偏偏在此时，上首坐着的老太监冯永亭淡淡地开了口：“你出去等，我有话要对令爱说。”
“父亲。”明缃连忙看向明达，无声哀求。
可是明达根本连看都没有看她一眼，便对着冯永亭躬身讨好道：“是，下官先行告退。”
然后便毫不留情地退了出去。
明缃瞪大眼睛，不敢相信自己就这样被生身之父给卖了！
就算明达不顾念她的生死荣辱，难道就不怕此等卖女求荣的行径会被同僚唾骂不齿吗？
冯永亭将堂下这对父女的神情都看在眼里，心中冷笑不止。
权势，果然是个好东西。
明缃越是绝望无助，于他接下来要做的事情就越是有利。
……
明达在偏厅等候，惴惴不安地灌了一杯又一杯的茶水，总觉得偏厅里伺候的下人，都拿讽刺唾弃的目光偷窥着他，惊出了一身又一身的冷汗。
好不容易挨到明缃出来，他立刻从椅子上弹起来，不顾仪态地直冲到明缃面前，上下打量的同时，低声急问道：“冯公公怎么说？”
待看到明缃衣裙齐整，发髻也未有一丝散乱，不由地暗自松了一口气。
看样子，明缃并未失贞。
他的脸面、明家的体面，总算是保住了。
明缃垂目掩下痛恨与嘲讽，轻轻应道：“冯公公只是问了女儿一些事情，别的并未多说。”
明达张口想问冯永亭都问了些什么，然而想到这里是冯府，周围都是冯永亭的人，只得强自按捺下来，温声吩咐明缃：“既是如此，你且先在此处等一等，待为父去问过冯公公还有无别的吩咐，咱们再请辞回家。”
谁知话刚一落音，一个管事模样的人就走过来，笑着撵人道：“公公命小人代为相送，明大人，明小姐，请。”
明达脸上的笑容顿时僵住了。
……
马车刚出冯府所在的巷子不远，未等明达张口问冯永亭所问之事，明缃便温顺地开口道：“父亲，我想起今日和溪姐姐有约，就先不回府了。”
明达讶然问道：“溪姐儿约的你吗？”
张溪连明缃及笄礼的赞者都不愿意做，平日里也几乎不与明缃往来，这会儿又怎么会与明缃有约？明缃知道明达的困惑，遂温顺答道：“或许是因为近日来往勤了一些，溪姐儿念着往日的姐妹情分，所以才约我去英国公府玩耍的吧。”
以明达的性子，得知英国公府愿意拉她一把，高兴还来不及呢，又怎么会深究她话里的真假。
果然，明达一听这话，立刻笑道：“既是如此，那你们姊妹们便好好完聚。为父让车夫送你过去。”
说着，明达便下了马车，吩咐车夫掉头赶往英国公府。
看着远去的马车，明达无比庆幸方才冯永亭只是叫明缃去问了几句话，而不是要了明缃的身子。
只要英国公府愿意做明缃的靠山，明家即便是捞不着张池做女婿，难道还攀不上别的权贵之家吗？
……
英国公府正堂内，英国公夫人听完明缃的来意，差点气得直接拿茶泼到她的脸上。
明缃究竟是哪来的脸面，竟然敢一而再、再而三地拿黄宜安与张澜相看之事来威胁英国公府！
“你的意思是，是否在冯公公面前诬陷皇后娘娘与池哥儿议过亲，就看我的抉择了，是吗？”英国公夫人忍下怒气，冷笑问道。
既然已经撕破了脸皮，明缃也没有再装出往日那副柔顺温驯的模样，冷静又淡漠地点了点头，道：“方才在冯府，我没有直接告知冯公公此事，就算是还了姨母多年的养育之恩了，往日的恩恩怨怨从此一笔勾销。
“是同意我和三表哥的亲事，将此事就此掩过；还是从此分道扬镳，直面冯公公的弹劾，生死全有姨母自决。”
“生死自决？”英国公夫人忍不住冷笑，讥刺道，“你以为冯永亭能做到司礼监的掌印太监，是你区区几句话就能够糊弄得了吗？还是你觉得他如今只手遮天，可以随意打压功勋权贵？”
明缃淡漠地看了英国公夫人一眼，一针见血地回道：“冯公公自然不会被我区区几句话就‘糊弄’了，可我的话是否是糊弄，姨母应该最清楚不过了吧？
“冯公公虽非只手遮天，但是以他如今的权势，绝对会利用我所说之事，不遗余力地打压英国公府。”
谁让英国公父子皆铮铮铁骨的硬汉，一直不肯屈从依附呢？
“你给我滚！”英国公夫人再也忍不住了，一把案上的茶盏扔了过去。
茶盏砸到地上，立刻摔得粉粹，碎瓷和茶水溅得到处都是，将明缃的半幅裙子都泼污了。