如意客栈内，气氛就显得没那么和乐融融了，不晓得打哪里来的八张陌生面孔，刚刚踏进乌龙镇，指名道姓要找老板娘等人。
“所以？”老板娘正忙着弄手里的一盏莲花灯，打量了一下对方，似笑非笑地问道：“你们是想跟咱们比划比划？”
“正是。”带头的是个壮实的黑脸汉子，对老板娘一抱拳：“我们师兄妹八个，在江湖上号称‘赛八仙’，才艺无它，只是琴棋书画、麻将蹴鞠倒还能摆上台面，前些天在马家镇遇到黑狗兄弟，听他说这乌龙镇里藏龙卧虎，都是隐世的高人，这才专程来此地，想与诸位切磋切磋。”
搞了半天，是去年被驱逐出镇的黑狗找来的。还切磋？当她是三岁小孩子啊？这阵式分明是来替黑狗出气的！
老板娘心里冷哼一声，脸上仍是挂着三分笑，谦逊却不卑微地回话：“不敢不敢，镇上高人没有，闲人到是有几个，既然诸位专程过来，就算咱们技艺拿不出手，也丝毫不敢怠慢。”
她边说连把莲花灯弄好，递给乖巧地坐在旁边，一个身怀有孕的娇俏小媳妇儿：“拿去玩吧，侄孙媳妇，到碧水湖找元小子去，他在那儿弄河灯呢。”
“谢谢姑奶奶。”漂亮得跟朵玫瑰花似的小媳妇儿道声谢，兴高采烈地举着灯就往外跑。“哎，我说，慢着点儿，跑那么快做什么呀？”老板娘不放心地喊了一嗓子，才回头笑道：“这样吧，几位先在这客栈住下，先好生休息，明日再赛如何？”
“如此甚好。”眼看“赛八仙”在小二的带领下，浩浩荡荡地上楼歇息去了，老板娘扔下手里弄灯笼的家伙，朝屋子里喊了一嗓子：“不得了、不得了，富公公、贵嬷嬷！”
“来咧！出啥事了？”富贵两人闻讯从厨房里赶紧跑来。
“事不宜迟！快去通知曲帐房和老谢他们！有人来砸场子了！”老板娘摩拳擦掌。
“谁这么没眼界，敢来咱们这里砸场子，我看是老虎嘴里拔牙，存心找死！”富公公一拍桌子，翘着兰花指，杀气腾腾地叫道：“既然敢来，咱们就让他们肉包子打狗，有去无回！”
“这形容得不大妥当吧？”贵嬷嬷提出建议。
“那就让他们鱼嘴里的水……”
“什么意思？”
“有进无出！”
☆☆☆
第二天晚上，镇中央的大戏台子又重新搭建起来，在夜幕下灯火通明。
“赛八仙”要求比试琴棋书画，不仅可以切磋技艺，还能让镇上喜爱文学的百姓们大饱眼福，实属一举两得。
“会不会输啊，看那赛八仙，一个个好像胸有成竹的样子……”
“干嘛涨他人志气，灭自己威风？”
“是哦，先看看再说吧……”镇民们交头接耳地传递着关于比赛的最新的消息。
首先赛的是琴艺，台下突然喧哗起来，所有的目光都投向了台上一个美若天仙的身影。
怀抱着古琴的女子，身着雪色罗裙，外罩玫红色银鼠盘扣暖袄，她肩若削成，腰若约束，简直不盈一握。整个人清新雅致如七八月里的海棠花，万种风情尽生。
她梳着百合髻，簪着碧玉钗和蝴蝶形状的花钿，耳挂一双碧青的翡翠耳环，额点梅花妆，小脸不施粉黛而颜色如朝霞映雪，一双顾盼生辉的大眼睛如同秋水烟霞，流转时，带有无限娇媚风情，真正的沉鱼落雁。
一直坐在台侧和曲帐房闲聊的皇甫恪蓦然收敛起懒洋洋的姿态，眼也不眨地盯住那张丽质天成的容颜，蹙起眉头。
“是你要她来的？”在察觉到那些纷纷落到女子身上的惊艳目光，皇甫恪的眉头皱得越来越紧。
这个老板娘，居然跟他连招呼都不打一声，暗地里就把怀孕三个月的海棠说服了来比试琴艺，搞什么名堂？
“是呀，人家都怀了你的骨肉，你还不让她跟大家伙见个面，也太说不过去了吧？”老板娘替海棠报不平，好不容易才说服她出来比赛，这可是乌龙镇代表队的秘密武器呢。
皇甫恪冷哼一声，其实他也不是不愿意，甚至他天天在她耳边逼婚，要她同意嫁给他，孩子都有了，还拖什么呢？但她就是不肯点头，仍做男子打扮，戴着平凡的面具，似乎这样就能让自己过得比较踏实。
他明白她的心思，知道她宁愿平凡安静地生活着，自己也乐得如此，说他大男子主义也好，说他自私也罢，她的美只完完全全属于他一个人，他才不要旁人分享。
虽然他一早知道她若是恢复女儿装该会何等得耀眼夺目，谁知今天突然给他来个这么大的惊人之举，让他一点思想准备都没有，不吃醋才怪！
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