张叔齐懒得问听，又一时订不到立刻返回英国的船票，只能每日天刚亮就躲出门去。可张家到底是本地数一数二的大户，即便如今不及往日风光，可瘦死的骆驼总比马大，以至于无论他藏到何处，都总能被某个亲戚的「眼线」赶巧撞见。
那日，张叔齐正被母亲「只闻其声，不见其形」的眼泪冲刷的耐心全无，恰好有人请托旧日私塾里的老师来询问他「是否能治疗离魂之症」。
仿若脚底生火一般，张叔齐赶紧借着「师长上门，岂容失礼」的借口逃去了前院。
但等他细问究竟，才发现这老先生除了将「对方家中有人生病」、「知晓你在英国学什么心学，所以想邀你上门医治」，以及「报酬丰厚」等几句话翻来倒去，变着花样地讲了数遍，可却连那个得了所谓「离魂症」的人是谁，病症因何而起，现下又状况如何，皆是一概不知的。
但即便如此，张叔齐仍旧对此事非常感兴趣，甚至几乎立刻就答应下来，更马上让仆人去订了最近的船票，拿了几件行李匆匆启程去了临城。
毋庸置疑，他确实是急需一个事由好助他名正言顺地摆脱家中的杂事，但更重要的是，如今这个年月，亲人被「勾走魂魄」，不去寻道士、和尚作法，反千方百计托人来找一个正在心理学科就读的学生前去治疗的人家，简直太过罕见，甚至到了他愿将之形容为「奇迹」的地步。
病症的事情，需得亲眼见过之后才能知晓可否帮助，但张叔齐实在是迫不及待地想要见见邀请他前去的到底是什么人，再亲口问问对方为何想到要来找他。
然而，当船抵临城，他在人流涌动的码头抬眼瞧见甚为醒目的傅斯乔正在朝他挥手时，张叔齐不由失望了起来。
两人早在英国读书时便相识，傅大少兴趣广泛，且学有余力，因而并不拘泥于自己主修的学科，而他们的第一次对话，就发生在威尔逊教授的课堂上，彼时，他已来旁听了许多节课。
如果是他做主来找得自己，那张叔齐就不觉得有什么好意外的了。他的失落并没能传递出去，傅斯乔刚一迎上他，便立刻笑着说：
“我就猜一定是你。”
“猜？”张叔齐皱眉，反问：“不是你找我来的？”
在细细观察了阮静筠许多日后，傅斯乔确实想到要向这个远在英国的老友求教，可昨日他拍了份电报过去，方才晓得张叔齐已经回了国。他又将电话打到他家中，却被告知「少爷外出了」。因而，彼时傅斯乔只能留言让仆人转告，「急需助力，乞兄速至上海」。
换而言之，直到今日在码头相见，他还未能联系到张叔齐本人。所以，听了他的疑问，傅斯乔摇头苦笑道：
“还真不是我。”
昨天，在第三次与阮静筠重复他与她再度见面时的那段她祝他「日后安好」的对话后，傅斯乔已经打定主意要说服阮三爷让他带她前去上海医治。
几次请求皆被无理由地严词拒绝后，傅斯乔别无他法，只能肃然对父亲请求道：
“我要娶静筠，越快越好。”
阮三爷听完，冷哼一声，问说：
“你已经见到阿筠如今的样子，却还是要娶她了？贤侄，你似乎忘了自己此行来临城的本意。”
“我没有忘。”
傅斯乔道：
“说服您同意让小筠离开这里，本就是我这次前来造访最重要的目的。至于「退婚」，不过是因为，我希望……她能拥有更加完整的自由而已。”
话到这里，傅斯乔的眼底凝出深深灰败之色，他懊悔道：
“可见了此刻的小筠，我才知晓，自己好像错的有些离谱。伯父，如果能提前知晓事情将发展成这样，三年前，我必会做出截然不同的选择。”
“你也知道，那是「三年前」。”
阮三爷并不接受他的解释，冷声道：
“可惜这世上从无后悔药可买，而我，也绝不会让阿筠以现在的模样出嫁。”
“伯父，我定然会好好照顾她……”
话被打断，阮三爷的不耐已经浮在了面上，质问道：
“你是觉得阮家会因她的病症便亏待她，所以非得将她嫁到夫家去，让你们来照顾？”
“伯父误会了，我没有这个意思。”
傅斯乔听他语气不善，怕就此走入死路，再无转圜余地，当即解释道：
“其实，我在英国读书时结交的一个朋友近来正好返沪，他所修的心理学，必能对小筠有所帮助。所以，我想带她返回上海……”
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