“放肆！”真金厉声喝断，已气得浑身发抖，“贱婢用心险恶，竟敢妄图离间我天家父子！你是个甚么东西，出身卑贱的老奴婢！也敢对储君指手画脚！？”
“陛下！”真金复又跪下，向皇帝苦苦恳求，“还望陛下圣心明鉴，勿要为奸小蒙蔽！儿臣一心奉侍陛下，怎敢生出这般心思？”
“太子，你先起来！”忽必烈不耐烦地挥挥手。他正值两难之际，并不愿看到这般争斗，不待真金开口，已径自望向安童，“安童，朕欲以你为将，抚军西北，平定叛王，你可有异议？”
我心头一震：忽必烈这么快就拿定了主意，竟不给人喘息之机。再也顾不得，也上前一步，劝阻道：“儿臣以为不可！”
“朕没问你！退下！”忽必烈脸色一沉，厉声喝道。我却不顾，愤然抢声道，“安童并无统兵经验，此举实是不妥！”
我还欲再言，却被安童挡在身后，抬头去看，也只能看见他萧瑟的背影。他对着皇帝郑重一揖，肃声回应，话中听不出悲喜：“国朝有难，臣责无旁贷。臣虽不才，陛下若执意委任，臣亦不敢推脱。臣……臣愿意奉命！”
他最后一句吐字极重，似要把牙咬碎。我不知这话里隐含多少愤懑、不甘和无奈。他素能隐忍，自拜相以来，矢志不移，孜孜求治。年少便登临高位，无限风光的背后，又有多少常人难知的艰难困窘。在深不可测的天威之下，浮沉起落尽在帝心，夷险荣辱难求自主。这一路走来，他到底背负了什么，背负了多少，我竟永远也难以体察了。
我心头悲凉，五脏肺腑仿佛被寒雾浸透，蔓延着无可排解的苦涩，而他却全然无觉，依旧请命道：“蒙陛下不弃，臣……愿奉命出征。”
忽必烈不料他如此痛快地应承下来，一时竟有些踌躇。皇帝别过脸，脸上竟漫出几分愧意。真金还欲出言劝阻，而阿合马等人又开始推波助澜了：
“丞相一心为国，忠贞可鉴，望陛下成全！”
“丞相西出平叛，必保国事无虞！”
“机不可失，时不我待，望陛下勿失良机，勿留遗憾！”
……
汹汹朝议之下，皇帝似乎并没有更多的选择。他迎着朝堂上轰然如风暴一般的议论，默然良久，终于做出决断：“丞相安童以行中书省枢密院事抚军西北，辅佐北平王平叛。”
第199章 分别
朝会散后，朝臣们三三两两的下朝。安童也不滞留，待群臣散尽，也提步出了大明殿，准备回都堂理政。伯颜在他身后，疾行几步追了上来。我只和真金跟在后面，远远望着。
“丞相！”伯颜唤住他。安童闻言转身，淡笑道：“朝堂下还叫官称做甚么，你我二人还要见外吗？”
他笑得勉强，脸上的失落再也掩饰不住。伯颜不禁一怔，慢慢垂眸，黯然道：“伯颜多谢舅兄成全，而我却带累了舅兄。妹婿对你不住，也不敢奢求舅兄宽恕。”
“你说这话作甚么？”安童不禁皱眉，“事关大局，你我纵然有亲，也不应徇私。换做是我，也会如此。”
伯颜摇摇头，坦言道：“我这么做，却是怀着一份私心。不想平章大人竟借题发挥，以致累及舅兄。我只是没想到，陛下竟将舅兄外调，如此右丞相之位虚悬，都堂又该由何人主事呢？”
“如今这朝堂，有没有右丞相，又有什么区别？”安童抬头，瞻望着宫城之外的远天。晴日当空，天光无限，却让人难见光明。厚重的天幕下，周遭宛如浓云压顶一般浑重，叫人难得喘息。
“眼下这般局势，我纵然留在朝中，也不会有何作为。如今外放，凭这一副身躯，做些有用之事，也好过虚度年岁。对我而言，这也不是坏事，你又何必介怀？”安童淡淡一笑，眼里虽是落寞，话语却是诚恳。
伯颜见他这般，也不好再说什么，只拱拱手：“待出征之日，我亲自为舅兄送行。”
“只是西北边陲，诸王势力盘综错杂，我也不知前路如何，只能全力而为了。”安童沉沉一叹。晴暖的夏日里，面对前方未知的风暴，那双幽暗的眼眸里已蓄满凛冽的风雪。
*
朝会后我苦求几番，忽必烈却是心意不改，安童出征之日最终定在七月。临行之前，真金、伯颜分别为他践行。安童西出，不仅有平叛的重任，更要辅佐那木罕镇抚诸王，如此便不知归期何日。对于他未知的前路，我总感觉莫名的不安。思来想去，终是不忍，遂托别速真传话，以期在他离京前见上一面。