夜深些时，忽然听到毡包外有人唤我，是个少年的声音。
想到应该是给我送饭的，阿兰没征求我的同意，就过去打起帐幕，引他进来。这个丫头，见我脾气好就开始自作主张了。
少年托着个金碗探身进来，阿兰帮他布好案几。我不好再推脱，直身坐起来，看着他撇撇嘴：“我不想吃牛肉……”
少年蓦然抬头看见我的脸，许是我眼里带着笑意，他的脸竟红了起来，慌忙又将头埋下，慢条斯理地布饭。
身旁的阿兰见状扑哧一笑，揶揄道：“不忽木，大人们都说你虽年纪小，性子却沉稳，怎地今日这般局促？你又不是没见过公主？”
这个年龄和阿兰相仿的少年是忽必烈一个侍卫的儿子，因性情稳重，奉命留下照看我。这时他听了阿兰的话，有些懊恼，却也不理会她，只是低着头，摘下碗盖，双手把碗递给我。
小巧精致的金碗里安静地卧着洁白的奶酪，上面有一层薄薄的蜜汁。我眼睛一亮，接过碗来，笑道：“哪里来的酸酪？路上带的酸酪不都吃光了吗？”
不忽木这才慢慢抬头，不慌不忙地说：“在上个驿站，奴婢存了一些牛奶，想着公主吃不下肉食，便找人做成了酸酪。公主多少吃些才好。”
他语气恳切，虽自称奴婢，却也未见卑微。想到他这样尽心尽意，我心里倒有些过意不去了。
拿羹匙吃了一口，滑滑的奶酪混合着蜜汁味，特别香浓。虽不如后世制作精致，却胜在鲜美。
“哥哥，你有心了。”我谢道。
“奴婢不敢。”他微微低头。
我不禁多瞅了他几眼，据说他是康里人，和蒙古人长得不太一样。皮肤更白些，鼻梁挺直，眼窝很深，由于性情柔和，更显沉静。这似乎跟周围套马的汉子们气场不和。
很快吃完了一碗，我抹了抹嘴，笑道：“哥哥，听说你跟汉人秀才学过文字，明日教我好不好？
他闻言明显一愣，但也不多问，只是点了点头。
第2章 路途
次日清早，风势渐歇，但大漠里的凛冬，还是寒气逼人，尤其是起来穿衣时，更是浑身冷意。
我坐在毡榻上，面前摆着小小的案几，上面立着一面精致的银镜，镜子边沿镌刻着奇异的花纹，像是从中亚那边传过来的。哦，现在所谓的亚洲大陆，经过蒙古人三次西征，除了南宋、印度等少数地区以外几乎都是蒙古帝国的领土。蒙古铁蹄向西一直踏到欧洲多瑙河，北部囊括西伯利亚。就连伊朗高原那里，前几年也刚刚被六叔旭烈兀攻破占领。这群套马的汉子们就像是一台庞大的战争机器，一刻不停地向外扩张。
“公主今天的气色看着好多了！”我正神游物外，阿兰一句话把我的神识叫了回来。她正用一把小木梳子耐心地给我梳理头发。八岁小女孩的头发又软又柔顺，她打理起来，也是不费力气。
我望着面前的银镜，这才端详起自己的脸。不得不承认，这张有些苍白的小脸此刻看起来确实像一朵娇弱的小白花，如果不说，根本看不出我是一个蒙古人。蒙古人多浑圆脸盘，我的脸又小又瘦，自腮以下就往里收了很多；蒙古人眼睛一般不大，且是细长型的，我的双眼在这小脸上就显得很大，而且瞳孔大的出奇，瞳色很深，许是病弱的缘故，眼神有些涣散，像是罩着一层朦胧的月光；皮肤也比普通蒙古人白皙细腻，应是被父母娇养的缘故。五官精致秀美，只是不知长大了以后会怎样。
阿兰很快为我编好了几条细细的小辫子，它们乖乖地垂在我脑后，又在我额前戴上镶着玛瑙的银质头饰。在宝石光泽的映照下，我的脸多少有些血色了。身上穿着绣着金丝的纳石失做成的蒙古袍，更显得人尊贵华美。
我望着银镜，镜里小公主的眼神安静得让人心惊。
*
匆匆吃过早饭，阔阔又指挥着仆役侍从准备启程。女人们收拾炊具，男人们叠好毡包，放在随行的骆驼身上。看着大家忙活的身影，大漠里的寒气似乎也被驱散了不少，熹微的日光洒下，为人们增添一点微薄的暖意。
阔阔裹着厚重的蒙古袍，把头顶的皮帽使劲儿压了压，双手揣在袖中，看着大家忙碌。他身边站着一位汉人打扮的儒士，年纪大概有五十多岁，并未像蒙古人那样剃婆焦，只是用一块黑色的平角幞头包住头，清癯的身体罩着一身汉式棉袍，显得有些单薄。他大概就是那位窦先生了。