他登城观围，视察武将们骑射的娴熟程度，趁机考核官吏，检阅军容。
一声令下，围猎视猎场为战场，无不奋勇争先，以展雄姿。
待众人策马远离观围台，惠帝困乏，领贤妃、小七入阁歇息；夏皙领九公主、陆千金等女眷则回营帐更衣歇息。
夏暄得以放松，未料刚除下沉重凤翅盔，还没来得及拭去额角汗滴，便对上了齐子翱的微妙眼神。
对哦……差点把书阁角落那桩事给忘了。
妹夫前日“撞破”他与女子私会，必定幻想了某些场景——与他拾获的避火图相类。
正逢宫人端来温酒，齐子翱取了，双手呈给夏暄：“殿下文武兼备，子翱好生惭愧。”
“驸马见笑，本宫那点微末技艺，岂能担得起‘兼备’二字？”夏暄一饮而尽，摆手命仆侍退下。
郎舅二人四目相对，各自脸颊烫灼。
齐子翱为靡丽不堪的想象，以及难以启齿的窘迫；夏暄自知与九公主并无苟且之行，但先一夜阅览那堆纠缠姿态，梦里模糊影像莫名有了参照。
天知道今日的他有多努力保持端肃，才不至于羞死在那少女面前！
这一刻面对妹夫欲言又止的神情，他深知隐瞒无用，干脆主动交待：“那日之事……驸马且当没发生过，本宫巧遇一宫女，唔……没别的，只是多聊几句。”
他快编不下去了。
齐子翱将信将疑：聊几句，非要躲起来聊？聊什么能聊到气喘吁吁？殿下欺负我至今没真正当上驸马，糊弄我？
“臣仿佛曾闻玉珠子轻敲之音，且为软玉声，乃至上号的和田白玉才有此音。”
“……”
夏暄心下暗忖：这家伙博学，可不好蒙混。
他灵机一动：“本宫赏的玉簪，你别管了！”
“臣绝非有意僭越，”齐子翱深深一揖，“只是……惶恐，还望殿下切莫重蹈二郎覆辙。”
夏暄一怔，眉宇间闪过复杂难言的忧与悸。
“二郎”，是齐继后之子，永平郡王夏昂，既是夏暄同父异母的二哥，也是齐子翱的表弟。
有关二皇子从储君人选沦落至郡王的因由，圣旨上只有寥寥四字——行至不端。
知情者大多含糊其辞，无非怕污损了天子颜面。
夏暄想起二哥所为，惴惴之情流转于心，抬手拍了拍齐子翱的肩。
“未至于此，不必……多虑。”
···
黄昏，猎场上动物哀鸣声犹未绝耳。
晴容独自闲坐湖边的老柳树上，用捡起小圆石逐一向水面掷出。
石子一跳，两跳，三跳……敲碎一湖绿影，激起圈圈细碎涟漪，恰如她不安的心。
她公然谏言，想必明里暗里得罪了不少人，能不露面，尽量不惹人嫌。
缄默之际，忽闻背后悠悠脚步声，她只道是鱼丽，随口问道：“都收拾好了？”
“嗯，你呢？”
应声的是太子！吓得她差点从树上摔下。
蓦然回首，只见夏暄独自一人，披着斜阳暖光，信步而近。
他已卸下鱼鳞叶明银甲戎装，改穿素雅道袍，手上提着铜鸟架，架上竟是……她昨晚魂灵入侵的小鹦鹉！
她心跳抽离：糟了！被发觉了？要对质？
夏暄见她呆坐于树干，震悚地瞪视他和他的鸟，一时间惶然：“九公主怕鸟？”
“不，不是……”晴容惊色稍敛，下地行礼，“殿下这……？”
夏暄耳面俱热，竭力维持从容淡定：“昨儿无意中获得一只鹦鹉，甚是喜爱，奈何无暇照顾，想托九公主照看几日。”
“能为殿下效劳，小九定当尽力。”晴容暗暗松气，又觉哪里不对。
“呃……这小家伙挺聪明的，会说话、作画、哼小曲儿，九公主闲时大可解解闷。”
他得此鹦鹉，欣喜之极，一心赠予她，趁大伙儿忙着整顿行囊、安置物件，悄悄来寻。