“贫僧法号恒裟，既然教了你修佛，你便算入了我门中，不如与我一般取恒字辈。你就叫恒苦吧，众生皆苦，人生恒苦，但贫僧希望你能苦尽甘来。”
“我叫恒苦。”恒苦眼睛多了亮光，从此以后他拥有了自己的名字。
等到春暖时，恒苦又开始重操旧业，过上了小偷小摸的生活。他第一次出去摸回来两个馒头，他本来将其中一个递给恒裟，没想到却被恒裟训斥了一番，然后三天没跟他说过话。
“他们那些人穿金带银，我们却吃不到一顿饱饭。你说佛普渡众生，但为何不度我们？”
恒裟听到了恒苦的疑问，终于搭理了恒苦：“我便是为度你而来，偷盗不好，你以后就会明白了。”
明白什么……我就是靠这手艺活到这么大的。
恒苦心里吐槽，但是到底没敢说出口。
为了偷盗一事，恒苦着实苦恼了一阵，他到底舍不得这世上唯一对他好的人，戒了一段时日。但他小偷小摸地惯了，冬日里没什么人和恒裟啃树皮都行，但有人的时候总管不住自己的手。
为了不让恒裟生气，恒苦每次都借口自己乞讨得来的食物和银钱，完全忽略了这样一个民不裹腹的时代。就算有善良的人，也不会每天都有人去可怜一个小乞丐。
恒裟看在眼里，最终只化成一声叹息，只是在给恒苦讲佛法时总是有意无意地给他讲一些相关的故事。可惜这些故事恒苦并没有听懂，他还是会以乞讨为借口，去做偷盗的事情。
常在河边走哪有不湿鞋，恒苦摸了这么多人最终还是踢到了铁板。他偷到了一个官家身上，对方咬死要抓到他。
为了救恒苦，恒裟穿走了恒苦的衣服，将袈裟留给了他，然后一把火烧了两人落脚的破庙。
恒苦后来再也没有找到过恒裟，却意外被恒裟的师父捡了回去。
乱世之中人如草芥，他知道，却从未放弃过寻找。那是他最诚挚的一世，但也只有他自己知道，他拜山拜佛，都只为找到一个人，直到生命的尽头。
……
恒苦的第二世，直接出生在蓬莱。
天宝十四年，天地之间灵气最繁盛的时候。佛法自然也是最盛的时代。
恒苦生来是带着佛光的，踏着七星莲花而来，他是天生的佛子。佛子诞生是整个仙岛最大的喜事，那一日整个仙岛都在为他庆祝。
小恒苦从小被大觉音寺的住持抱养，沐浴在诵经声和佛光中长大。住持也不敢认他为徒，只以师父相称，而非师尊。
但和旁人印象和期盼中的端庄守礼的佛子不同，仿佛诸天神佛搞错了人，小恒苦他……“不负众望”地长歪了。
从小摸鱼摘花，最先被祸害的就是大觉音寺后面的那一片莲花池，万年不变的莲花池差点被小孩捋秃了。
后来还是日常照顾莲花的师傅实在看不下去，把那一片划成了小佛子的禁入区。
等再大一点有修为傍身之后，寺后面的高墙就再也拦不住小恒苦，他早就想去看一看外面的天地了。
小小的孩子，不知为何却生出了对自由和更广阔的世界的向往，好像外面有他要找的人或事儿。
前两次翻墙的结果是他还没有跑到山下，就被师父抓了回去。因为他是佛子的缘故，全寺上下都对他毕恭毕敬，闯了祸也不会受到责骂，只会有一堆大和尚围坐在他周围，不停地诵经，仿佛这样就能洗掉他身上的顽劣性格。
从几个时辰，到几天几夜，最后以恒苦坐在蒲团上睡着告终。
这一次恒苦吸取了前面的教训，特意挑选师父和寺中几位大师外出讲佛的日子，偷偷翻墙出去，这一次果然没有受到任何阻碍。
恒苦跑到山底下的时候，乐极生悲被小石头搬了一跤。本以为会脸着地，却被一个青年拎着后衣领幸免遇难。
“小孩，小心点。”
恒苦抬头便看到了一个面容和善的青衣人，这人倒是长了一副慈悲的模样，比自己看着更像佛子，但却蓄了满头青丝。