我却只想延续这份温存，一时起了作孽的心思，在他不备的瞬间，搂住他的脖子，在他耳畔轻语，他浑身一颤，几乎要松动，而后冷静下来：“不行！”
“我已好多了，不妨事，将养几日便可。”我含混道，内心也是有所顾虑，但遭逢惊变，那份渴求竟变得如此强烈，超乎我的想象，也超乎我的理智和廉耻。
他只沉默着，不曾回应，我无谓一笑，在他耳侧轻咬一下，做出最后一次漫不经心的试探。他抱着我的手骤然一僵，全身都绷紧了，深深吁了口气，目光对上我的眼睛。
那眼里满是危险的味道，半是谨慎半是犹疑。我挑唇一笑，满脸无谓，示意他放心，而这无谓的姿态，便是无声的邀请。
他眸光一紧，喉结动了动，终于不再犹豫，轻轻覆下来，咬住我耳垂，喃喃道：“我会小心些……”
他不再说话，一边轻抚，一边吻过我的肌肤，想冷却我身上的灼烫。我脑中逐渐放空，只是被动回应他的索取，任由他抚慰身心，满心再无他念，刚刚的昏沉不适反倒一时无觉了。
他耐心温存了好一会儿，见我无恙，才稍稍放心，缓缓楔入，动作仍是克制。我无所依傍，只得搂住他肩膀。四目对视间，彼此的情绪一览无余。有那么一瞬，神思几乎超出身体的感知，凝为永恒；而周围的一切都飘渺失真，化作虚无。心里已分不出是喜悦还是悲伤，只有在完全交融的一刻，人生的空虚才得到填补。我不禁喟叹：蹉跎半世，我什么都没抓住，唯有他，才是真实的。
他自始至终照顾我的感受，似乎已忘记自己的欲求。而那些抚慰和亲吻，又忠实反映出他深沉的爱意。欣慰之余，我几乎要落泪，就算只此一次，也足以圆满。
他还是有所顾虑，为此虽不尽兴，仍适可而止。情潮落定，我的忧虑终被抚平，也当真累了，靠在他怀里，心无杂念地睡去。
……
小感风寒，我卧床几日，待身体好转，才想起询问真金近况，然而那个消息不啻于一声惊雷，在我耳边炸响：
太子病重。
顾不得多问，我立即叫人准备车马，赶往东宫。一路悬心，忧惧到了极点，却是百思不得其解：真金生病，却何至如此？体弱如我，将养几日，不也好了吗？
忽必烈下命停止钩考，果真不再追究表章一事。可是真金自那日觐见无果，回来便是一病不起。待我得知时，已然病重。
时已隆冬，虽是晴日，东宫里处处仍覆满残雪，偌大的光天殿显得空荡萧瑟，平日拜谒太子的宾客再也不见，只余少许宫人在柱廊下无声穿行。
我来至真金寝殿，只见答剌麻八剌和铁穆耳二人守在外间。长子甘麻剌去年奉命驻守漠北，至今未能赶回。余下两个弟弟，突逢惊变，茫然无措，一双双眼睛俱是红肿。
答剌麻八剌毕竟年长，见我过来，还记得寒暄。我见两人的凄清模样，心中绞痛，忍不住劝道：“太子的病总能好起来，你们何至于此？把自己熬垮了，又有何用呢？”
“姑姑说的是。”答剌麻八剌啜泣着，擦了擦面颊上的泪，转身又召唤弟弟，“铁穆耳！察苏姑姑来了！”
小皇孙却如丢了魂一般，伏在书案上一声不应，我不免担忧，走近前看他，铁穆耳这才认出我，而后嘴唇一颤，眼泪又啪嗒啪嗒地坠下来。
“你在作甚么？”我看他握着笔，手边压着书卷，一时不明所以。
铁穆耳闻声，赶紧用袖口擦干纸上的泪痕，颤声道：“我、我在抄诵莲华经。胆巴国师告诉我，只要能诚心抄录，便能为父王祈福禳灾，使他病痛自消……”
铁穆耳眼睛红肿，眼底却是乌黑，想必是熬夜抄经所致。他生性好动，不耐久坐读书，不想为了父亲，能诚心至此。我心里酸楚难言，更加担心真金身体，只是抚慰几句，而后便进了内室。
室内除了一个婢女，只有太子妃阔阔真守着真金。我悄声进来，被满室药味呛得咳嗽不止，只得退出去，待平缓下来，再度入内。
阔阔真面上尽是悲戚，仍勉强挤出笑意：“公主病愈不久，不好生养着，何必奔波至此？也多亏了公主，才能平息陛下怒火，妾还未及向公主道谢呢。”
她一边说着，一边拭泪。我闻言黯然，摆手止住她的话：“我只恨自己没能早来看顾哥哥……”待走到真金榻前，却见他正阖目而卧，应是服药睡去了。可那面容苍白羸弱，病气环绕，憔悴得如同苍老了十岁，我终是忍不住掉下泪来。