“小姐，他们停下了。”
她这才赶忙回神，速速付了车钱追了上去。
又走了一会儿，隔了一条并不宽敞的街，阮静筠瞧见任小敏一改平时在学校时沉默寡言的模样，蹦跳着走进一家南北杂货铺。她在店内忙碌的身影时隐时现，再出现在门口时，怀里还抱着几条鱼干。
踩在脚凳上，任小敏将其中大部分一个挨一个挂在高处的横杆上，而后拿起剩下的一条，笑着同柜台后的人讲了句什么，才背着书包走了出来。掌柜应是突然想起了什么，在她走出五六米后，又忙追了出来，阮静筠这时才发现这个人有一边的裤管是空空的。
另一边，没料到任小敏去而复返，刚要跟上去的章慧英们匆忙间躲藏，互相撞到，乱作一团。
“原来是个卖鱼干的，我就讲她身上有遮都遮不住的难闻气味。”
“说的是呀。就你这种家庭状况，也好意思和我们一起念书，简直是污染空气。”
阮静筠的脚程稍慢，等她拐进小巷时，这些谩骂迎头冲入耳朵，震得耳膜隐隐作痛。七小姐赶紧跑了几步，便发现章慧英和那两个跟班已经将任小敏堵在了巷子尽头。
中西女校学费之昂贵沪上闻名，贵族化的风格，完美的淑女教导，使得它被众多高门富户捧上了神坛。似乎从这所学校毕业的女孩子，连嫁个好人家都要比旁人容易些。但除此之外，每年上海都会有几个家境一般的女学生，因为成绩格外优秀而得到推荐，免费入学。
任小敏便是其中之一。
虽说校方并不会主动公开这些学生都是谁，再加上校内有着严格非常的管理制度，学生但凡进校，绝不允许穿着规定之外的服装，所有珠宝也必须在大门口外全部除去，否则就会被算作捐赠给学校。可是，歧视与攀比仍旧无处不在，对学业的，对出身的，但凡能用来作比的，什么都有。
因而，在中西女校念书，对于任小敏来讲既是极大的机遇，更需要前所未有的忍耐。她其实是很喜欢学校的，不去提高质量的教学水平，光是那个被全套英美文学，最新英文杂志，欧洲流行小说填满的大图书馆，都足够让她欣喜若狂。
对比这个，被揭开出身，时不时面临嘲讽，或者偶尔的欺凌，于她来言，并不算什么。唯一值得庆幸的事，只要是在老师和管教面前，那些小姐们个个皆是「大度有礼」的淑女，连逞逞口舌之快都不敢做，所以并不会太过耽误她的上课和学习。
不过，任小敏此前还没有遇到过，谁会特意跟踪到自己家的附近来辱骂她。只要一眼，她便认出了带头的那个。章慧英，原本在班里常年保持第一名的人。
这次开学测试，任小敏因为不了解大家的程度而没有把握好，不小心超过了她。从成绩发下来的那天，章慧英冷冷看着她眼神中，她其实就料到了后果，只是没想到，这位大小姐忍耐力这样好，半点没有在学校表露，直到今天放学后才追来发作。
任小敏晓得章慧英的外公是顾啸荣，祖父也是政府里坐在头排的高官，总之都是得罪不起的大人物，于是她当即选择埋头闭上眼睛，只盼她们打骂够了赶紧走，千万不要被自己的家人看到。
不曾想，恶言才说了一两句，就听有人高声喊道：
“你们在干什么！”
听见有人说话，章慧英回头，一见是个熟面孔，立刻哂笑道：
“哟，这不是新入学的那个倒数第一，叫什么来着？”
“阮静筠。”
一人答说，而后「哼」了声，又讲：
“连英文都讲不好，还敢来我们学校，也不知道是哪里来的乡巴佬。”
中西女校还有一个特色，便是除了国文课外，校内一切能看到的文字，所有人出口的话语，全部都是英文。这对于想要选择留学道路的小姐来说，自然是难能可贵的锻炼，也是阮静筠在摆在面前的数个女校里，坚持选择它的最重要原因。
她当然晓得自己入学后必然会落后他人很多，但她同样也渴望快速掌握这项技能，以便未来有机会去更广阔的天地看上一看。
因而，此刻面对章慧英的挖苦，阮静筠并没体会到多少羞耻，坦然而磊落地答道：
“我是从临城来的。”
方才那个说话的女孩子被怼的生气，立刻斥道：
“我问你这个了吗！”
“你问我这个了呀。”
“你……”
她指着她骂说：
“你是不是听不懂人话？！”
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