可宝钗到底是宝钗，四下一瞧席间陪伴自己的几个史家女儿穿着，心里便有了计较。
因而笑吟吟开口问：“怎的今儿个大喜的日子，姐妹们不穿时下京中最风靡的锦绮袄裙？”
她本意是想刺上一刺史家，说什么侯府，居然连锦绮铺丝的衣料都穿不起？
没想到下首保龄候家嫡次女名字唤做楚云的说：“姐姐可是玩笑了？律法规定，除去皇家，衣料不许用金绣、绫罗、锦绮、丝等高等织物。用了便是僭越。”四大家族胡作非为惯了, 哪里还知道那个？再打量一下自己身上穿着的金绣领子的衣服，当下就连几位贾家的姑娘脸色都不好起来。
楚云彷佛没看见她们的神情，继续说：“外头人都觉我家一门两侯骄纵，可偏偏父亲和三叔父都是低调谨慎之人, 平日里也教育我们兄妹要谨言慎行, 家中更是裁减用度, 不得铺张浪费。"
宝钗碰了个不大不小的壁，还是探春跟她要好, 主动又起了个话头：“云儿这会子收拾停当了罢？”才将话都岔开。
探春坐在花厅里，心里一阵阵艳羡, 湘云素来跟贾府姐妹诉苦, 倒让人以为叔父叔母苛待了她，可如今一看，还真是没有虐待湘云。
先是针线活儿, 原先湘云跟人哭诉道镇日要在家里做活, 夜里也不得歇累得慌, 可听说史家的女人都做呢, 可见不是苛刻湘云一个。
再说这下定的忠勇伯卫家，是一等一的王孙人家，虽说爵位比史侯家低了一等, 可湘云爹娘早亡，大房没有爵位，湘云嫁进去就是妥妥的忠勇伯世子夫人, 未来的忠勇伯夫人，也不算辱没了她。
再说卫若兰是御前行走，妥妥的五品官，以后还前程大好, 据说人又生得相貌堂堂风流倜傥（宝玉告知姊妹的），可算得上是好夫婿。
湘云这一门亲事，可算得上是里子面子皆有，既有忠勇伯家的地位，又有实权，不是贾府那样外头瞧着好看的花架子，以湘云一介孤女之身，能说的这样亲事，显见得是她叔父叔母格外尽心了。
探春再悄悄瞄一眼宝钗，只见宝钗脸色灰白，纵然强颜欢笑，仍旧遮掩不住眼睛里的失落之情。
饶是一向跟湘云毫无过节的探春，都有些恍惚，何况宝钗乎？
探春自打懂事起就知道自己是个庶出的，婚嫁大事亲生的姨娘做不得主，只有太太才能置喙。
是以她万般讨好太太：给宝玉做鞋垫，为太太绣荷包，平日里更是锤腿搀扶，无不尽心，就盼着日后婚嫁太太能看在自己精心伺候的份上高抬贵手。
今日看湘云不费力气便获得了这一切，不由得心里空落落，自己的婚事，又在哪里呢？
若不是黛玉那日跟贾母进言，只怕自己也跟其他姊妹都困在后院不能出来见识这天下之大。
若不是看看外头当家各府的太太们应酬，自己还傻乎乎以为王夫人对自己心存回护呢？
探春心里讥笑一声：原来太太对付自己的手段便是不动，也不拒绝自己献殷勤，也不呵斥自己，衣物首饰总不短缺自己，面上和风细雨，得个爱护庶女的好名声。
可实际呢？不闻不问自己的婚事，也不为自己的前途打算，估摸着这么拖下去，就等着哪家人来求亲，顺顺当当把自己嫁出去。
还落得外头的好名声，更落得自己对她的感激。
若不是那天黛玉提醒贾母，自己还会傻乎乎的叩谢太太，甚至在出嫁后为贾家出谋划策，利用夫家的力量来帮衬宫里的德妃和宝玉。
想起黛玉，探春又涌上一腔羞愧，自己先前忠于太太，自然对黛玉充满敌意，说不上处处针对她吧，却也始终冷眼旁观。
却看黛玉，不因此而疏远自己，更积极为姊妹们的婚事谋划。
她跟贾母那一进言，衬出贾家对女儿们思虑不周，明眼人都会嘀咕做主母的暗藏鬼胎，稍有不慎便是得罪了太太和大嫂子、二嫂子这些长辈，便是老太太再护短些，只怕也要勃然大怒。
但黛玉仍旧说了，自己、迎春、惜春三姐妹跟王夫人相比，肯定是弱势的一方，也不能为黛玉带来什么利益，但她还是为姐妹们的前程仗义执言。
几位姐妹坐着，听得外头通禀的姑娘传：“户部安员外郎家大娘子来了。”
姐妹们忙起身相迎，楚云亦是笑吟吟上前去接：“安妹妹可好！”
黛玉小声跟惜春说：“还记得让你画昙花那人，便是这位了。”
安媚儿脸上有胎记暗印，家中父辈官职也不显，可她出自青州安家，当朝皇后也是安家出身，轮起来两人还是堂姐妹呢。
是以安媚儿也是京中贵女们宴请的对象，并不敢怠慢。