君王也不要了！但这绝对不符合我中华民族的传统，也是不可能做到的。”
看见乾隆如此忧虑，永琪安慰道：“皇阿玛，你放心！我们兄弟之间qíng同手足，况且皇阿玛正当壮年，还有许多事业要成就，我们现在正是打基础的时候，兄弟几个在这几年，都跟着皇阿玛学到了不少东西，我们会努力的。不管将来我们兄弟之间是谁继承您的大业，我可以对大发誓，在座的都可以作证：我将不存一丝私心，尽我的全力辅佐他完成大业，造福于百姓！”
听见永琪的表白，众人都惊呆了，没想到他真的在这个问题上没有私心，乾隆感慨万千：“你的一番心意，朕心领了！做为一个父亲，有你这样的儿子，朕确实是心满意足！但是，朕不仅仅是一个父亲！朕还是大清王朝的皇帝，朕考虑的是把江山jiāo给真正有才能、让朕放得下心的人！永琪，你不能一味退让，你要学会竞争！要争取！这个世界就是这样，尽管你是一片诚心，朕却担心没有几个人能领你的qíng！”
永涟顿时脸色一变，好不容易听见永琪的这句话，他正想让乾隆继续在这个问题上做文章，bī永琪当场表态放弃继承皇位的时候，乾隆却总是为永琪说话。
永琪也绝不会想到，本来这句帮助永涟的话，不但没有起到让他放心的效果，反而加重了永涟对自己的嫉恨。
“能为皇阿玛分忧，也是永琪的心愿！”永琪继续说道，“不过，在这个问题上，儿臣也考虑过，皇阿玛有些多虑了。原因有二：第一，圣祖爷当年立太子立得太早，并且让各位阿哥协助太子处理政务，各自手中都有重权。加上当时的三藩叛乱，准葛尔叛乱和对台湾作战，使阿哥的手中又有了兵权，结果导致私心膨胀，才造成了后来的遗憾；而今天皇阿玛在位已四十多年，具有极高的威望，并且定下了金册注名、宫藏立储的制度，各个阿哥都不知道谁会被立为太子，因此矛盾不会很尖锐。第二，明朝灭亡的原因很多，其中各个皇子分藩而居就是一条！而今天是皇阿玛亲自主政，各个阿哥有事的时候是专办一差，就象永涟上次平叛苗疆和我这次巡视边疆一样，没事的时候就退回来看书，学习治国之道。因此，儿臣只是希望，皇阿玛不要因为在位的时间长了就起疑心，也不要轻易怀疑各位阿哥，就是我们的福气，也是天下老百姓的福气了！”
说到这，几位阿哥都极力附和：“是啊！是啊！”
“永琪说出了儿臣的心声！”
永琪的一番肺腑之言让乾隆觉得欣慰，但隐隐之中又觉得不太妥当，只好说道：“永琪啊！真没办法，连朕都被你说服了。”
西宁苑内，树木长出了新芽，一派郁郁葱葱的样子，处处洋溢着chūn天的气息。
福康安兴匆匆地走了进来，永涟正在窗前看书。
“三阿哥，今天怎么有如此雅兴啊？”福康安打趣道。