“族学那边，有两样规矩。如大姑姑一般，长年呆在那里，不得大成不轻易回来的是一种规矩。这种，若没有大成，就顶多每十年出族学一次。而像茶娘子这般，白日去，夜里归来，又自今年起，因已经能驻颜。便连白日都是三天才去一回了。又是一种规矩了。茶娘子那是不打算有什么前程的做法。左右都是要嫁人的，差不多也就好了。大姑姑则不同。只不知道两位小娘子是什么打算，若真打算一心入道……”
“你放心，我与阿姜进了族学也会和大姑姑一样，除非大成，不然绝不回来。不说十年不出来，就是五十年，我也会压着阿姜做得到。我们没有亲人，没有后路，只有这样才会有未来可言。”谷子立刻说。
她一向刚强悍勇，此时也是目光凛凛：“我不想嫁人，我想成大姑姑那样的人。更不像阿姜变成这样的人。”她母亲命短，为什么这么命短，显而易见。
情之一字，简直是噬骨的毒药。而嫁人，也意味着失去了一切自保自立的能力，丧失修为，成为依附别人的一棵藤蔓。若失去了依靠，凭自己的连站都站不直，耷拉在地上，谁都可以踩一脚。
躺在泥里挣扎的日子，她过够了。
她想做大姑姑那样，说一不二。
想帮着大姑姑，想在叵测世事中，成为大姑姑的助力。成为保护妹妹的人。
“姑姑帮我们，我也想帮姑姑。她一个人，独木难支。何况阿姜，她有缺陷在身，要好好专心修行，才有机会治好。这是她一辈子的事，我一定不会叫她松懈。另外……”谷子说完停顿了一下，喃喃地说：“另外，我也不甘于人下。我吃够了苦。不想再做随便什么人都可以欺负的人了。也不想再被人看不起。”孙家的人看她的眼神，她永远也不会忘记。
陈三七看着她，眸光闪烁，微微躬身作礼：“奴愿助谷娘子得偿所愿。”
谷子回过神：“我就是随口一说。”有些手忙脚乱的，连忙伸手扶他：“你，你就站着说话。不用这样。”
陈三七轻声笑：“要的。娘子是主人，奴是仆役。此生不变。”
便说定，明天入了族学，若不得大成，起码二十年，五十年才出来。
谷子又严厉地教训了申姜。
以后不可以再像今天这样：“此次是事急从权。以后再不可如此。以前在村中，我没有顾及到这些，想来你必然是受了欺负，才成了这样。也是我的不对。”她长姐，不可以教阿妹做这样的人做这种事。
申姜到不觉得丢了什么面子。
就算丢了她也不在乎。
谷子为她付出了很多，为了给她吃顿肉，差点被野兽咬断脖子。
再说，她早就看开了。人生在世，实在不必顾忌太多，面子是最虚的东西。
世事无常啊。一瞬间万物都可被毁灭，人又何其渺小？
守着人设干什么？全是一场空。
但谷子说，她也就乖乖地听着。
她总觉得，谷子对她来说，跟申兰芬没有什么差别。都是爱她养大她的人。
陈三七帮着收好了东西，便送申姜回自己院子去。
申姜一路无话。心里却在想着，现在该怎么做。
到了地方，远远伺候申姜的浮桃就提着灯跑来，叽叽喳喳：“小娘子，我等了好久。又怕睡着，就提灯在外面等着。今日可还顺利吗？”
申姜比划，她也看不懂，但却偏还话多。申姜头大得很。
陈三七好笑，作别前，从怀里掏出一个东西：“姜娘子，这件东西是奴日里寻来的。虽然不是什么珍贵的东西，但贵在实用。”
申姜接过来，发现是个长约十厘米，宽约两厘米的玉牌，一头是系在腰带上的，一头挂着穗子，用手指可以在上面写字。写完轻轻一抹，又恢复如初。
“奴听谷娘子说，在家里她有教娘子识过字的。当是用得上。”
申姜连忙谢他。这实在是太好用了吧。
转身走了几步又停下来，跑回陈三七面前，拿出字板写字问陈三七，英女是突然去了哪里。
陈三七到没有隐瞒：“大姑姑因故去了济物。”
济物？？？
申姜问他英女是不是去见一个叫元祖的人。
陈三七不解：“元祖？当是晚辈对长辈的尊称，他名字叫什么呢？”
申姜也不知道呀。
算了。
又换了个问题，问他大姑姑是不是有了心上人。
陈三七有些意外，看了浮桃一眼。浮桃十分懂眼色，立刻退开去。
等她在远处站定，陈三七才半蹲下问申姜：“姜娘子为何这么问？”
申姜不吱声。
陈三七却意会，认真地对她说：“奴知道，小娘子虽然年纪小，但只是年纪小，不是智慧不足，世间的事是懂得许多了。或者因珠娘子的前事，而为大姑姑担忧吗？”伸手摸摸她的头，像个大哥哥：“大姑姑先前，见小娘子们的时候，言辞之中，对珠娘子所为并不赞同。小娘子当时也是听见的。大姑姑一心向道，并不是沉溺于情爱中的人。小娘子不必为姑姑担忧。”看来陈三七是以为她和谷子一样，有心理阴影。