“清仁师兄自恃功夫高强，平时不大把师父放在眼里，总提从前与师父一块吃苦受累的事，以观里肱股自居，好像合该他做观主一样。”
“清仁师兄弄毒物练功不是一天两天了，每天在他院子里神神鬼鬼的，还有他那几个弟子……呵，当人不知道吗？”
“不瞒几位贵人说，家师前阵子曾微露让我接位之意。贵人们也看到了，清仁师兄性子粗，又不大爱管观里的事，清虚师弟则年轻……许就是因此，师父才招来杀身之祸吧？”清德叹一口气。
“听说令师精于刀法、拳脚，清仁道长研习的却是毒功，这着实让人有些诧异。”谢庸道。
“他们的功法不是一个路数。”清德笑道，“敝师兄的功夫不是跟家师学的。倒是清虚师弟是师父手把手教起来的。”
谢庸点头：“清仁道长还擅长什么？轻身功夫如何？”
清德笑着看谢庸：“师兄这样醉心武学的人，轻身功夫自然是不错的。”
“道长你呢？”谢庸微笑问道。
清德摆手：“我不行，我是师兄弟里最差的。”说着伸出自己几乎没什么茧子的手来。
……
从清德处出来，三人一鼓作气去找清虚，清虚却未在其院中，许是带人去收拾灵堂了。
“既如此，我去逮只老鼠来试药？”周祈问。
虽许多毒物中毒症状相似，但总要试一试，万一发现这蛇毒与玄真所中之毒有差别呢？
崔熠赞她：“到底是我们阿周！老鼠这样的东西，说捉便捉。”
周祈轻轻嗤笑，小崔膏粱子弟，最见不得这个，老鼠有什么可怕的？
“可是，阿周啊，你这样英勇，日后与郎君在一处，想借着鼠虫与郎君撒个娇都不行。”
周祈不自觉地看一眼谢庸，一句“郎君向我撒娇也行”在喉咙转一圈，又憋了回去。
周祈轻咳一声：“我走了，捉老鼠去了。”
谢庸看着周祈背影，嘴微微抿起。
周祈伏在后园假山石后，老鼠没捉到，却听到了人家说话儿。
“我本是南边人，家乡发大水，跟我阿娘阿耶逃难到了长安。先是阿耶病死了，后是阿娘，我便成了长安城中的乞索儿。师父拴在一座道观门前的马开了缰绳，我帮忙牵住，本只指望能讨得一个半个的饼，想不到师父动了善心，把我带了回来。”
“那时候观里只有师父、大师兄，二师兄三个人。道观也没如今这么大，从前烧焦的狐狸祠还没清理完，留下些碎砖破瓦。师父带了我回来，不久又买了刘四他们这些仆役，后来观里又陆陆续续来了些云游道士，师兄们也收了弟子，才有了如今的样子。”
“早年的时候，师父脾气还急躁些，这几年好了很多，对我也越发地好，师父是真心把我当弟子看……”清虚哽咽一声。
清虚絮絮地说着旧事，旁边坐着的陶绥只静静地听着。 在山石后听着清虚说幼时时光, 听他怀念其师玄阳道长, 周祈颇有些感怀，在外人看来，玄阳并不是个得道高人的样子，甚至还有些庸俗谄媚，但在清虚眼里，其师就是天下最好的师父。
人的眼睛就如传奇中的神仙镜，看自己放在心上的人, 总会觉得他无一处不好，即便看到什么不美不好之处，也觉得可怜可悯甚至可爱。
周祈突然想起自己看谢少卿被揍得青紫肿胀的脸来……周祈没精打采地耷拉下眉眼, 像只丢了心爱肉骨头，又被揍了一顿的流浪狗。
偏老鼠洞里爬出一只老鼠来, 这老鼠胆子格外大，蹲在洞口看周祈, 周祈顾忌石头那边儿的清虚和陶绥, 不好动它，那老鼠越发大胆起来，拖着长尾巴且走且停地从周祈不远处施施然走过。
周祈看着这只老鼠，觉得它特别像前阵子在谢少卿面前的自己，那样似有心似无意地挑逗，但若真去捉它，它定会飞快地逃了。
老鼠停下来，一边吃草籽一边回头看周祈。周祈默默抬手挥一挥, 心里叹口气，走吧，人鼠殊途，没缘分！