他靠近的时候，我才看清他的面容。白皙的皮肤，深邃的蓝眼睛，棕色的卷发，直挺的鼻梁……典型的欧洲人相貌。我浑身一震，惊在原地，而后才反应过来：蒙古帝国的土地上出现欧洲的客商，并不值得惊奇。
他好心地递给我一个水壶，开口问了两句，听着像拉丁语，我却完全不解其意。他见我听不懂，挠挠头，突然嘴里冒出几个蒙语词汇，虽不成句，却无碍于交流。
“醒了？饿、饿了？”他结结巴巴地开口，似乎为自己笨拙的发音感到羞愧，涩涩地一笑，颊边露出两个浅浅的酒窝。俊朗的脸庞像青草般青涩而美好。
我对他一笑，用蒙语低低地说了一句：“谢谢你们救了我。”
小伙子在胸前画了个十字架，虔诚道：“这都是上帝的安排。”
我轻轻点头，腹中突然一阵抽痛，肚子咕噜叫了一声。小伙子听在耳中，善意地一笑。我低下头，倒也不那么窘迫了。
他站起身，准备为我拿食物。炊火旁的中年男人对着他遥遥喊了一声，我听不懂那语言，但一个发音却异常清晰地跳入耳中：
“马可……”
我因震惊陷入了长久的沉默，良久，才抬起头。初生的旭日真实而美好。我望着远天，嘴角露出由衷的笑意：这大概……就是神迹吧。
小伙子再跑来时，手上多了一块烤熟的兔肉。我也不推辞，向他道了谢，便接在手里，转而问他：“我善良的朋友，你叫什么名字？”又指了指远处那两人，“他们又叫什么？”
“马可.波罗。”他轻轻松松地开口，说出那个几乎是存在于传说中的名字，“那是我的父亲和叔叔，尼科洛.波罗和马泰奥都.波罗。”说罢，不及我细问，又解释道，“我们是来自威尼斯的商人，来到东方就是要拜见蒙古帝国的可汗——忽必烈汗。”
我沉默了好久，不再疑虑，安心接受长生天赐予我的运气。
“吃吧，肉快凉了。”小伙子劝道，而后试探地问道，“敢问阁下又叫什么名字？”
我咬了口肉，又一次愣住，低头看看自己的衣服，才意识到他可能把我当成男人了。连日里奔波不止，疲惫使我的嗓音干涩喑哑，确实不会引人怀疑。我也有意将假象维持下去，笑了笑，轻声道：“撒勒黑……是‘风’的意思。”
他将我的名字重复了几遍，方能准确的发音。尼科罗兄弟二人已吃完了早饭，叫着马可的名字，大步向我们走过来。我看着眼前渐渐清晰的面庞，陌生又熟悉，终于同记忆中的面孔合为一体。然而，他们似乎早已把七年前在蒙古宫廷见过的小公主给忘记了。
这样没什么不好。我会心一笑，亲切地同他们打起了招呼。
……
余下的路程自然与波罗兄弟三人同行，他们性情随和，很快就同我熟络起来，饶有兴致地给我讲起旅途中轶事奇闻。马可和父亲叔叔从威尼斯出发，经地中海和黑海，到达伊利汗国的巴格达。不幸在途中遭遇了强盗，财货几乎被掳掠一空，还与同伴们失散。因为等不到从波斯湾去中国的海船，只能改走陆路，穿过了沙漠和高原，历经艰险来到了这里。他们决心去中国觐见忽必烈汗，但在此之前，打算先去阿力麻里拜谒王子那木罕。
听到这个名字，我心旌神摇，几乎要冲口说出自己的真实身份，然而还是选择了缄口。待他们问起我的身世时，只托口说是波斯派往中国的商队成员，因遭到海都汗军队的洗劫，侥幸逃出后与同伴走散。
波罗父子对此毫不怀疑。尼科罗叹息了一声，话题不知怎的转到了他在蒙古汗廷经历的往事上：“忽必烈汗的小公主——察苏公主，我们兄弟见过的，一个漂亮又温和的女孩儿。听说她后来嫁到了畏兀儿部，不幸被海都汗的军队劫持，而后又被迫嫁给了察合台的八剌汗……”
“再之后，八剌汗带她上了呼罗珊的战场，”马泰奥都接过哥哥的话，“有人说，八剌汗战败后，她就从战场失踪了；也有人说，她逃回了不花剌。冷酷的八剌汗终于动了恻隐之心，同意送她回中国。回去的路上，小公主又遭遇海都汗的军队，再一次下落不明……”
马可静静听着父亲和叔叔的谈话，脸上露出惋惜的神色，为这个未曾谋面的蒙古公主的悲惨遭遇而深深叹息。父亲尼科罗拍拍儿子的肩膀，打断了他的悲悯和忧郁：“所以说嘛，我们虽然被强盗洗劫得一无所有，却幸而留下一条命，这就是上帝赐予子民的最宝贵的福祉了；忽必烈汗虽富有四海，却对女儿不幸的命运无能为力……皇帝和乞丐，各有各的幸福和悲哀……”